Чувствовал ли он то же самое? Были ли они для Петира всего лишь фигурами из-за того, что он ощущал нечто схожее? Ограниченные, упрямые и своенравные, все они были лишь орудием в чужих руках. Даже тогда, когда считали себя хозяевами собственной жизни.
Ужаснувшись собственным мыслям, она сделала глубокий вдох-выдох. Волчица уговаривала себя отвлечься, но как только начинала думать о дороге, то становилось еще безрадостнее. Хотелось покоя. Просто в конце-концов найти место, где будет уютно и безопасно, вот только жизнь раз за разом швыряла в самую гущу событий.
Девичий голос отвлек рыжеволосую от наблюдения за происходящим в дальней крытой переходной галереи. Переведя взгляд с маленькой медведицы стоящей вдалеке на супруга, Старк вложила свою руку в его и на миг помедлила. Именно этого мига и недоставало Сноу, чтобы до конца осознать происходящее.
Почти что криком пролетевшее по двору имя, заставило Сансу едва уловимо вздрогнуть. Разворачиваясь на зов громкого оклика, она улыбалась сводному брату. Она видела, насколько тяжело ему было выдавливать из себя каждое слово, как они застревали в горле, не желая облачаться в звук. И была благодарна за шаг, сделанный навстречу. Вопреки всему, она не хотела расставаться со ним почти что врагами.
– Спасибо, Джон. Я буду… – Уверенно кивнула она и опустила руку на плечо бастарда. Сделав это неосознанно, Санса запоздало поняла насколько повелительным вышел жест, столько похожий на отцовский. Когда-то он точно так же любил опускать ладонь на плечо своего первенца Робба. – А ты постарайся выжить.
Напоследок обняв брата, она тяжело вздохнула и забралась в карету. Поймав на себе взгляд супруга, она отвернулась. Объяснять что-либо о семейных отношениях человеку, у которого не было никого, коме самого себя, все равно было бы бесполезной тратой времени.
Путь по занесенному снегом тракту оказался испытанием даже для тех, кому приходилось преодолевать не самые простые переходы. Похоже, сама природа пытается не дать армии юного Лорда Аррена вернуться домой. Казалось, в воздухе витало нечто настроенное негативно к тем, кто спасался от зимы. И если дорога в Долину была столь сложна уже сейчас, то что будет, когда на Вестерос опустятся лютые холода на пике зимы? Что будет, если из-за стены придут Белые ходоки?
То и дело забываясь тяжелым сном, почти не покидая повозки, Санса практически ничего не ела, пока они находились в пути и спустя какое-то время даже перестала выглядывать в окошко, отодвигая тканевые ширмы. В этом замкнутом пространстве, находясь один на один с Петиром, она с горечью отмечала, что даже в эти моменты он нет-нет, да и пытается прикрыться улыбкой или усмешкой. Был ли у него план касаемо того, что делать с маленьким болезненным Робертом? Так или иначе, Долина вскоре отойдет к рукам Бейлиша. В этом она не сомневалась. Гадать оставалось лишь о том, насколько сильно он готов погрузиться в эту грязь и насколько безболезненную и быструю смерть выбрал для ребенка Лизы.
Когда они наконец-то прибыли в Ров Кейлин, северянка не смогла сдержать вздоха облегчения, вырвавшегося из груди. Глядя в серо-зеленые глаза, светящиеся лукавством, Старк подняла руку и мягко коснулась кончиками пальцев щеки мужчины. Не отрывая взгляда, она провела ими выше к седым вискам и мягко улыбнулась.
– О нет, Лорд Бейлиш. Путь подождет до завтра. А сегодня я не откажусь от возможности оценить то, как ваши люди успели преобразить Ров Кейлин. – Потянувшись к мужу, она едва коснулась губами его уха, вкрадчиво шепча: – полагаю, вы приложили руку, а также свое золото, доставаемое из ниоткуда, к тому, чтобы крепость снова ожила?
– Санса, – в голосе его явно слышалось недовольство, – я давно просил называть меня…
– Петир, – перебила она, на выдохе произнеся имя, и нежным поцелуем коснулась губ Пересмешника.
