В результате «сложения векторов» всех событий и явлений, изложенных в этих пунктах, в 2004 году, когда я пытался дать определение Web 2.0 и размышлял о том, что отличает компании, которые пережили коллапс доткомов, от тех, кто обанкротился, я пришел к выводу, что все выжившие так или иначе использовали силу своих пользователей для создания своего продукта.
И в 2009 году, когда я написал книгу «Web Squared: Web 2.0 Five Years On», уже было легко предвидеть, что будет дальше. «Революция смартфонов перенесла Интернет с наших столов в наши карманы, – писал я. – Коллективные интеллектуальные приложения теперь управляются не только людьми, печатающими на клавиатуре, но все чаще при помощи сенсоров. Наши телефоны и камеры превращаются в глаза и уши для приложений; датчики движения и местоположения определяют, где мы находимся, что мы ищем и как быстро мы двигаемся. Данные собираются, представляются и действуют в режиме реального времени. Масштабы вовлеченности увеличились на порядок».
«Сеть – это больше не набор статических страниц HTML, которые описывают что-то в мире, – продолжал я. – Все чаще Интернет – это мир, в котором все и вся отбрасывает «информационную тень», ауру данных, которая, будучи грамотно собранной и обработанной, обеспечивает исключительные возможности и головокружительные результаты».
Важно отметить, что, даже когда вы обнаружили вектор, это не значит, что вы понимаете все последствия движения в его направлении. Да, в 2009 году я смог предвидеть, что сенсоры станут ключом к следующему поколению приложений, но это не позволило мне предсказать прорыв Google в сфере беспилотных автомобилей или то, что Uber реализует потенциал датчиков в телефоне, чтобы произвести революцию в сфере транспортных услуг.
К тому же я редко уделял время работе над собственными внезапными догадками. Журналист в сфере технологий Джон Дворак однажды напомнил мне, что на самом раннем этапе становления Интернета я уверенно предсказал ему, что появится рынок для покупки и продажи доменных имен. Они станут чрезвычайно ценными. Тем не менее я так и не удосужился купить хоть что-то для себя.
Однако, как только вы выявили тенденцию, становится легче понять, какие из новых достижений важны в силу того, что они являются следующим шагом для дальнейшего ускорения в направлении вектора, поскольку предприниматели и изобретатели продолжают, как прекрасно заметил Уоллес Стивенс, «искать возможность вплоть до ее невозможности». Другими словами, новости из позиции будущего помогают вам обратить внимание на правильные вещи в настоящем и извлечь из них уроки.
Формирование представления об Интернете как об операционной системе для приложений следующего поколения заняло у меня много времени. К 2010 году эта идея укоренилась в отрасли. Разработчики регулярно создают приложения, которые опираются на данные из интернет-сервисов, – о местоположении, результатах поиска, социальных сетях, музыке, товарах и многом другом. Теперь стартапы создавали локальные приложения не в своих центрах обработки данных, а в том месте, которое стало называться облаком. Мне не нужно было продолжать проповедовать это евангелие.
И, честно говоря, я был готов двигаться дальше. Как выразился незабвенный Т. С. Элиот:
Я устал говорить о Web 2.0. И происходило что-то намного большее, чем просто появление облачной платформы для компьютерных приложений. Социальные медиа показывали, как Интернет объединяет людей в глобальном масштабе, и я начал видеть силу другой метафоры. Метафора – это тоже своего рода карта; это, возможно, все, что у вас есть, когда вы впервые сталкиваетесь с новой территорией, окутанной туманом.
Все чаще я наблюдал за Кембрийским взрывом в сфере приложений для коллективного разума, качественно отличающихся от desktop- и web-приложений. Смартфоны дали каждому в руки камеру, а Twitter создал оперативную платформу, на которой эти фотографии и текстовые обновления могли мгновенно распространяться по миру. Миллиарды взаимосвязанных людей и устройств были вплетены в глобальный мозг. Этот мозг – это все мы, обладающие дополнительными возможностями и связанные друг с другом.
Twitter был особенно плодородной почвой для переосмысления. Три функции, которые мы сейчас считаем обыденными, были созданы пользователями и только позднее приняты платформой. Символ @ для ответа другому пользователю впервые появился в ноябре 2006 года; официально он был принят платформой в мае 2007 года, превратив Twitter в место для бесед, а также для обновлений статуса. Первый «ретвит» чьего-то твита произошел в апреле 2007 года, хотя он не был официально утвержден как функция до 2009 года.