- Как они нас нашли? - спросила Рами, испытывая панический страх, причин которому, вроде, не было никаких. Из объяснений Рейкера она знала, что им ничего не может грозить.
- А почему ты думаешь, что это погоня за нами? - спросил Рейкер, хотя подобная мысль появилась и у него. - Найти нас здесь было невозможно, думаю, просто обычный разведывательный рейд…
- … который встретил это чудо и пытается познакомиться с ним, обстреливая тяжелыми торпедами? - Рами была совершенно убеждена, что рекны явились за ними.
Новое огненное облако накрыло линкор - не менее двух десятков торпед почти одновременно ударились о несокрушимую зеркальную броню - и бессильно опало, ни нанеся ни малейшего ущерба.
- Повреждена антенна внешней связи. Невозможно передать предупреждение на вторгшийся в охраняемое пространство объект - обиженно, как показалось Рейкеру, сообщил компьютер - Активирую ремонтный блок.
- Мистер Дженнингс, позвольте спросить, что вы ищете? - поинтересовался полковник, наблюдая как пальцы Боба лихорадочно мечутся по клавишам. Тот на мгновение поднял глаза, затем молча кивнул в сторону экрана, на котором находилось изображение имперского крейсера и вновь склонился над дисплеем. Спустя минуту он заметил:
- Вот черт, эта дурацкая система не хочет отключаться… - оглянувшись на остальных, он пояснил - Я имею в виду эту методику предупреждений. Она, похоже, намерена ждать еще чуть ли не час, прежде чем перейдет к решительным действиям. Кстати, наши внизу молчат, и, что странно, даже несущая затихла… Такое впечатление, что этот долбанный передатчик накрылся.
- Запросто - заметил, зевая, Рейкер - его достаточно просто разочек как следует уронить, там и так все на соплях висело, так что я не удивлюсь, если эта рухлядь сломалась. Если у них все в порядке, то скоро вернутся, если нет - вернутся попозже. В самом крайнем случае я туда смотаюсь, посмотрю что там и как, и назад.
- Рекны даже не подозревают, как им везет - с досады грохнул по пульту кулаком Дженнингс - Господи, ну почему ты не дал этим эланам ума? Если в тебя старательно стреляют, надо ответить тем же, это и ребенку ясно. Так нет же, они не в меру миролюбивые… придурки.
Бразраар рвал и метал, изрыгая проклятия - вторая атака и снова с нулевым результатом. Да что он, заколдованный, что ли - ясно же видно, что торпеды попадают в цель. Тем более непонятно, что у этой жестянки защитного поля нет и в помине… да что там поле, такой удар пробил бы и щиты "Цербера". Истребители снова пошли в атаку, выпустили последние торпеды и отвалили в сторону - однако и эти "смерчи" пропали зря, похоже, этот монстр ни капли не был поврежден, при этом продолжая нести в эфир какую-то ахинею, в которой никто из экипажа не понимал ни слова.
- Что сообщает десант? - спросил Бразраар у вахтенного офицера, который выпучив глаза, обалдело смотрел на противника, которому по теории давно пора было превратиться в радиоактивное облако. Осознав, что адмирал обращается к нему, офицер взял себя в руки и ответил:
- Высадились нормально. Пока все тихо. Обнаружили какие-то строения, три купола. Заняли позиции, готовятся к атаке.
- Хорошо. Передай, пусть поторопятся. - адмирал снова бросил взгляд туда, где по его предположениям находился его злейший враг, преследование и уничтожение которого стало единственной целью старого флотоводца. - Приготовить главный калибр, кинжальный залп обеими орудиями… огонь!
Последствия залпа были ужасными.. для рекнов. Пламя ядерных взрывов, взлетавшее над броней неизвестного корабля и тут же бессильно гаснущее, не давало сведений о характере защиты. Сейчас ситуация была иной - два сияющих синих луча врезались в диск и… веером разлетелись в разный стороны. Половина истребителей, крутившихся в непосредственной близости от неуязвимого, но и неагрессивного диска, была сожжена тут же, еще один получил серьезные повреждения и полным ходом пошел к крейсеру. Две оставшихся "Алебарды" в ужасе отпрянули назад и в эфир полетели проклятия в адрес неосторожных стрелков. Причина катастрофы до сознания рекнов сразу не дошла. А потом уже стало поздно…
- Вторгшийся в охраняемую зону объект продолжает агрессивные действия - огорченно сообщил компьютер. - Программа "1" признана не соответствующей сложившейся ситуации. Вводится в действие программа "2". Прошу командира принять решение об отказе в возбуждении программы "2". В вашем распоряжении десять секунд.
- Что это за программа "2"? - удивленно спросил Ким.
- Ни малейшего представления - пожал плечами Дженнингс - Но зная элан, могу предположить, что это может быть любая глупость. Вплоть до самоуничтожения… Скоро узнаем, отключить ее я все равно не могу.
Еще несколько секунд ничего не происходило, затем компьютер, в голосе которого в этот раз проскальзывали торжественные нотки, произнес.
- Активирована программа "2". До уничтожения нарушителя остается… - компьютер замялся, не зная как поступить. То ли применить в переводе эланские меры времени, то ли порыться в памяти и поискать шкалу перевода в земные секунды.
Пауза оказалась слишком долгой - все тот же странный фиолетовый луч ударил в борт имперского крейсера. Сейчас люди могли наблюдать эффект от выстрела на экране с большой степенью увеличения - противник был как на ладони, поэтому была видна каждая деталь процесса, по крайней мере внешние проявления - какую именно реакцию вызывал луч, смогут сказать только специалисты. Во всяком случае энергетическим он не был - экраны крейсера, до сих пор ничуть не поврежденные, вообще никак не среагировали на удар слабо светящейся фиолетовой шпаги.