Неторопливо отстранившись от супруга, когда он прикоснулся к ее волосам, Старк уловила в его взгляде отблеск жадного пламени, что тут же скрылось за усталостью, которую было дозволено различить лишь ей одной.
– Не думаю, что восстановлю все двадцать башен, – весело начал мужчина, не упустив шанса «похвастаться» перед юной Королевой Севера, – но четвертая уже упирается в небо, а строительство пятой в самом разгаре. – Сменив дружелюбие и веселость на собранность, он будто бы проверял себя на готовность выйти из кареты и столкнуться со всем, что притаилось во вне. Он готовился к продолжению игры. Он желал всегда быть готовым к нему. – Ах да, еще мне обещали, что со стеной закончат через пару недель.
Вскинув бровь, девушка тут же отодвинула край ширмы и выглянула в окно, с изумлением наблюдая все те изменения, о которых говорил спутник.
– Я была бы счастлива и потрёпанным трем. – Не скрывая усталости, отклонилась на спину волчица. – Горячий хлеб, травяной отвар, бадья с парящей водой и удобная кровать – вот и все о чем сейчас может мечтать ваша Леди, Петир.
Спустя пару часов, разнеженная после купания, Санса грелась у камина. Держа в руках чашу с горячим, но не обжигающим отваром, она куталась в вязаную накидку и смотрела на пламя. Тонкая ткань ночной рубашки приятно ласкала кожу, и можно было не думать ни о чем хотя бы до утра, позволив себе забыться.
Громкий стук в дверь раздался как раз в ту минуту, когда она об этом подумала. Обернувшись, Санса кинула взгляд на скалывающего камзол брошью Петира. Ужин принесли еще четверть часа назад и, собравшись хорошенько выспаться перед тем, как продолжить дорогу, они больше никого не собирались видеть. Но настойчивый стук повторился.
– Девочка, открой эту чертову дверь! – голос Бриндена Талли она узнала бы из тысячи.
Поднявшись из кресла, рыжеволосая поплотнее запахнулась в накидку, подошла к двери и приоткрыла ее. Тут же наткнувшись на виноватый взгляд голубых глаз Тарт, Санса перевела внимание на родственника. Глядя на недовольный прищур деда, ей подумалось – с каких это пор эти двое следуют друг за другом? Не после того ли, как Бриенна была послана за Талли в Риверран?
– Миледи, – склонила голову леди-рыцарь, – нам необходимо поговорить с вами.
Старк выразительно изогнула бровь, глядя на подстреленную ворону в руке деда. И если бы не письмо, прикрепленное к лапе птицы, то она была бы не так любезна с потревожившими покой. Пропуская в покои пришедших в ночи, Санса закрыла за ними дверь и тут же потребовала объяснений, игнорируя недружелюбные взгляды двух пар глаз, направленные на супруга.
– Потрудитесь объяснить, что происходит?
– Что происходит? – Переспросил Бринден, бросив мертвую птицу на стол. – Происходит то, что твой супруг, девочка, обманывает тебя, за спиной проворачивая свои манипуляции. Думаешь, ты знаешь обо всех новостях, что приходят к нему? Думаешь, он рассказал бы тебе, что там внутри?
Санса едва подавила тяжелый вздох, готовый сорваться с губ. Она не хотела больше играть в испуганную девушку, широко распахнутыми глазами смотрящую на несправедливость. Но еще она не хотела показывать им своей усталости. Королева Севера должна была оставаться непреклонной, взвешенно принимая решения, трезво смотря на вещи и сохраняя спокойствие и невозмутимость. Ей нужно было учиться этому. Ей невыносимо многому нужно было научиться, а времени не было. Поэтому все, что оставалось волчице – смерить суровым взглядом вошедших.
– Вы считаете себя вправе так обращаться к своей Королеве? – Не дожидаясь своенравной ухмылки деда, она лихорадочно искала нужных слов, дабы осадить пыл вошедших и, вместе с этим, дать Мизинцу понять, что с ней все же придется считаться, не дожидаясь момента, когда она узнает правду из колдовских снов.