У него осталось лишь красноречие.
Он шагнул вперёд, мысленно взмолившись, чтобы его брат и Мстители прожили достаточно долго, и он успел вернуться и помочь им. Он сможет всё исправить. Наверное. Скорее всего. Пожалуйста.
Глядя прямо в глаза люфомоидке, Локи взял меч из её рук.
— Хорошо.
***
Спустя несколько минут Локи и Небула покинули лагерь Мстителей. Девушка настояла, что нет времени проведать Тора и Мстителей, и заверила, что она их не убила. Пришлось поверить. Однако, когда они уходили, Локи волновался за судьбу брата не меньше, чем при пробуждении.
Согласно их коварному плану, меч он спрятал в складках одежды, Небула же прижимала к его голове маленький пистолет, а во второй руке несла Перчатку. Голос Локи оставался бесстрастным, но ему приходилось изо всех сил сдерживать дрожь в руках.
Небула взволнованно сжимала руки, и было очевидно, что ей неспокойно.
— Ты нас выдашь раньше, чем мы прибудем, — шикнул Локи. — Можешь расслабиться?
— Не могу, — хмуро отозвалась девушка. — Не знаю, с чего я взяла, что это хорошая идея. Надо просто пристрелить тебя прямо сейчас, — рассуждала вслух она.
Локи еле сдержался, чтобы не остановиться, чувствуя подобравшееся к нему сомнение. Норны, какой же он идиот. Почему он вообще на это согласился?
Тор.
Он должен защитить Тора. Если у Небулы всё получится, Танос умрёт и больше не сможет до него добраться.
— Пожалуйста, не надо, — тихо выдохнул Локи.
— Гамора меня убьёт или возненавидит, — прошептала девушка. — Зря мы это делаем. Танос прав. Он всегда прав, а я всегда делаю глупости.
Локи до боли сжал зубы. Думай. Думай. Думай.
— Ну да, — уверенно согласился он, — но теперь ты будешь решать, что произойдёт. Гамора бы этого хотела. Поверь, у меня большой опыт неблагополучных семейных отношений…
Небула ударила его прикладом.
Локи сильно прикусил язык и заморгал от боли и неожиданности. Взгляд немного затуманился, и ему пришлось стереть кровь, вытекшую из уголка рта. Небула грубо толкнула его вперёд.
— Замолчи, — процедила она. — Ты меня не знаешь.
— Всё и без этого очевидно. Разве нет? — он демонстративно улыбнулся и смерил её взглядом.
— Заткнись, — раздражённо потребовала Небула. — Заткнись! Я знаю, кто ты такой. Ты убийца, так что не тебе рассуждать об искуплении. Отец не позволит мне измениться, и он не позволит тебе… не прикидывайся, что сейчас что-то изменилось. Ещё раз заговоришь — я тебе язык вырву.
Локи в этом не сомневался, поэтому так захлопнул рот, что клацнули зубы.
За тем отчаянием, что демонстрировала Небула, угадывалось лёгкое удивление.
Её слова больно кольнули их обоих.
— Давай просто покончим с этим, — тяжело вздохнула девушка.
Она вновь приставила дуло к его голове и начала толкать вперёд. Он позволил ей сделать это. Это всё показное, а вот её слова его действительно задели.
Она не верит, что у них всё получится.
С чего он должен верить?
На улице было прохладно, но всё же не совсем холодно. Хотя пахло ужасно. Точно так же, как в Нью-Йорке в две тысячи двенадцатом. Локи дышал сквозь зубы и осматривался, пытаясь найти путь к отступлению. У него ничего не получилось.
Он не сможет первым добраться до Тора.
Но он не станет вновь бросать старшего брата.
Когда Небула вела его через земли лагеря Мстителей, Локи поднял взгляд к небу и увидел смутную тень. Она давила на них, и это явно были не облака. Дыхание перехватило, когда он понял, что это.
Святилище.
Небула толкала его по полю в сторону этой тени и к фигуре, возвышавшейся вдалеке. Танос. Локи сбился с шага и чуть не споткнулся.
Ему станет плохо.
Твоя вера неуместна, асгардец.
— Шагай, — подпихнула его Небула.
Локи шагал, чувствуя, как деревенеют ноги. Они не слушались, а руки продолжали трястись из-за электрического заряда.
Сердце замирало.
Брюс был…
Старк…
Тор. Тор всё ещё в здании. Как и все, даже Соколиный глаз.
