Или дело было в том, что любовь к одному юному вампиру проникла в ее вены навсегда и теперь будет перенесена на каждого бессмертного, кто будет обладать достаточно симпатичной внешностью и таинственной улыбкой?..
— Я не хотела причинить вред своему брату, Джереми, даже случайно… — отозвалась Елена несколько рассеянно.
Они с Эдвардом прогуливались в саду Калленов, пока прочие члены семьи собирались на охоту.
— А твои родители? — вскинул на нее черно-золотые глаза Каллен.
— Мои родители погибли несколько лет назад в автокатастрофе, — ответ прозвучал сухо, и Елена сама удивилась тому, как просто ей сейчас вспоминать о прошлом. — Я была с ними в машине, и я выжила. А они… Они — нет. Мы с Джереми остались на попечении нашей тети, Дженны. Она тоже погибла, так сложилось… Слишком многие погибали вокруг меня.
— Мне жаль, — проговорил Эдвард тихо, а затем прибавил: — Но это не повод отключать свою человечность.
— Почему ты сказал это? — Елена бросила на приемного сына Карлайла жгучий взгляд.
— Потому что я умею читать мысли, — просто ответил Эдвард. — И я знаю, что ты собираешься сделать сегодня на охоте.
— Ты расскажешь Карлайлу? — настороженно уточнила Гилберт.
Эдвард ничего не ответил, лишь медленно покачал головой, и золото медленно ушло из его зрачков, оставляя лишь пугающую черноту радужки.
***
— Почему я не предвидела этого? Почему я не предвидела этого?!. — в ужасе кричала миниатюрная и похожая на эльфа Элис, беспомощно замерев рядом с Эдвардом, буквально рвущим на части охотника, который к своему несчастью, в этот день отправился за кабаном.
— Остановитесь! — в отчаянии умоляла Эсме, мать семейства, в то время как громадный Эммет (настоящая машина для убийств) и молниеносный Джаспер убивали компаньонов жертвы Эдварда.
Розали, безупречная и утонченная, была испачкана кровью с ног до головы и безумно смеялась, кружа вокруг Эммета, жадно глотающего кровь из разорванного горла умирающего мужчины.
Елена стояла чуть в стороне, ее рот был выпачкан кровью охотника, которого она укусила и затем отдала Эдварду, тем самым начав кровавую баню, и с холодным равнодушием наблюдала за тем, как благообразные святоши Каллены слетают с катушек один за другим.
— Убирайся прочь, или я разорву тебя на месте, — Карлайл возник перед ней с пылающим гневом взглядом. — Вон из моего города, чудовище!
— Неужели ты не видишь, что я освободила их? — возразила Елена на это. — Ты превратил их в жалкое подобие самих себя, а я вернула им их могущество! Дай мне остаться, я хочу примкнуть к вам, я хочу показать вам свободу!
— Убирайся прочь! — яростно крикнул Карлайл, и рычащие Эсме и Элис незримой тенью переместились по бокам от него, угрожающе скаля острые бритвы клыков.
— Вы обрекаете себя на жалкое существование, — презрительно бросила Елена и размытой фигурой метнулась прочь, убегая от Калленов.
***
Карлайл нашел ее спустя десятилетие — она обосновалась в Миннесоте и заведовала собственным баром, который время от времени превращался в ловушку для припозднившихся одиноких посетителей.
— Вся моя семья мертва, — без предисловий проговорил Каллен, и его бледный профиль казался очень печальным.
Елена не видела его глаз — он прятал взгляд, опустив его и изучая отполированную поверхность барной стойки, разделяющей их.
— Это Эдвард, ведь так? — не смогла сдержать усмешки Гилберт. — Он так мечтал быть не зверем в клетке, а хищником на свободе.
— Его несдержанность и жестокость погубили их всех, — не стал отрицать Карлайл. — Эммет, Джаспер и Розали вновь сорвались на убийства людей следом за ним. Это происходило снова и снова… Они разорвали мою жену на части и сожгли, когда Эсме пыталась их образумить. Джаспера, Эммета и Розали убили оборотни, охраняющие Форкс. Элис погибла от руки Эдварда, когда не пожелала убивать с ним бок о бок.
— А Эдвард?.. — с нетерпением спросила Гилберт.
