Покои, приготовленные к приходу, в кои веки встретили их теплом. Пожалуй, впервые за те несколько дней, которые он провел в этом промерзлом замке, он не вздрагивает, пускай и невольно, когда плащ оказывается сброшенным на кресло. Пожалуй, впервые за эти дни он чувствует, как воздух в его помещении теплеет. И Бейлиш не знает от чего больше – то ли от жарко растопленного камина, то ли от того, что теперь она, его волчица, готовая в любой момент расправить свои крылья, делит эту комнату с ним.
Не отводя взгляда от замершей посреди покоев Сансы, Петир подходит к ней. Мягко проводя ладонями по ее плечам, он помогает ей освободиться от плаща, чувствуя, как она едва уловимо дрожит. Его девочка… умная, готовая дать отпор любому, кто посмеет посягнуть на то, что теперь принадлежало ей, она все еще боялась, боялась оставаться с ним наедине, боялась того, что неминуемо должно произойти, хотя отчаянно пыталась скрыть это.
Разворачивая ее к себе, Бейлиш плавно скользит пальцами по ее лицу, очерчивая скулы, заставляя посмотреть себе в глаза, и негромко повторяет то, что уже произносил в ту ночь, когда она впервые пришла в его покои:
– Я не причиню тебе вреда. Верь мне.
А в следующее мгновение он отстраняется, чтобы подойдя к столу, достать из ящика приготовленный подарок. На какое-то время, внимание волчицы переключается на два серебряных гребня, лежащих в резной шкатулке, заставляя страх отступить. Он замечает, как ее глаза, еще секунду назад походившие на две льдинки, теплеют, когда она скользит пальцами по навершию гребней, украшенному крылатым волком.
– Это Симуран – крылатый волк, – его голос нарушает повисшую в комнате тишину. – Хранитель леса, посевов, корней деревьев. Он возносит к небесам людские молитвы. Он переправляет через Звездный Мост души простых людей. Ночью он стоит на страже с огненным мечом. И лишь один день в году он сходит со своего поста, откликаясь на зов Купальницы, которая зовет его на любовные игры в день Осеннего равноденствия. Симураны всегда чтили, и будут чтить вечно Святую Правду. Некоторым из них дано видеть будущее. Но они не спешат поделиться своим Знанием со всей стаей, делая секреты достоянием Вожака стаи. Однако и ему они говорят далеко не всё… Симураны чтят семейные узы и своих предков. И никогда не забудут ни одного имени, даже своего дальнего родственника. Ведь если попадёшь в беду, кто придёт к тебе на помощь, если не семья?
В какой-то момент Петир осекается, уловив мелькнувшую на лице волчицы тень, когда он упоминает о семье. Замолкая, он позволяет себе лишь наблюдать за тем, как она продолжает задумчиво водить пальцами по гребням и внезапно ловит себя на мысли о том, что сейчас ей ничего не мешает использовать их против него, как совсем недавно использовала против Болтонского бастарда его же псов. Едва заметно усмехнувшись, он гонит от себя эту мысль, стараясь, чтобы синеглазая не уловила даже малейшей ее тени. А в следующее мгновение сталкивается своим взглядом с ее, в котором переплетен целый клубок чувств. Хриплый вздох вырывается из его груди, когда Бейлиш, отводя взгляд, скользит им по ее телу, тут же вспоминая о том, как совсем недавно она дрожала в его руках, откликаясь на каждое движение хриплым стоном.
Опустив руку на подлокотник, она перевела взгляд от Пересмешника на людей, только что поклявшихся ей в верности. Кто бы мог подумать, что все обернется таким образом? Посмотрев в глаза садящегося за стол Бриндена, ей на миг почудилось, будто бы он специально затеял этот мятеж во время ее свадьбы. Хотел ли он испортить этот день ей и ее мужу? В том, что Талли недолюбливает Бейлиша, сомневаться не приходилось. Но ведь по сути, именно Петир и подсказал ей обратиться к деду, а, следовательно, и его спасение результат нашептанного Пересмешником.
Стоило ли ей покидать залу и оставлять в ней тех, кто только что сделал столь опасный выбор в ее сторону? Пока она оставалась здесь, пока рыцари Долины сидели за длинными столами вперемешку с одичалыми и северянами, все было спокойно. Но что случится, когда она уйдет за дверь? Прикажет ли Мизинец своим людям следить за порядком?
