- Да, конечно, - ответила я, когда неожиданно споткнулась о что-то. Ноги подкосились, я упала лицом вниз прямо на поднос полный еды. Кола растеклась по полу, а еда испачкала одежду. Коленки были сбиты, небрежные царапины совсем не украшали тело. Через секунду я услышала смех. Громкий смех.
- Прости, наверное, было бы лучше, если бы еда была на тебе, а не под тобой. Тебе ведь так нравится больше? – я не могла понять, кто говорил, потому что все столпились вокруг меня и смеялись. На время меня оглушило. Я смотрела на всё сквозь пелену. Почему-то всё расплывалось перед глазами. Я не могла пошевелиться или сказать что-либо, чем, наверное, напоминала умственно отсталую. Не успев опомниться, я почувствовала чьи-то руки, что обнимали меня за талию, поднимая одним резким движением вверх. Сквозь всю эту неразбериху, я смогла различить голос Майка. Он шептал что-то на ухо, но я не могла расслышать ни единого слова.
Майк резко потащил меня за руку на выход из столовой. На ватных ногах я едва поспевала за ним, при этом прихрамывая. Парень завел меня в женский туалет. Самым странным мне казалось, что Майк зашел туда вместе со мной, не брезгуя, что обычно любил делать. Некоторые девушки, что пудрили свои носики, игриво хихикнули и вышли.
- Что это только что было? – спросила я, будто бы очнувшись. Вместо того, чтобы ответить Майк резким движением опустил мою голову по мощный поток воды. Перед погружением я только и успела, что задержать дыхание, которого хватило ненадолго. Я начала вырываться из рук парня, но тот был сильнее.
- Что ты делаешь?! – крикнула я и ударила его, как только Майк отпустил меня.
- Привожу тебя в сознание! – с упреком ответил он. – Не думал, что история с Ларой затянется настолько. Все же знают, что тебя наказали, - Майк выглядел озадаченно и принялся ходить из одного угла в другой, когда я достала из портфеля расческу и начала приводить в порядок влажные волосы. Или, по крайней мере, пыталась это сделать, потому что и их привычный вид оставлял желать лучшего.
- Всё в порядке, Майк. Ещё неделя и об этом все забудут. Крутым деткам всегда нужен кто-то, чтобы поглумится. Сегодня их «жертва» я. Этим человеком мог бы стать кто-угодно. Они ждали, пока кто-то сделает ошибку, и я сделала её. Всё нормально. Так должно было быть.
Майк молчал. Ему не было, что сказать. И эта тишина шла мне на пользу. Я смотрела на собственное отражение, но не думала ни о чем. Внутренний голос молчал, когда его сменили тысячи чужих голосов, среди которых выделялся один. «Мне просто жаль тебя». А мне не было жаль! Мне не было жаль себя, Винни, потому что, может, это то, чего я заслуживала?
- Тебя подвезти домой? – спросил Майк, нарушая тишину.
- Нет, у меня ещё наказание. Я должна идти в библиотеку, - я закинула расческу в портфель, закрыла его и накинула на плечи. – А тебе лучше отсюда быстрее убираться. Это вроде как женский туалет.
Майк проводил меня к библиотеке, где мы попрощались. Миссис Бейкер уже ждала меня. Библиотека была достаточно большой, и тишина здесь была гробовая. Книги уже давно уступили место электронным гаджетам. Сегодня мало кого можно увидеть в библиотеке. В тот день там я не видела никого. Не удивительно, что миссис Бейкер была рада меня видеть. Видимо, ей приходилось совсем скучно.
- Я пришла, чтобы…
- Я знаю, - она перебила меня на полуслове.
- Я возьму несколько книг. Мне нужно написать эссе… - начала объяснять я. Женщина одобрительно кивнула, затем достала откуда-то из-под стола нити и спицы и принялась за вязание. Тоже неплохой вариант скоротать время.
В старших классах ещё шли уроки. У меня в это время должна была проходить математика, но учитель заболел. Хотя я предполагала, что мы просто утомили его уже. Именно так, потому что у него был слишком мягкий характер и многие бессовестно садились ему на голову. На его месте я бы бежала из этой школы, но он выбрал другое.
Миссис Бейкер даже не пыталась следить за мной. Похоже, ей было всё равно, но я в любом случае не собиралась обманывать её. Совесть не позволяла.
Некоторое время я просто бродила между книжными полками. Они оказались настолько тонкими, что едва не ломились от книг. Сами книги уже покрылись небольшим слоем пыли. У меня совершенно не было желания писать эссе, хоть и для этого была хорошая мотивация. Лучшие две работы должны были избрать для того, чтобы их обладатели поехали на олимпиаду в Вашингтон, что гарантировало целую неделя без занятий, питание и проживания за счет школы, что само по себе звучало неплохо. В классе литературы все считали меня сильной, поэтому я с большой надеждой полагала, будто у меня был шанс на победу. Хотя, в связи с последними событиями я сомневалась в этом.