– Может, я всё же не пойду? – я повернула голову и встретилась глазами с Майклом. Он схватил меня резко за руку и сжал мою ладонь в своей.
– Нет, ты пойдешь на эту вечеринку, – медленно проговорил парень, чтобы донести до меня эти слова, будто таким образом они должны были сильнее воздействовать на моё охваченное страхом сознание. – Только не в этом. Надеюсь, ты взяла какое-нибудь платье, чтобы переодеться? – Майкл вопросительно приподнял бровь. Ккогда на моем лице появилась дурацкая улыбка, он сразу всё понял.
– Почему-то я так и думал, – похоже, Майк действительно не был удивлен. Парень просто поднялся с места и пошел куда-то, поставив пустую бутылку из-под пива на пол.
– Вообще-то на улице холодно, – крикнула парню вслед в своё оправдание. А вообще, если серьёзно, то какого чёрта, я должна была надевать какое-то дурацкое платье в такую ужасную погоду? Мне и в джинсах было холодно, не говоря уже о платье или юбке.
Майк ничего не ответил. Я осталась ждать его внизу. Тишина стала угнетающей и, по правде говоря, мне стало не хватать друга. Спустя десять минут ожидания воображение уже начало вырисовывать не самые приятные картины того, что могло случиться с Майком. Чего уж там правды таить, я начала подумывать о том, не умер ли он там. Знаю, это неимоверно глупо, а ещё я жуткий параноик, но эта тишина начинала всё больше давить, и я не знала, что делать.
– Майк! – я подошла к лестнице, не терпимая к долгому ожиданию, и только успевала встать на первую ступеньку, как парень уже появился в моем поле зрения.
– Держи, – Майк бросил какую-то вещь, и я едва не упала в попытке пыталась поймать её. Развернув её перед собой, я невольно поморщилась, словно мне в руки попало нечто гадкое, скользкое и ужасно вонючее. Это было всего лишь платье, половина которого была голубого окраса, а вторая половина – розового. У него не было бретелек, а потому был большой риск того, что в один момент оно могло просто упасть вниз, опозорив меня ещё больше, чем я была опозорена до этого. К тому же его низ едва доставал колен.
– Я это не надену, – я держала платье подушечками пальцем, а затем аккуратно бросила на диван, чтобы не помять. Хотя, Майкл с ним особо не аккуратничал.
– Наденешь, – слишком самоуверенно ответил Майк. Это даже раздражало. – Ты идешь на вечеринку Мелиссы, где должна выглядеть не хуже неё самой.
– Вообще-то я надеялась не пересекаться с ней, – пробормотала я себе под нос. – И разве у нас с Сисси не разные размеры в одежде? Это платье будет мне большим в области… Хмм… Груди, – я опустила глаза вниз на свою маленькую грудь и, наверное, впервые почувствовала неловкость перед другом.
– Это старое платье. Тебе как раз подойдет, – теперь Майк пялился на мою грудь, что заставило меня вовсе раскраснеться. – Точно подойдет. Иди, померяй хотя бы, – парень снова передал платье мне в руки и подтолкнул в сторону ванной комнаты.
Закатив глаза, я всё же поплелась в ванную, где, заперевшись изнутри, начала неохотно переодеваться. Честно говоря, я была почти уверенна, что платье мне не подойдет. Но каким-то чудным и совершенно невообразимым образом, оно сидело на мне прекрасно. Грудь казалась в нем пышнее, оно отлично сидело на талии, что меня даже немного расстроило, ведь я была уверенна, что Майк точно не отстанет, и мне придется идти в этом чёртовом платье, чего мне хотелось меньше всего.
Я смотрела на себя в зеркало, и, казалось, будто это даже и не я была. Платья, бантики, браслетики и колечки, милые туфельки – набор слов, вкратце описывающий многих девчонок. Джинсы, футболки, Вансы – набор слов, вкратце описывающий меня. Я всегда была далека от идеала. Да и вообще в моей жизни никогда и не было идеала, к которому я стремилась. Хотела ли я когда-нибудь стать другой? Да, но чтобы после этих перемен Винстон изменил свое отношение ко мне. Раньше я была абсолютно уверенна, что он не замечал меня или не хотел замечать, поэтому стремилась стать подобной Бренде, чтобы хоть как-то привлечь его внимание. А теперь, мне даже сложно было описать, что я сама чувствовала по отношению к нему. В одну секунду я не могла представить жизнь без него, а в следующую – уже не могла терпеть жизни с ним.
Я опустила глаза вниз, когда комок обиды застрял в горле, а слезы горечи в любую секунду могли разлиться соленым водопадом по лицу. Старалась фокусироваться на предметах возле умывальника, называя их названия вслух шепотом, чтобы обмануть мысли, что убивали меня медленно, тлея одна за другой, как сигареты. Я была занята этим дурацким занятием до тех пор, пока между всяческих тюбиков с кремами, гелями, тониками и прочей ерундой, заметила маленькую банку с таблетками. Аккуратно взяв их в руки, будто кто должен был снимать с них мои отпечатки пальцев, я прочитала надпись на них. Это были антидепрессанты на имя миссис Хилл. Я знала, что стоило мне лишь достать одну из таблеток, раздавить её, а затем глубоко вдохнуть всё содержимое, как все мои волнения улетучатся, уменьшаться, перестанут на время существовать.