— Да, но если судить по газетам и службам новостей непохоже что бы все так думали, — сказал Ясон.
— Вы знаете, и я знаю, что вся правда никогда не будет рассказана, и разве ваша мать никогда не говорила вам, что не стоит верить всему, что написано?
Тень улыбки пробежала по лицу Ясона.
— О да, и неоднократно.
Элен тоже улыбнулась.
— Слушайте, мне уже пора идти, — сказала она, и достала из сумки карточку.
Написав на ней несколько цифр, она протянула ее Ясону.
— Здесь мой телефон и адрес. Я пробуду здесь еще несколько дней, может быть, нам удастся как-нибудь посидеть за стаканчиком.
— И напишете хорошую статью для журнала: «Экс-герой, и что он делает сейчас».
— Оставьте свои колкости, — возмутилась она. — Об этом речи не идет.
— О чем же тогда речь?
— Вы не поверите, — рассмеялась Элен, — но только стать друзьями. Этот осел действительно вывел меня из себя. Многие из нас благодарны вам за те подвиги которые вы совершили, чтобы защитить нас. Многие потеряли друзей и близких. Если мы заключаем мир, то только потому, что хотим окончания этого кошмара. Я
предлагаю всего лишь стать друзьями и ничего более.
Она взглянула на него и улыбнулась.
— Честно.
— Знаете, мы тоже хотим, чтобы все это закончилось, — ответил Ясон, — но мы хотим остановиться только тогда, когда будем уверены что это действительно конец, и что нам или нашим детям не придется сражаться снова и снова.
Она понимающе кивнула.
— Я могу предложить только руку дружбы, и без всяких подтекстов. Хорошо? — Элен протянула свою руку.
— Хорошо, — слабо улыбнувшись, ответил Ясон.
Она пожала ему руку и развернулась к выходу, но заколебалась, глядя на Кирху.
— Так что, вы действительно считаете, что это ловушка?
Кирха кивнул.
Она тяжело вздохнула и направилась к выходу.
Покачав головой, Ясон смотрел, как она выходит в главный коридор и исчезает за углом. Он должен был признать, конечно, она была привлекательна, ему всегда нравились такие стройные брюнетки. Внезапно лицо Светланы вновь возникло перед ним, и снова вернулась старая боль. Он сложил листок бумаги с ее телефоном и сунул под кружку. Светлана была все еще слишком близка ему, чтобы даже думать новом романе.
— Думаете, этот профессор говорил всерьез? — спросил бармен.
— Если да, то вам лучше научиться готовить Вак'ку, потому что многие мои прежние товарищи будут требовать его здесь, как только закончится следующая война, — подмигнул ему осмелевший Кирха.
— Что это черт возьми такое?
— Эта штука похожа то, что вы называете скотчем второй свежести.
— То есть?
Кирха и Ян весело засмеялись.
— Это имеет примерно такой же вкус и запах, как старые пеленки, — давясь от смеха пояснил Ян. — Давай просто скажем, что Вак'ку — вещь настолько крепкая, что может прожечь даже закаленный дюраний.
— Эй, гляньте, кого сюда занесло! — воскликнул вдруг Думсдэй, и удивив тех, кто его знал, вскочил с места и ринулся приветствовать молодого, с мальчишеским лицом пилота, вошедшего дверь.
— Одинокий Волк, Толвин! — приветствовал Ясон вошедшего, присоединяясь к Думсдэю, который уже вовсю обнимал Кевина.
При имени Толвина остальные тоже сорвались с мест и столпились вокруг него.
— Приятель! Как там дела у старика? — посыпались вопросы из окружившей его толпы. Вопросы и приветствия сыпались со всех сторон, пока Кевин шел к стойке бара. Перекрикивая толпу Думсдэй заказал стакан своему «приятелю, спасшему эту никчемную жизнь».
— Ему сейчас тяжело, — вздохнул Кевин. — Он уехал в имение своей семьи на Шетландских островах. По крайней мере там до него не смогут добраться журналисты.
Еще несколько минут собравшаяся толпа не давала покоя Кевину. Потом возбуждение немного улеглось, и бар вернулся к нормальной жизни. Поймав взгляд Ясона, Кевин махнул рукой, и выбравшись из толпы, подошел к нему.
Они отошли в сторону, Кевин помахал Этьену и Яну, предлагая присоединиться к ним в углу зала. Усевшись за стол, покрытый инициалами пилотов и названиями эскадрилий, Кевин посмотрел на своих товарищей и улыбнулся.
— Мой дядя прислал меня сюда, в некотором роде, как бы это сказать:, для вербовки экспедиции.
— Куда летим? — поинтересовался Ясон.
— Я не могу сказать вам, потому что я и сам-то точно не знаю, но он созвал уже многих своих старых сослуживцев. Он послал меня, чтобы я нашел кого-нибудь из вас, оставшихся здесь, на этой базе. Не хотите заскочить на Землю на денек другой?