Брэнди с теплой улыбкой ставит на наш столик куриный сатай.
— Вы учитесь в Пенсильванском университете?
— Да, — Майк лучезарно улыбается ей. — Вы тоже там учились?
— Да, — Брэнди кивает. — Я встретила там своего мужа, — она улыбается нам обоим, как будто мы напоминаем ей о ее супруге. — Мы хотели бы, чтобы наша дочь поступила сюда, после окончания средней школы, но она непреклонна, — она пожимает плечами и вздыхает, как будто ей невыносима мысль о том, что ее ребенок улетит так далеко от курятника.
— А в какой общаге вы жили? — спрашивает ее Майк, отправляя в рот кусок курицы.
— Я жила в Фридер-холле, — она начинает смеяться. — У нас там был охранник по имени Мистер Ольгин, но он настаивал, чтобы мы называли его огненный шар.
— Огненный шар! — восклицает Майк. — Он всё ещё там работает!
Я украдкой бросаю еще один взгляд на столик Джастина, пока Майк смеется над выходками старого и любимого охранника. Их еду уже принесли и Джастин кладет вилку лапши в рот. Пальцы его левой руки лежат на деревянном столе, в нескольких дюймах от сотового телефона. Его указательный палец постукивает по дереву в медленном устойчивом ритме.
Я смотрю ему в лицо и снова нахожу его взгляд. Мое сердце замедляется, а затем ускоряется. Почему он так пристально смотрит на меня? Я украдкой бросаю взгляд на Майка—он все еще занят официанткой. Я удивлена, что девушка Джастина не заметила его отсутствия зрительного контакта, так как его глаза, кажется, направлены только на меня.
Не успеваю я об этом подумать, как рыжеволосая женщина поворачивается ко мне вполоборота. Она смотрит на меня типичным женским взглядом. Но скорее с любопытством, чем враждебно.
Она потрясающая. Ее макияж безупречен, бледная кожа, зеленые глаза. Я бы с удовольствием обманул себя, думая, что она сестра Джастина, но эта женщина определенно не связана с его родством. Она снова поворачивается к Джастину и что-то говорит. Он смотрит на меня еще мгновение, прежде чем ответить на то, что она сказала.
— Я принесу вам блюда через несколько минут, — говорит Брэнди и переходит к следующему столу. Я ухмыляюсь Майку и кладу перед собой на тарелку куриный сатай.
— Не могу поверить, что этот старина вот уже двадцать лет устраивает одни и те же розыгрыши, — говорит Майк.
— Двадцать? Я думала, что он тут уже лет шестьдесят, — я откусываю кусочек.
— Ага, — смеется Майк. — Может, он окончил колледж в 1960 году и никогда оттуда не уезжал.
— А вдруг это правда. Тогда старшекурсники должны предупреждать новеньких, — смеюсь я.
— Не-а, — усмехается Майк. — Это что-то вроде обряда посвящения. Кроме того, старик любит возиться с новенькими. Он заслужил эту привилегию, — Майк ухмыляется, когда мой сотовый подает звуковой сигнал.
— Оу, — говорю я. — Я проверю, вдруг это бабушка, — я достаю телефон из сумочки. — Я постоянно на нервал из-за того случая, — я слегка улыбаюсь Майку. — Тебе повезло, что твои родители так далеко от старости.
— Да, именно, — соглашается он.
Я открываю телефон и замираю.
— С ними всё хорошо? — озабоченно спрашивает Майк.
— Да, — отвечаю я. Что технически не является ложью. Я думаю, что они в порядке, потому что смс не от них.
Оно от Джастина.
Ты поедешь домой с ним?
Я так потрясена, что даже не знаю, как ответить.
Может быть, я ездила к нему домой вчера вечером. Может быть, мы просто заправляемся посреди двадцатичетырехчасового трах-фестиваля, доктор Бибер.
Будьте осторожны, Мисс Тисдейл.
Да что вы говорите! Зачем он мне пишет? Он же на свидании! Я тоже на свидании! Я нажимаю кнопку блокировки на своем телефоне и кладу его лицевой стороной вниз на стол.
За соседним столиком звонит телефон Джастина. Он встает из-за стола, и я слышу, как он говорит звонившему: «Это доктор Бибер», — направляясь к выходу из ресторана. Рыжая нисколько не смущается.