В любом случае за ее спиной будут говорить гадости, поливая грязью. В любом случае, найдутся те, кто скажет, будто волчица убегала, пождав хвост. Но сколько бы ни нашлось любителей позубоскалить, всем им заткнет рот клятва Лорда Сноу. Одичалые могут сколько угодно выражать недовольство и доставать свои ножи, все равно их осталось слишком мало, чтобы противостоять людям Долины, превосходящим их численностью больше, чем в двенадцать раз.
Санса видела, как Мизинец внимательно осмотрел зал, прежде чем посмотреть ей в глаза. В какой-то миг ей показалось, что его взгляд полон гордости. Будто она на несколько минут стала той Алейной Стоун, его дочерью, которой притворялась не так давно.
В Орлином Гнезде он говорил ей о том, что в другом, более совершенном мире, мог бы быть ее отцом. Не мог бы. Старк отчетливо понимала это, когда замечала на себе полный желания взгляд Лорда Харренхолла. Какие бы он не испытывал чувства, отеческими их уж точно назвать нельзя было. Она уже убедилась в этом, придя в его комнату в ночь после того, как Сноу назвали Королем Севера.
Что скрывалось за его намеренной неторопливостью, когда он согласился покинуть празднование? Протягивая руку поднявшемуся мужчине, она учтиво кивнула в ответ, размышляя над этим. До последнего опасаясь того, что кто-то может предложить проводить новобрачных до спальни, синеглазая была благодарна Петиру за то, как он умел сглаживать некоторые моменты, на которые она до сих пор реагировала весьма болезненно. До сих пор она не могла стерпеть чьего бы то ни было касания, ведь видит небо, чего ей стоило идти под руку в Богорощу сначала с Джоном, а затем и с Бринденом. И до сих пор она не могла понять, почему с Бейлишем, что предал ее, забирая от одних чудовищ, которые убили ее родных, только для того, чтобы практически сразу отдать в руки других, погубивших мать и брата, все было совершенно иначе. Она не могла понять, почему каждое его прикосновение, отзывалось в теле теплом, замиравшим тугим клубком где-то в груди, мешая дышать, а после постепенно спускавшимся вниз.
Неторопливо спустившись по ступеням, Санса едва сдерживала себя от того, чтобы не ускорить шаг. Ей было откровенно неуютно под всеми теми взглядами, что скрестились на ней. Но если еще пять минут назад она встречала их с королевским спокойствием, то сейчас, хотела бы стать как можно меньше и незаметнее. Все потому, что в эти мгновения Бейлиш вел ее за руку в покои, и все присутствующие знали, что должно произойти за закрытыми дверьми их комнат. Королева Севера в руках владельца борделей.
Забывшись, она в какой-то момент ускоряет шаг, а потом одергивает себя. А в следующий миг слова мелкой пигалицы попадают в нее, будто стрела меж лопаток. Замерев на месте, волчица не может заставить себя сдвинуться с места. Смотря перед собой, она понимает, что если обернется и ответит зарвавшейся Леди, то кровопролития будет не избежать. Девчонка позволяла себе слишком много с их первой встречи.
Будь она единственной выбранной Хранительницей Севера, Санса приказала бы казнить пигалицу. Ребенок ты или нет, если на тебя возлагается ответственность за целый дом, ты должен уметь держать себя в руках. Маленькая Мормонт была напрочь лишена понимания этого. Неужели считала себя настолько неприкосновенной? О, рыжеволосая давно выучила урок, состоящий в том, что неприкосновенных не было. Теперь предстояло научить этому и маленькую медведицу.
Она видела, как головы неугодных насаживают на пики, видела, как с предателей снимают кожу и видела, как человека могут разорвать собственные псы. Но для девчонки, помешанной на чести, все это не подходило. Ничего не подходило…
Догадывался ли Бейлиш о чем она думала, когда с присущей ему одной насмешливой ухмылкой отмахнулся от оскорбительных слов, будто от надоедливой мошки? Заставив себя согласно кивнуть, Старк продолжила путь.
Когда их спинами закрылись двери, она с облегчением прикрыла на пару секунд глаза. Теперь, когда не нужно было больше играть на публику, рыжеволосая хотела отнять руку. Дальше они вполне могли следовать друг с другом рядом без излишне показательных жестов. Но когда в ответ на ее попытку Лорд чуть сильнее сжал пальцы, Санса бросила на него настороженный взгляд. Наткнувшись на извечную улыбку, замершую на губах Пересмешника, она не стала возражать. Если ему так хотелось идти, держась за руку, то пусть так и будет.