— Но я серьёзно.
— За эти несколько дней, что ты здесь, Эмма, ты успела стать причиной моего нокаута, подраться на входе с вышибалой, словить несколько нервных срывов и устроить пожар на съёмках. Ты беда, Эм, но ты моя беда. И ты принадлежишь мне. И связь у нас, как оказалось, гораздо крепче, чем мы оба думали.
По всему её телу разливается тепло. Она давно не чувствовала этого. Какой бы любовью и заботой её ни окружал Дейв, ей всегда не хватало только одних рук рядом, только одного голоса и только одного взгляда — слегка строгого, будто отцовского, упорно скрывающего всю свою любовь за пеленой ярости и равнодушия. Эмма была счастлива, несмотря на все проблемы, подло прячущиеся за её спиной.
— Я рада, что все наладилось, — с улыбкой говорит она, прижимаясь к капитану.
А Джефф вдруг отстраняется, во взгляде уже нет той теплоты, что он дарил ей всю ночь, будто весь лёд снова вернулся своему законному владельцу. Девушку бросает в дрожь и она хмурится, когда он, наконец, начинает говорить:
— Но, Эмма, у меня есть одно условие. Всего одно чёртово условие, которое ты должна выполнить ради меня.
***
Дейв закрывает глаза. Он пытается представить весь вид на Нью-Йорк, который открывается с восемьдесят шестого этажа Эмпайр Стейт Билдинг. У него это почти получается, и вот уже миллионы огоньков, крыши небоскрёбов и чернеющая полоса Ист-Ривер всплывают в воображении мужчины, когда он ненароком открывает глаза и видит всё ту же кирпичную стену соседнего дома — единственный вид, открывающийся с балкона. Дейв курит, неприлично много курит и не перестаёт названивать Эмме. Проще выучить гимн США на всех языках мира, чем забыть эту чёртову блондинку с её чёртовыми нескончаемыми проблемами.
— Льюис уснул в твоей комнате, ничего?
Обернувшись на голос бывшей жены, Дейв отвечает ей вымученной улыбкой. Джуди сама пришла к нему сегодня вечером и принесла ужин, зная, что без заказанного из ресторана на первом этаже дерьма этот детектив совсем перестанет питаться. Ларсон был бесконечно этому рад, весь вечер играл с сыном и всё никак не мог избавиться от этой долбанной тревоги в душе.
— Ты в порядке? — тон девушки тактичен и осторожен, она подходит к Дейву, опираясь о металлические перила руками. — Выглядишь так, будто сейчас сорвешься в аэропорт, чтобы улететь в Калифорнию и найти Эмму.
Горькая усмешка бывшей миссис Ларсон вводит его в тупик. Но он слишком погружен в свои мысли, чтобы обратить на это должное внимание.
— Она звонила мне шесть раз, а теперь не берет трубку.
— Может, разница во времени? И она уже спит? Сколько сейчас в Лос-Анджелесе?
— Там только семь вечера.
— Значит, она на съёмках. Ты же сам говорил, актёры должны оставлять телефоны.
— Нет, что-то случилось. Я это чувствую.
Джуди вздыхает, пожимая плечами. Она ничего не может ответить. Ком в горле мешает. Собрать мысли в общую кучу тоже не получается. Они остались друзьями ради Льюиса, но если эта дружба способна принести ей столько боли… лучше уж вообще ничего не чувствовать. Ведь раньше Джуди была той, за кого Дейв волновался. Только она и никто больше.
— Мы, наверное, уже пойдём, — глотая обиду, говорит девушка.
Она не может даже взгляд на него поднять. Горечь, разлитая по всему телу истинным ядом, заставляет её сосредоточиться только на этих неприятных ощущениях. Дейв замечает состояние бывшей жены, бросая сигарету в пепельницу и поворачиваясь к ней всем телом.
— А с тобой что, Джуд? — он обводит её маленькую фигуру обеспокоенным взглядом, а затем хмыкает, догадавшись. К счастью, паршивое настроение даёт зелёный свет на то, чтобы осознанно нести чушь. — С бойфрендом поссорилась? Как там его, Ральф? Ну и имя. Как у пса.
От такого заявления у неё буквально отвисает челюсть. Джуди хмурится и складывает руки на груди.
— Его зовут Стюарт, — мягко отвечает она. — Откуда это имя вообще взялось в твоей голове?
