Когда под национальный гимн поднимается выше к небу флаг, с которым уже играет ветер. Пока идет эта вся процессия Винстон рыскает глазами по трибунам, будто ищет кого–то знакомого. Одинокая фигура, что сидит одна с самого края, не сразу привлекла его внимание, но заметив её, что–то внутри у него сжалось.
Звук свистка сообщает о том, что игра начинается. Все игроки разбегаются, ставая на свои позиции. Сейчас подача Винстона. Глаза его всё ещё были прикован к девушке. Когда мячик подлетел в воздухе, парень, что есть силы ударил по нему, и тот взлетел в высь, потерявшись где–то. Толпа задержала дыхание. Абсолютно все молчали, с интересом подняв свои глаза к небу. Но как только его силуэт начал вырисовываться перед всеми, Винстон сорвался с места. Всё ближе и ближе, он почти добежал до базы. Оставалось совсем немного и… Он таки словил этот мяч. Толпа сорвалась с места. Все громко закричали.
Выдавив из себя победную улыбку, Винстон вновь пробежался глазами по трибуне, отыскав лишь одного человека, которого искал. Наши взгляды встретились. Я всё ещё не уверенна, заметил ли он, что я смотрела на него тогда, но когда я заметила его взгляд на себе, то сразу же отвернулась.
Игра шла полным ходом. Команда нашей школы выигрывала с небольшим отрывом. И это несколько даже поднимало мне настроение. Хотя бы что–то хорошее должно же было произойти в моей жизни. Совсем незаметно прошла половина игры.
Во время перерыва игроки сидели на лавках, пили воду и слушали новые указания тренера, касающееся игры. Винстон пропускал мимо ушей все слова, произнесенные строгим тренером. Он не мог отвести взгляда от девушки, которая одиноко сидела на трибуне. Внезапно к ней подошел какой–то парень. Это был явно не Майк, так как его яркие красные волосы позволяли узнать его издали. Это был кто–то совершенно другой, вероятно, даже не из нашей школы. Винстон сжал бутылочку с водой так сильно, что из неё выплеснулась вся жидкость, смочив пропитанную потом униформу.
– Винстон, ты слушаешь? – спросил тренер. Только в этот момент парень обратил на него внимание. Он кивнул неуверенно головой, хотя на самом деле его охватили злоба и незнакомая прежде ревность. Два острых чувства, которых он, казалось, раньше и не чувствовал.
Парень, неожиданно подошедший ко мне, действительно был незнакомым даже мне самой.
– Чего сидишь одна? – спросил он. Это заставило меня усмехнуться. Казалось, словно этот незатейливый вопрос таил в себе иронию, ведь мой эгоизм позволял мне думать, будто все вокруг уже должны были знать о прокаженной Тиффани Моррис.
– Чувак, она заражена чумой. Тебе лучше не подходить к ней, – крикнул Норвуд Бейкер, который дружил с Майком, но, тем не менее, не упускал возможности поиздеваться надо мной. Даже статус тупой «тени» не спасал больше. Надо мной насмехались даже «фрики». Компашка Бейкера громко рассмеялась.
– Я Оливер, – громко сказал парень и протянул руку. Он сделал показательный жест, будто на самом деле ему было плевать на слова Норвуда. Я была ему за это даже благодарна.
– Тиффани, – я улыбнулась, неуверенно пожав его ладонь.
– Любишь футбол? – спросил парень, присаживаясь рядом.
– Честно говоря, даже не знаю правил, – я чувствовала неловкость при общение с ним. Вообще у меня не было опыта общения с парнями. Искусство флирта было не постигнуто моим умом, поэтому сам факт того, что Оливер подошел ко мне, казался удивительно невероятным.
За всю свою жизнь, которая была не такой уж и длинной, я общалась нормально лишь с двумя парнями – Майком и Винстоном. В случае с первым, мы просто морозили разные глупости и смеялись с этого. В случае с другим – я призналась ему в любви, а он фактически послал меня. В общем, с уверенностью, я могла признаться, что опыта в общение у меня совершенно не было.
Вторую часть игры Оливер наочно пытался объяснить мне правила. Я делала вид, что сосредоточенно слушала его и иногда даже переспрашивала некоторые вещи, но на самом деле просто наблюдала за Винстоном. Мне было сложно отвести от него глаза. Я чувствовала, как скучала по нему. И та ночь, которую мы оба обрекли ошибкой, была такой незабываемой. Я бы с удовольствием повторила бы это.
Казалось, Винстон тоже время от времени смотрел на меня. Его руки были сжаты в кулаки, губы сомкнуты в тонкую линию, что я замечала, стоило ему лишь повернуть ко мне голову. Может, мне просто казалось. Потому что Винни так и не признался мне в этом.
Игра закончилась удачно. Команда нашей школы выиграла. Почему–то мне было радостно от этого, хотя победа эта не была моей. Винстона как капитана команды сразу же подхватили и начали подбрасывать. Толпа шумела. На стадионе было настолько громко, что я не могла слышать ни единого слова Оливера.