Танос продержался ещё секунд десять, а потом Локи закричал:
— Гамора!
Перчатка Бесконечности взлетела в воздух. Тони рванулся за ней, как и все остальные, но тут Небула помогла сестре прыгнуть. Зелёные пальцы схватили алый металл, и девушка приземлилась, сделав кувырок.
— Есть! — подтвердила Гамора.
Прогремел гром, и Тони, поглядев на Таноса, увидел, что Тор и Локи держат его в удушающем захвате.
— Нет! — закричал Танос. — Как ты смеешь предавать меня, дочь?! Я любил тебя, как родную, и ты посмела забыть об этом?!
Девушка, быстро шедшая к ним, скривилась, выражая явное неодобрение. Рядом с ней была Небула, и… обалдеть, роботизированная рука люфомоидки полностью отсутствовала. Когда Гамора подошла, Тони заметил, что она очень бледная, а её голова с одной стороны покрыта запёкшейся кровью.
— Слушайте внимательно, — жёстко потребовала она. — У нас есть план, но нужно больше людей. Сколько ещё вы сможете собрать?
Стив закашлялся, и сердце Тони сжалось, когда он увидел, что капитан выплюнул на землю кровь. Клинт крепче перехватил его за руку, а Барнс злобно глянул на Таноса.
— Около дюжины могут прибыть в течении минуты, — наконец слабо проговорил Роджерс.
— Давайте их сюда, — кивнула Небула. — Срочно.
Тони открыл было рот, чтобы выполнить просьбу, но его перебила Пятница:
— Я им сообщила. Они уже идут, босс.
— Они идут, — хрипло повторил Тони.
Его тело было мокрым от крови. Всё болело. Грудь пылала из-за сломанных рёбер.
— Отлично, — отозвалась Гамора, стреляя в очередного аутрайдера.
Внезапно зрение Тони померкло, и он зашипел, прижимая руки к животу, так как его пронзила сильнейшая боль. Ох, как же всё горело! Рядом взволнованно заговорила Пеппер, и к нему прикоснулась ещё одна рука.
Не трогайте!
Не надо!
Ай!
Тони тяжело дышал сквозь стиснутые зубы, но потом поднял взгляд и заморгал, пытаясь совладать с дыханием. Сняв перчатку, он увидел, что рука мокрая от крови. Ох.
Он умирает.
Он правда умирает.
Слишком много крови.
Дыши, Старк. Панической атакой ты никому не поможешь.
— Мистер Старк?! — закричал поблизости Питер. Тони поднял голову и встретился взглядом с огромными карими глазами мальчика, который протиснулся между ним и Клинтом. Он схватил его за плечо, помогая не упасть, а потом посмотрел на Пеппер. — Мисс Поттс? Что…
— Я в порядке, — настойчиво перебил его Тони, хотя прозвучало так жалко, словно он вот-вот испустит дух, — в порядке.
— Нет, вы не… — возразил Паркер.
— Что тут… — заговорил Сэм, появляясь слева от него. Осмотревшись, он спросил: — Мы будем стоять здесь и пялиться на асгардцев, или всё-таки поможем им?
— Ждите, — скомандовала Гамора.
Краем глазом Тони увидел вспышку алого света, и Ванда приземлилась рядом со Стивом, слегка споткнувшись.
— Пятница сказала, это срочно, зачем… — она посмотрела по сторонам и тут же сжала кулаки, увидев, как Танос пытается отбиться от Тора и Локи.
Было понятно, что братья сдерживают его с огромным трудом, но они справлялись.
Стрэндж возник слева от Пеппер, а за ним пришли остальные. Кэрол, король Т’Чалла, остальные Стражи, Валькирия, Халк, и ещё десяток человек собрались около Ванды.
Гамора оглядела их, кивнула и повернулась к Тони, протягивая ему треснутую обугленную Перчатку.
— Ты в центре, — пояснила она, и Тони озадаченно взял тяжёлый предмет у неё из рук. От близкого контакта с Камнями по телу прошла дрожь.
Как же он ненавидел их.
— Что мы должны сделать? — спросил Клинт.
Гамора перевела дух.
— Мы разделим бремя, — пробормотала она, глядя в глаза Тони. — Я не из этого времени, и ты не убил нас в прошлый раз. Старк, ты должен вернуть нас туда, откуда мы пришли. Обрывки воспоминаний останутся, но не более, мы не будем ничего знать о произошедшем.
