Он очнулся достаточно давно и видел посетителей, хотя и не мог вспомнить, что произошло. Вроде бы он видел Харли, Морган, Небулу, ещё кого-то, но всё было словно в тумане. В какой-то момент Пеппер поцеловала его в лоб и сказала, что теперь он может отдохнуть.
Рука Пеппер всегда была с ним, как и тихий шёпот других Мстителей.
В том числе Тора.
В конечном итоге он смог по-настоящему прийти в сознание, очнуться, и постараться кое-как восстановить в памяти произошедшее. Во всём теле гулко пульсировала боль, но она далеко не такая сильная, как была… где-то там. Он плохо это помнил. Всё в порядке. Всё должно быть в порядке, потому что Тони совсем не хотелось думать о том, что будет, если он так и не вспомнит.
Танос. Они сражались с Таносом, Гамора дала ему Перчатку, и…
Он не чувствовал свою левую руку. Её… словно не было. Его левая рука совсем не ощущалась. Он не мог пошевелить пальцами, подвигать локтем, он даже не понимал, есть ли он у него. Дыхание Тони участилось, и он почувствовал поступающую панику. Он бешено пытался сесть, но у него ничего не получалось, он был слишком слаб. Чья-то рука взяла его за плечо и уложила обратно.
Его рука.
Он не может…
Нет, нет, нет…
Тони хрипел, и, вроде бы, звал на помощь. Он сам толком не слышал. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Нет. Нет, нет, нет…
— Ш-ш-ш, — прорвался сквозь пелену паники женский голос.
Тони повернулся на этот голос, не прекращая попытки пошевелить чем-нибудь ниже левого плеча. Его пальцы. Хоть что-нибудь. Но ничего. Нет ничего.
Ничего. Ничего. Ничего.
— Ш-ш-ш, Тони, успокойся, — шептал голос. Он знал его, но никак не мог понять, почему он кажется таким… неправильным. Рука мягко погладила его лицо. — Глубоко дыши, хорошо?
— М-м-моя… — выдавил он. — Рука. Рука. Пожалуйста, она…
— Я знаю, — отозвался голос. — Я знаю. Не волнуйся, ладно? Давай-ка вдох, выдох. Вдох… Тони. Повторяй за мной.
Голос уже не был таким успокаивающим, в нём слышался упрёк, и Тони заставил себя вдохнуть. Потом выдохнуть. Ещё раз вдох. Выдох. Снова и снова, пока дыхание не выровнялось, а взгляд не прояснился. Он смутно понял, что находится в палате Старк Медикал, и, похоже, уже какое-то время. Судя по обстановке, неделю, или даже больше.
Он потерял руку. Она парализована. Она не восстановится.
Это…
— Вот молодец, дурачок, так и продолжай, ладно?
Тони застыл.
Он поднял взгляд медленно и осторожно, вновь забывая о необходимости дышать. Несколько раз моргнул, пытаясь осознать, что видит. Это не… Это невозможно… Как?
Наташа, сидевшая около него на стуле, тихо улыбнулась. Потом погладила его по правой руке и легонько сжала пальцы.
— Мистер Старк, скучали по мне? — ехидно поинтересовалась она.
Тони задохнулся и вскочил, не обращая внимания на ослабевшие конечности и опутывающие его датчики. Он потянулся и приобнял её. Его рука была мертва и безвольно лежала на коленях, но сейчас это было совсем неважно.
— Ох, слава Богу, — прошептал он, глубоко вдыхая запах волос Наташи. Они пахли мятой. Её волосы всегда пахли мятой.
Девушка обняла его в ответ крепко, хотя и очень осторожно.
— Я здесь, — сказала она. — Я здесь.
— Ненавижу тебя, — невнятно заговорил Тони. — Ты самый ужасный человек во Вселенной. Как ты посмела прыгнуть, когда мы так нуждались в тебе. Ты хоть представляешь, как взбесился Клинт? Да он был готов вытащить тебя нахрен с небес, чтобы лично убить, и я бы ему помог. Ты ужасный человек. Ты знаешь, что заставила Стива плакать? Больше не делай ничего подобного, поняла, падла?
Наташа усмехнулась и сжала его руку сильнее.
— Я тоже тебя люблю, — игриво прокомментировала она.
