— Брюс, — обратился Старк к своему компаньону, — начинай забивать это. Я пока подготовлю тестовые алгоритмы, прогоним всё вперёд, назад и вообще по-всякому, чтобы точно всё проверить. Чтобы всё действительно заработало. Никаких ошибок. Мы вернём их. И Эфир. Любой ценой.
Роджерс кивнул и тихо повторил последние два слова. Потом обернулся к ним:
— Нужно предупредить Клинта, что мы готовимся уйти; нам нужно действовать как можно быстрее.
Локи до боли сжал кулаки.
Соколиный глаз.
Он не рассчитывал, что ему придётся работать с этим человеком. Возможно, он был слишком оптимистичен, думая, что им почти не придётся встречаться. Хотелось бы не делать этого как можно дольше.
Через двадцать минут, во время которых Бартон полностью игнорировал факт его существования (хотя он и не хотел внимания), Локи стоял на платформе с ним и капитаном, и у каждого на правой руке были намотаны эти устройства.
Пока Брюс что-то забивал в компьютер, Старк давал Роджерсу последние наставления:
— У нас недостаточно частиц Пима, чтобы делать больше одного захода, даже учитывая те, что Скотт спёр из его лаборатории в Нью-Йорке. Так что включить заднюю не получится, понимаешь? — спросил Старк. Он старался говорить беззаботным тоном, но было понятно, что ему совершенно не смешно.
— Я понял, — заверил Роджерс. — Сделаем всё за один раз.
Они должны были так сделать ещё в прошлый раз.
Старк потрепал капитана по плечу, бросил взгляд на Локи, а потом взволнованно посмотрел на Бартона.
— Возвращайся, или я тебя прибью, — заявил он лучнику.
— Спасибо, Тони, — натянуто хохотнул тот.
Старк поднял большой палец вверх, и его лицо стало совсем напряжённым.
— Удачи, ребята, увидимся через пару минут.
После этого они прикоснулись к устройствам на руках. Локи почувствовал жёсткий рывок, и его потащило сквозь время.
========== Часть 11 ==========
— Ты стучать разучился? — спросил Ракета, стоявший слева от него. — Ты уже столько тут стоишь, что становится не по себе.
Тор раздражённо посмотрел на енота и заставил себя перевести дух. Они прибыли в Асгард чуть более двадцати минут назад, проникли на территорию дворца и безо всяких проблем нашли покои Джейн. Теперь же они стояли прямо перед её дверью, и Тор пытался собрать всё своё мужество, чтобы постучаться.
Постучаться. Он может это сделать. Ничего страшного.
У него вспотели ладони, а сердце в груди бешено стучало. Всё-таки стоило позволить Локи пойти с ними, потому что было бы намного проще погрузить Джейн в транс, а не пытаться с ней разговаривать и…
Он поднёс кулак к двери, но замер в последний момент.
Нет.
Он не может этого сделать.
Не может.
Он занёс было ногу, чтобы начать отступать, но Ракета схватил его за ботинок, не давая сдвинуться с места.
— Так, стоять, блондинчик, — потребовал енот.
Тор быстро замотал головой. Нет, он должен уйти; последняя беседа с Джейн была просто ужасной, и он не хотел её повторять. Они не «бросили друг друга». Всё было совсем не так.
— Дыши, — скомандовал Ракета, потирая переносицу свободной лапой. — Ох, клянусь: если ты отключишься, я тебя никуда не потащу, ты понял?
Разумеется.
Тор едва заметно кивнул, и Ракета слабо улыбнулся в ответ.
— Хорошо. Слушай, я не люблю говорить вдохновляющие речи, и вообще они у меня отвратительно получаются, так что давай просто сделаем это, а? — он указал на дверь и без тени юмора в голосе добавил: — Если ты не пойдёшь туда и не поговоришь с милой барышней, все так и будут мертвы. Все.
Это… Ужасная мотивация.
— Иди, — подтолкнул его Ракета. — Охмури её.
Охмури? Он сам понял, что сказал?
Тор сцепил зубы, попытался совладать со своим языком и несколько раз стукнул в дверь. Сердце ушло в пятки. Что же он наделал, что он наделал, что он…?
Дверь открылась, и вместо Джейн другой резкий голос спросил:
— Вы кто?