Тор может…
Ма… Танос повернулся, когда они подошли достаточно близко, и грудь Локи сдавило от ужаса. Тут было не так, как на «Властителе». Там, в окружении Чёрного Ордена, он смирился со своей судьбой, знал, что умрёт. Но неожиданно появился Тор, а вместе с ним и надежда.
Каким же он был дураком, что ухватился за неё.
В каком бы времени Локи ни оказался, его ждала лишь бойня.
— Отец, — поприветствовала Небула, наконец выпуская его, — я вернулась с подарками. Перчатка Бесконечности и йотунский предатель.
Титан взглянул на девушку, и было в его взгляде что-то такое, что Локи не мог точно распознать. Возможно, гордость… или даже трепет. Она опустилась на колени. Локи делать этого не собирался, хотя бы потому, что тогда он точно рухнет на землю.
Ма… Танос перевёл взгляд на него, и Локи тут же внутренне содрогнулся, сжимая трясущиеся кулаки.
Несколько долгих мгновений они молчали.
— Я тебя до сих пор не убил? — поинтересовался Мастер, и в его голосе слышалось раздражение.
Возможно, в других обстоятельствах Локи бы даже посмеялся над этим. Он через силу открыл рот и тихо ответил:
— Нет, милорд.
— Хм-м-м. Жаль, — пробормотал Мастер, потом добавил уже громче: — Ты знаешь, что бывает с теми, кто меня подводит, маленький король. Так что казнь была лишь вопросом времени. Мне очень жаль.
Он занёс руку со своим огромным двусторонним мечом. Локи зажмурился, вновь пытаясь призвать свой сейд, но он ускользал, оставляя уже знакомую пылающую пустоту.
Небула ему соврала. Это было единственным объяснением. Она вытащила его из здания под предлогом того, что ей нужна помощь, но это была ложь. Его сейчас обезглавят. Норны, он… он не готов.
Ведь Тор ещё здесь.
Тора не спасёт никто, кроме него.
Клинок со свистом прорезал воздух, и Локи приготовился встретить боль от его прикосновения, но тут зазвучал голос Небулы:
— Отец, остановись!
Локи резко выдохнул от облегчения и открыл глаза.
— Ты хорошо справилась, дочка, — сказал Мастер, глядя на девушку. — А теперь ты сомневаешься в моих действиях?
Угроза в его голосе была едва уловимой, но всё же она была. Небула не поднялась с колен, Мастер не разрешал ей этого. Тем не менее она постоянно переводила взгляд с Локи на отца и обратно.
— Нет, конечно нет, — заверила девушка. — Но послушай, отец. Он должен был принести Тессеракт, но он ведь может сделать для нас намного больше. Ты знаешь, какая в нём скрыта сила.
Мастер замер. Когда он смерил Локи пронизывающим взглядом, тот еле сдержал тошноту. Что Небула делает? Она упоминала более изощрённые способы убить его, так что это… возможно… да, всё к этому идёт. Радовало лишь то, что перед вторжением они так и не смогли подчинить его сейд. Если бы он продемонстрировал всю свою силу, смертные мидгардские герои погибли бы задолго до появления Тора.
Ох, Норны, Тор.
Мастер не должен заполучить Камни Бесконечности. Никак не должен. Тор чуть не погиб, пытаясь их получить. Пытаясь вернуть миллиарды душ, которые сейчас покоятся в голове Мастера. Мидгардцы положили свои жизни, чтобы использовать последнюю попытку их вернуть.
Локи не герой, он хорошо понял это ещё в детстве, но он не даст им погибнуть напрасно. Однажды он пообещал Тору доверять своей ярости, и сейчас у него осталась лишь она, кроме неё был только страх. Ему не хватит смелости. Не для такого.
— Возможно, — задумчиво согласился Мастер, ближе поднося свой клинок к шее Локи. Он напрягся. — Может, ты ещё сослужишь нам службу. Я оставлю тебя в живых, маленький король, если ты продемонстрируешь свою готовность подчиняться. Поцелуй мой ботинок.
Локи посмотрел на Титана, чувствуя обжигающее унижение.
Это…
Нет.
Нет.
По лицу Мастера было понятно, что он не шутил. Далёкая и очень уставшая часть разума Локи осознала, что это всё правда. Стоило ли ожидать чего-то другого… Он ведь теперь многому научился. Кончик меча коснулся его шеи. Локи опустил руки и медленно, пошатываясь, преклонил колени.