Обрывки… Ох… Да. Это… многое объясняет. Поэтому Танос его знал. Не потому, что имя Тони облетело Галактику, а потому, что у Таноса в голове оказалась память об этой встрече. Небула когда-то рассказывала ему про Камень Силы, поэтому Гамора просто знает, что надо делать.
— Ты… — медленно повторил Тони. — Ты хочешь, чтобы я щёлкнул?
— Да, — подтвердила Гамора и потянулась, чтобы сцепить их с Питером руки. — Звёздный Лорд говорил, что все должны взяться за руки, иначе…
Её прервали громкие крики, и Тони едва успел заметить, как Тор и Локи были подброшены в воздух и упали где-то за пределами видимости.
Танос шагнул вперёд, и рядом с ним стоял Чёрный Орден. Проксима Полуночная опустила свою копьеподобную пушку, и Тони похолодел. Позади них перегруппировывались аутрайдеры.
Танос приблизился, стирая кровь с нескольких порезов на лице. Из его груди тоже сочилась кровь, кто-то смог его ранить. Качая двойным мечом, он проговорил:
— Зря вы этому сопротивляетесь. Я — сама неотвратимость.
— Давай, — шикнула Гамора.
Тони переглянулся с Пеппер и сжал пальцы. Пятница собрала камни с треснувшей Перчатки и перенесла их на его костюм. Боль была ошеломляющей, но, если не считать красной мути в уголках глаз и привкуса крови в горле, всё оказалось вполне терпимо. Когда перед глазами начало темнеть, Пеппер и Питер подхватили его, не давая упасть, но получалось же.
Гамора подняла пушку и встала перед их маленькой группой, отстреливаясь от противников, а Небула скрылась где-то в толпе.
Взяться за руки. Она сказала взяться за руки. Зачем…?
Он сейчас отключится.
Ооох.
Тони крепче вцепился в руку Питера, а другой схватил Пеппер. Питер потянулся к Клинту, и все в их жалкой кучке начали повторять за ними.
Краем глаза Тони увидел, что Стрэндж едва уловимо кивнул ему.
Это он?
Я не могу тебе этого сказать.
Когда все начали вставать ближе друг к другу, Стив стёр кровь с лица и взялся очевидно сломанной рукой за металлическую руку Баки. А потом он скомандовал, и голос его был уверенным, властным, хотя при этом очень усталым:
— Мстители… Общий сбор.
Все тут же поспешили взяться за руки.
Тогда, продолжая держаться за ладонь Спасительницы лишь двумя пальцами, Тони щёлкнул.
От боли он не смог издать ни звука. Ни закричать, ни завопить. Были лишь задушенные слёзы и неспособность сделать вдох. Как на американских горках, когда перегрузка не даёт вздохнуть? Да. Типа того.
Тони не дышал и чувствовал, как руки Питера и Пеппер дёргаются, но не отстраняются.
Он хрипел, по лицу струились горячие слёзы, но вдохнуть не получалось.
Он должен…
Чёрт, он должен дышать.
Гамора посмотрела на него, но Тони не смог разглядеть выражение её лица из-за пелены перед глазами. Она замерла, зажмурилась, а потом словно… схлопнулась. Сжалась, отшатнулась назад так, словно её дёрнули за талию, после чего её фигура померкла, и она окончательно исчезла. По всему полю боя то же самое происходило с каждым, кто был не из две тысячи двадцать третьего.
С Таносом, Чёрным Орденом, их чёртовым кораблём, со всеми.
Когда воцарилась тишина, Тони почувствовал, что они наконец-то в безопасности. Таноса нет. Умер. Правда, действительно умер. Он проиграл. А его рука болела. Всё болело. Но они победили.
Он заморгал, стараясь перевести дух, но лёгкие всё ещё очень плохо слушались.
— Ну, — прохрипел он, и его голос прозвучал во внезапной тишине, словно эхо. Все головы повернулись к нему, а он в это время сражался за то, чтобы выдохнуть ещё одно слово: — Ура.
В последнюю секунду Тони увидел, как Стив упал вперёд, и Барнс едва успел поймать его. Клинт проследовал за Роджерсом, и его подхватил Питер. А потом у Тони окончательно потемнело в глазах, и он рухнул. К нему тоже потянулись руки, но он отключился ещё до того, как его голова коснулась земли.
***
После этого он толком ничего не помнил. Кто-то перешёптывался, кто-то держал его за руку, чьи-то пальцы касались повреждённой кожи и соединяли её, но сознание было слишком спутанным, и он не мог даже волноваться об этом. Сильно пахло антисептиком, или просто госпиталем, но это было совсем не важно.