От неожиданности Тор вскинул голову. Это… Ох, Норны, какой же он идиот. Джейн была его гостьей, но чужаком на этой планете. А ещё она была нездорова. Тор совершенно забыл, что за всё время пребывания здесь она почти не оставалась одна. При ней всегда кто-то был, чтобы она не заблудилась и не потеряла сознание. Это не говоря ещё о всей суматохе, что творилась вокруг. Тор думал, что выбрал момент, когда Джейн дольше всего будет одна, но…
Мадам Эйр.
Тут была мадам Эйр, главный лекарь Асгарда.
Что ж. Это провал.
Тор встретился взглядом с Ракетой, а потом медленно отступил, подняв руки. Ему тут же пришлось внутренне содрогнуться, так как енот вскинул свою чрезмерно огромную пушку. Насилие ничего не решит!
— Послушайте, леди… — заговорил Ракета.
Мадам Эйр прищурилась и убрала седеющие светлые волосы за плечи. Тор услышал, как в отдалении Джейн спрашивала, кто пришёл. Сердце вновь ушло в пятки, ведь он не говорил с ней уже почти шесть лет. Норны, он по ней скучал. Мадам Эйр сместилась так, чтобы как можно лучше закрыть собой комнату, нахмурилась и тихо проговорила:
— Вы не должны здесь находиться. Здесь гостья королевской семьи, и вы ей мешаете.
Норны, он, должно быть, совсем плохо выглядел, раз его не узнала женщина, которая заботилась о нём с рождения. Тем не менее, рисковать он не стал. Тор быстрым движением схватил Ракету за шиворот (несмотря на риск быть укушенным), закинул себе на плечи и побежал.
Мадам Эйр что-то удивлённо крикнула им вслед, а потом позвала эйнхериев. Тор скрылся за углом, тихо ругаясь сквозь зубы.
Ракета ругался вслух, потом развернулся и вновь поднял свою пушку.
— Что ж, замечательно. Можно я их пристрелю? — спросил он.
Тор спрятался за колонной и покачал головой, зажмурившись. Он начал смутно вспоминать, что в разгар суматохи с Эфиром Фандрал ему рассказывал, как мадам Эйр заходила проведать Джейн и наткнулась на двух странных незнакомцев, которых после этого никто не видел.
Он даже не предполагал, что это важно, и списал всё на двух слуг. О них больше ни разу не заходила речь, поэтому Тор совершенно об этом забыл. Что ж, хорошо, наверное, что наконец выяснилось, кто это были.
Он не позволит Ракете убить этих людей.
Да, он в отчаянии, но он точно не тиран.
Тебе здесь не место. Этот шёпот вернулся, и внутри вновь поселилось гнетущее чувство, требовавшее покинуть это время. На «Властителе» он пробыл не так долго, поэтому это чувствовалось не так сильно, но теперь шёпот стал явным. Тебе здесь не место.
— Ну блин, — разочарованно простонал Ракета. — Может, я хотя бы отстрелю часть потолка, чтобы преградить им путь?
Тор вновь помотал головой и медленно пошёл вперёд. Енот поёрзал, устраиваясь поудобнее.
— Ладно, если ты не даёшь мне взять пушку и всё тут разнести, то как ты рассчитываешь выбраться? Откупишься коллекцией наклеек Грута?
Чем? Тор озадаченно нахмурился и повернул голову, собираясь задать вопрос, но Ракета торопливо добавил:
— Лучше не спрашивай. Он их очень любил, когда был помладше, — он тихо вздохнул. От его дыхания у Тора зашевелились волосы на голове, а по спине пробежал холодок. Потом енот добавил: — Звезда моя, я слышу, что они идут. Если у тебя есть грандиозный план, то пора приступать к его исполнению.
Эм… Нет. У него нет грандиозного плана. На данный момент ему нужно просто убраться отсюда и подумать. Они не должны были встретить мадам Эйр, этого не должно было произойти.
Тор пожал плечами, вынырнул в коридор и вновь побежал. Он сотни раз бывал в этих коридорах и знал, что в одной из соседних комнат есть проход к тоннелям, ведущим в самую старую часть дворца. Там можно было бы скрыться на пару часов. Туда не знал дорогу никто, кроме королевской семьи и самых старых горожан.
Им просто нужно добраться туда.
Да, это он может сделать.
Ракета крепко держался за его плечо, и Тор начал понемногу расслабляться. Но тут он завернул за угол и в кого-то врезался. Енот с него свалился, а он запаниковал и попятился, при этом пытаясь извиниться и хватая встречного за руки, чтобы удержать от падения. Чёрт возьми, ему следовало быть аккуратнее, потому что теперь он наверняка окончательно сорвал миссию и …