"Хорошее место выбрал" — оценил Сэм. Соммерсу были видны все посетители, в то время как он не был виден почти никому, спрятанный в тени лестницы.
— Ты уверен, что это он? — переспросил Карусель.
— Да не сойти мне с этого места, если это не Странник, — горячо заявил Рогач.
— Посмотрим. Посмотрим.
Они остались в кабачке пьянствовать, продолжая наблюдать за подозреваемым. Так его про себя окрестил Сэм.
Соммерс заказал себе сытный обед, состоящий из овощной похлебки, сдобренной доброй ложкой густой сметаны, тушеного мяса в горшочке с картофелем и грибами, салата из свежих овощей и литрового кувшина пива. Он медленно принялся за еду. При этом на его лице ничего не отражалось, словно он не мясо ел, а жевал резиновую подметку. Абсолютная отрешенность, может это и есть отличительная черта Странников.
Покончив с обедом, Соммерс расплатился, поднялся из-за стола и направился к себе наверх.
— Ты сиди тут, а я сейчас все узнаю, — подскочил с места Рогач и бросился вслед за подозреваемым.
Сэм не успел ничего возразить, так стремительно исчез Юлий из его поля зрения.
Он подлил себе вина в кружку, сделал глубокий глоток и задумался.
Соммерс мог быть Странником, но мог им и не быть. Если он все же Странник и им удастся его взять тепленьким, то они получат пропуск в заветные Железные земли. Если же окажется, что они промахнулись, отпустят мужика на все четыре стороны. Можно еще и извинения принести. Объяснить, что мол обознался. Очень уж он похож на любовника его жены, которого все никак не может поймать. Так что как не крути, Карусель ничего не теряет от близкого знакомства с Соммерсом. Надо брать быка за рога, и идти на сближение.
Юлий вернулся через четверть часа. Вид у него был на редкость довольный, словно он только что выиграл в лотерею целое графство или на худой счет баронство.
— Как я и говорил, он завтра собирается съезжать. Куда, неизвестно. Но если это наш фрукт, то направляется он в Железные земли и поедет через Раведские ворота. Мы заляжем впереди в паре верст по дороге, там его и возьмем тепленьким.
— Хорошо. Значит, так тому и быть, — обреченно вздохнул Сэм.
Цель вроде бы близка, но он отчего-то испытывал сомнения и какую-то несвойственную ему робость, словно собирался на свидания к девушке, зная, что в первый раз в своей жизни задерет ей подол.
— Слышь, так дело не пойдет, — неожиданно возмутился Рогач.
Карусель недоуменно посмотрел на него. Робость тут же прошла, и возникло желание двинуть в морду наглому мальчишке.
— Я тебе все на блюдечке принес. А ты мне даже спасибо не сказал.
— Спасибо, конечно.
— Спасибо не звенит, и на него не купить женщину и вино. Когда ты расплатишься со мной?
— Когда возьмем Соммерса, допросим, сразу и заплачу.
— Не пойдет, — отрезал, словно топором обрубил Рогач. — А если этот Соммерс тебя зарежет, или нашпигует пулями, то с кого мне деньги требовать. С него что ли? Так что давай уж так рассудим, сперва деньги, потом на дело вместе пойдем.
— Ишь ты какой быстрый. А если ты меня надуешь. И Соммерс никакой не Странник, и поедет через другие ворота? Пока я буду этого хмыря ждать, задницу морозить, ты на коня и тебя видали, — возмутился Сэм.
— Я с тобой пойду. А если это не Соммерс, то деньги я тебе верну, и мы вместе пойдем к границе, другой путь искать, — горячо возразил Карусели Рогач.
— Хорошо. Когда он съезжает?
— Завтра после обеда.
— Тогда закажи еще графинчик беленькой, маринованных помидорчиков, да огурчиков, да пару литров пива. У нас есть еще время посидеть, — распорядился Сэм.
На следующий день с утра зарядил дождь. Сплошная серая стена воды, низвергаемая с небес. Скверная погода совпадала с настроением Карусели, мучимом головной болью после вчерашней попойки. Не стоило так конечно надираться, но до свидания с Соммерсом времени полно. Можно и голову вылечить, да и здоровье поправить. Годы службы на границе с упаурыками научили его справляться с разными проблемами. В том числе и с утренним похмельем, которое нужно срочно затушить, поскольку скоро сражение с замеченным невдалеке отрядом дикарей.
К тому моменту как они с Рогачом сели в седло, Сэм чувствовал себя сносно. Помог порошок, смесь целебных трав, его горькая настойка надежно гасила похмелье. Да и дождь кончился, что не могло не радовать. Мокнуть под дождем совсем не хотелось.
Они покинули город через Раведские ворота и остановились на опушке леса. Отсюда была видна вся дорога, да и ворота, через которые Соммерс должен был покинуть Оранию. Удачное место для засады. Они отвели коней в лес, надежно привязали и залегли у обочины, так чтобы проезжающим их не было их видно.