— Я сбегаю в туалет, пока не принесли еду, детка, — Майк возвращается к стойке администратора и исчезает из виду за секунду до того, как Брэнди возвращается со свежим бокалом вина и нашей едой.
— О, спасибо, — я хмуро смотрю на вино. — Но я не заказывала еще один бокал.
— Это сделал твой парень, — Брэнди тепло улыбается мне. Ей явно понравился Майк, как и большинству девушек.
Я смотрю на вино и пожимаю плечами. Ну ладно. Я делаю большой глоток и смотрю на свою еду. Было бы невежливо начинать без него. И снова смотрю на рыжую. Их столик уже убран, и она терпеливо листает свой телефон, ожидая возвращения Джастина.
Я делаю еще один глоток. Когда мы сели, он взял содовую. Он такой внимательный, ведь знает, что ему еще нужно будет вести машину.
Джастин вернулся. Он не садится, а просто останавливается у стола, наклоняясь, чтобы сказать что-то своей спутнице, прежде чем выпрямиться и вытащить деньги из бумажника, чтобы бросить их на стол.
Он отодвигает ее стул назад и кладет руку ей на спину, направляя ее вперед, даже не взглянув на меня. Ну что за эгоист?
Сначала пялится на меня всю ночь, пишет мне смс, находясь на свидании с другой женщиной, а потом уходит, даже не оглянувшись? Софи, возьми себя в руки. Ты вот-вот выйдешь отсюда с Майком, кого волнует, что делает или не делает доктор Бибер?
Я делаю еще один глоток вина и заправляю волосы за ухо. Я скрещиваю и распрямляю ноги, ощущая трение о свою промежность. Будто половина крови в моем теле пульсирует прямо там. У меня все болит. Я сжимаюсь, проверяя мышцы. Все мое тело кажется каким-то теплым и расслабленным.
Я чувствую, как кто-то вторгается в мое личное пространство, и поворачиваю голову, ожидая увидеть Майка, наклонившегося, чтобы украдкой поцеловать меня. Улыбка сползает с моего лица, когда я вижу Джастина, склонившегося надо мной.
— Твоему спутнику пришлось уйти. Вставай. Я отвезу тебя домой.
Мое сердце начинает бешено колотиться, а мысли разбегаются. Что происходит? А куда делся Майк? Что сделал Джастин? Майк в порядке?
Я моргаю, глядя на Джастина. Я снова поворачиваюсь к столу, стоящему передо мной. Наши нетронутые блюда стоят, больше не дымясь. Мой взгляд останавливается на недопитом бокале вина. По крайней мере, не стоит тратить его впустую. Я беру стакан и одним долгим глотком выпиваю его.
Он достает бумажник и оставляет пачку банкнот на столе, прежде чем отодвинуть мой стул. Я поднимаю глаза и ловлю удивленный взгляд на лице официантки. Мои щеки покраснели от смущения. Я пришла с одним мужчиной и ухожу с другим, который только что оплатил счет за еду, которую я даже не успела съесть. Я не могу понять, что происходит, надеюсь никто на меня не пялится.
Я беру телефон со стола и встаю, украдкой оглядываясь вокруг. Официантка занялась другим столиком. Вообще-то на меня никто не смотрит. Кроме пухленькой белокурой малышки в углу.
Джастин уже держит мою куртку в руках. Я перекидываю сумочку через плечо и иду вперед. Мой сотовый зажат в руке. Я щелкаю его, пока иду и смотрю на экран. Может быть, Майк пытался написать смс. Но нет никаких сообщений или пропущенных звонков.
Я пробираюсь через ресторан к двери, зная, что Джастин стоит прямо за мной. Я оглядываюсь вокруг, все еще ожидая увидеть Майка, спрашивающего меня, почему я ухожу. Может быть, он курит на улице. Хотя он вообще не курит. Куда он делся? Я ломаю голову, пытаясь разобраться. Мы же хорошо проводили время. Я была в этом уверена, черт возьми! Он ведь знал, что я уеду с ним.
Нет, он не струсил. Он не стал геем и не сбежал отсюда. Это же не может случиться со мной дважды.
Мы подходим к ресторанной двери, и Джастин обнимает меня, чтобы открыть ее. Рукава его рубашки закатаны до локтя, и я замечаю мускулы на его предплечье, когда он тянет дверь назад, пропуская меня. Я вспоминаю, как час назад Майк придерживал для меня ту же самую дверь. Когда же эта ночь развернулась в другое русло?