Тони расслабился, и она уложила его обратно в постель с такой нежностью, на которую вряд ли была способна до две тысячи двенадцатого. Он наклонил голову, сжал кулак и всмотрелся в её лицо.
Она была бледной, и её рыжие волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Тони отметил очень свободную одежду и ни капли не удивился, поняв, что на ней одна из толстовок Тора, а под ней, вроде бы, футболка Клинта. Она чертовски любила тащить у других одежду и, похоже, не имела понятия о том, что такое личный гардероб.
Но сильнее всего были заметны её глаза. Обычно столь яркие и сине-зелёные, теперь они стали… мутными и затянутыми бледно-серой пеленой. Это было едва ли не противно, но Тони не отвёл взгляд, хотя ему и хотелось. Наташа почувствовала, о чём он думает, занервничала и невольно стала заламывать руки.
Тони нахмурился, прикусил губу, потом осторожно спросил:
— Что случилось? Как ты вернулась? Что случилось с твоими… — он не хотел завершать фразу. Это казалось слишком грубым.
Наташа глубоко вздохнула и указала на своё лицо:
— Когда умираешь, то обязательно что-нибудь теряешь, — тихо и серьёзно проговорила она. — Это — часть договора, который Брюс заключил с хранителем Камня Души. Он мог обменять свою жизнь на мою, чего, разумеется, никто ему не позволил, или же часть травм, полученных при падении, должна остаться со мной на всю жизнь. У меня треснула голова, Тони. Если верить Брюсу, у меня теперь очень некрасивый шрам вот тут, сзади, — она провела рукой по волосам и слабо поморщилась. — Брюс решил, что это будет намного лучше, чем паралич от сломанного позвоночника, или паралич ног, или множество других вариантов.
Тони увидел, как её лицо на мгновение исказилось от разочарования.
— Ты расстроена, — прокомментировал он, подняв бровь.
— Может, немного, — вздохнула Наташа. — У меня не спросили, чего хочу я. Понятно, что это тоже расплата, но всё же, — она тряхнула головой. — Хотя Гаморе не лучше, чем мне. Небула боялась, что будет смертельный бой за то, кого из нас спасти, а ещё пришлось отбивать Камень у Ракеты, который додумался его украсть, но в итоге Брюс просто попросил хранителя обменять две души.
— Вы уже вернули Камни? — спросил Тони, чувствуя, как с души упал огромный груз.
— Ага, — кивнула Наташа, слабо улыбнувшись. — Ты две недели был в отключке.
— Две…? — дёрнулся он.
Девушка слегка откинулась на стуле и стала рассказывать:
— Стив пришёл в себя только пару дней назад. А Клинт вас всех уделал, представляешь? Он очень этим гордится, — услышав в ответ лишь тишину, она закатила мутные глаза. — А ты чего ждал? Пары часов? Ты побывал в эпицентре чуть ли не ядерного взрыва, а потом пошёл драться с Таносом так, словно это ничего не значит. Ты представляешь себе, что такое тупая травма? А что насчёт того, что ты, как идиот, решил использовать Перчатку? Ты просто человек, Тони. Тор едва выжил, да и то благодаря тому, что Небула взяла его за руку, когда поняла, что он делает, а ещё что Фригга дала Локи кое-что из асгардских лекарств, так как почувствовала, что «они могут понадобиться». Ведьмы, — последнее слово она произнесла, тряхнув головой и изобразив пальцами кавычки.
Тони потрясённо вытаращил глаза, и невольно порадовался, что она этого не увидит. Позор, конечно, но он не мог с собой ничего поделать. Он так много проспал. Две недели. Две. Это не… Он даже не…
— С остальными всё в порядке?
Он только сейчас об этом спрашивает? Его так заботили собственные проблемы… Да, у него парализована одна рука, но он даже не вспомнил о том, что действительно важно. Его семья. Распылённые. Питер. Остальные. Тони помнил Пеппер, в этом он был уверен, и Морган тоже, но он не… Питер. Он в порядке? Он же стоял справа от него. Что, если из-за этого он получил самый сильный урон? Что, если…
Наташа немного поджала губы и тяжело вздохнула.
— Ну… в какой-то степени. В бою были погибшие, но не из нашей команды. Все вышли сухими из воды, — она покачала головой и махнула рукой. — Фигурально выражаясь. Хотя, если не считать парочки здоровенных шрамов, нельзя вылечить только мои глаза, твою руку и сердце Стива. Как-то так.