— Не знаю, может быть, кто-то другой Ральф. Видишь, у твоего парня даже имя не запоминается.
Он сам не понимает, почему злится ещё сильнее, когда думает о ней с кем-то другим. Вероятно, привычка осознания того, что Джуди может быть только с ним, сыграла с ним злую шутку, а может он просто бесится, что Эмма не берет трубку, а потому срывается на всех подряд. Джуди же на несчастную долю секунды кажется, будто он ревнует. На губах расцветает мимолетная улыбка, а на щеках выступает лёгкий румянец. Девушка отворачивается, пытаясь скрыть счастливое смущение, а затем снова возвращает взгляд к бывшему мужу, чтобы задать вопрос, уже долгое время мешающий ей спать по ночам.
— Эмма… ты её любишь?
Вопрос застает мужчину врасплох. Детектив нервно сглатывает и отводит взгляд.
— Нет, — зачем-то лжет он. — А ты, ты любишь этого своего Стюарта?
Джуди поднимает на Дейва удивлённый взгляд. В карих глазах плещется обида и тоска.
— Да, — зачем-то лжёт она.
Комментарий к Глава 14.
❤️❤️❤️
========== Глава 15. ==========
Их возродившиеся отношения можно было смело описать тремя словами. Сделка с дьяволом, — так, страшась и нервничая, думала Эмма, впервые услышав об этом вдруг возникшем из ниоткуда «условии». Но что он мог ей предложить? Версий было предостаточно, но во главе всех возвышалось только одно имя, не дающее покоя капитану — Дейв. Глядя в его изумрудные глаза, на его непроницаемое и не выдающее эмоций лицо, Эмма словно давно предчувствовала это: Джефф попросит разорвать с ним любые связи. Будучи коллегами, они сразу невзлюбили друг друга, и даже когда детектив неплохо справлялся со своими обязанностями, капитан находил для него парочку едких выражений. Причина у всего этого была одна, и сейчас она сидела в кровати рядом с Джеффом, нервничая и зажмурившись в ожидании условия.
Значит ли это то, что она согласится его выполнить? Однозначно, нет. Дейв был её лучшим другом, и какое бы дерьмо он ни вытворял, ошибочно считая, что «так будет лучше» — она от него не откажется. Джеффу придётся с этим смириться.
Девушка нервно вздохнула и стала ждать, когда капитан, наконец, заговорит.
— Я тут поговорил с твоим режиссёром… Алеком.
— Аланом?
— Бес его знает, — мужчина кладёт сигарету в пепельницу и серьёзно смотрит на блондинку. — Он сказал мне, что в Нью-Йорке ты довела одну девушку до нервного срыва. Это правда?
Эмма в удивлении приоткрывает рот. Это он о том случае, когда гримёрша первая на неё наорала за синяки под глазами?! Так Эмма не виновата. Та глупышка первая начала.
Актриса выпрямляется и качает головой.
— Нервный срыв… он преувеличивает. Она просто разревелась и не могла остановиться.
— Ты иногда такая бесчеловечная сука, Эм.
— Кто бы говорил? Сколько человек ты уволил вчера?
Капитан в раздражении фыркает, уставившись на актрису в немой задумчивости. Дуэль взглядов продолжается недолго, пока Джефф снова не начинает вспоминать. Он чувствует себя чёртовым мозгоправом, но у него просто нет выбора. Будет заботиться о ней, — сколько бы седых волос это ему ни стоило.
— Чёрт с этим Алленом, ты ведь понимаешь, что все твои психи — побочные эффекты принятия той дряни, что нашли в твоей сумке?
— Я похожа на идиотку? — с губ девушки слетает нервный смешок.
Она встаёт с кровати и, обнажённая, подходит к балкону, облокотившись о перила. Ветер с океана приятно треплет светлые волосы, предрассветные сумерки нагоняют сон. Эмма стоит так до тех пор, пока большие ладони капитана не ложатся на её талию, поворачивая девушку к себе. Она отводит взгляд, создавая видимость вселенской обиды.
— Не дуйся, Эм, я лишь хочу помочь.
Эмма усмехается и обвивает шею мужчины руками, утыкаясь в неё носом и вдыхая родной запах. Так они и стоят, обнявшись, пока прибрежный ветер обдувает их оголенные тела. Подняв на полицейского взгляд, девушка нервно вздыхает:
— Так что за условие? Предупреждаю: если ты собрался…