— Эдварда убил я сам, — Карлайл поднял на Елену взгляд, и она увидела, что зрачки его не золотистые, а алые. Зрачки убийцы.
— Жаль, он мне так нравился, — вздохнула Гилберт почти с сожалением. — Ну, а ты, как я вижу, убийством Эдварда не ограничился и изменил своей животной диете. Новый цвет глаз тебе к лицу, доктор Каллен.
— Я больше не доктор, — холодно поправил Елену Карлайл. — Теперь я просто чудовище, которое жаждет мести.
— О, и ты пришел отомстить мне? — насмешливо вскинула бровь Елена.
— Ты уничтожила мою семью, — мрачно процедил Каллен.
— Я избавила тебя от кучки ничтожеств, — хмыкнула Елена без тени опаски. — Так что выброси из головы весь этот бред о мести и позволь мне сделать тебе «кровавую мэри». Особый рецепт, со второй положительной.
Карлайл, казалось, целую вечность сверлил хозяйку бара немигающим и непроницаемым взглядом, а затем опустился на барный стул.
Решение было принято.
Елена обрела компаньона.
========== Элис/Питер Пэн. TwilightSaga/OUAT ==========
[Семья Калленов — люди]
— Верни нам крылья.
Элис рывком села в постели и жадно схватила ртом воздух — кажется, она не могла дышать целую вечность, и сейчас кислород ворвался в легкие так стремительно, что она закашлялась.
— Элис? .. — голос Джаспера в темноте был таким родным и успокаивающим, она ощутила его руку на своем бедре. — Все хорошо?
— Ребенок, — переборов кашель, выдавила Элис. — Ты слышал его, Джаспер?
— Ребенок? — недоуменно переспросил мужчина. — Ренесми была в нашей спальне?
— Нет, Джас, не Ренесми, — нетерпеливо возразила она. — Это был мальчик. Мальчик, который потерял свои крылья.
— Тебе приснилось, — Джас беспечно похлопал ее по бедру, затем рука переместилась ей на талию и потянула вниз, обратно в постель и в его объятия. — Ложись спать. У нас есть еще пара часов, чтобы выспаться перед важным событием.
— Просто сон… — послушно пробормотала Элис и улеглась обратно, уютно устроив голову на плече жениха, но ее гулко бьющееся сердце знало правду.
Это был не сон.
Ее видения вернулись.
***
— Ты уверена? — Карлайл Каллен встревоженно вглядывался в бледное, осунувшееся лицо приемной дочери.
— Это началось несколько дней назад, — призналась Элис, пряча взгляд и кусая губы. — Я… Я просто надеялась, что все обойдется. Ты же знаешь, Карлайл, я…
— Мы справились с этим однажды, и справимся снова, — успокоил девушку Каллен, касаясь ее прохладных пальцев. — Я не допущу твоего возвращения в лечебницу, милая.
— Ты дашь мне таблетки? — с надеждой воззрилась на приемного отца Элис.
— Давай для начала мы испробуем гипноз, — ответил Карлайл. — Вспомни, что сделали с тобой таблетки в прошлый раз.
— Видений я боюсь гораздо больше, чем депрессии, — возразила Элис, но тут же покорно кивнула, напоровшись на строгий взгляд отца. Он собирался сделать все по-своему, оберегая ее, и точка.
— Хорошо, — она набрала в грудь побольше воздуха и решилась попросить: — Только не говори Джасперу. И Эсми не говори, и…
— Я не скажу никому, — заверил ее Каллен. — Успокойся, я понимаю твой страх.
— Я не могу снова оказаться в психушке, — с нотками отчаяния в голосе прошептала Элис и закрыла лицо руками.
***
Впервые мальчик заговорил с ней неделю назад.
Элис сидела вечером с книгой у распахнутого окна, сумерки окутали город и фиолетовой дымкой укрыли сад. Ароматы фиалки и жимолости были ее слабостью. Она часто оставляла окно открытым и на ночь. Так случилось и в тот день, окно осталось раскрытым, и ночью ее разбудил шелест страниц.
Мальчик сидел на подоконнике и рассеянно листал оставленную там ею книгу.
— Кто ты? — недоуменно пробормотала Элис, садясь в постели.