- Хороший ответ, дитя. Теперь же, маленький тест. Смотри на них, - Кейн чётче спроецировал образ "высоких гостей" своей ученице. - Что ты думаешь, скоро начнётся?
- Хорошо, я попробую пройти этот урок... Ты дал им информацию о "Вопителе". Самом совершенном истребителе на Земле. Я полагаю, что любая страна захочет, что бы именно он охранял их границы.
- Именно. Что дальше?
- Недавно было законченно строительство второй базы в северной Америке. Поэтому вопрос о его размещении будет выглядеть так - "Центральная Европа" либо "Америка".
- Правильно, продолжай.
- Я подозреваю, что богатые страны этих регионов, такие как США либо Германия, приложат максимум усилий...
- Как дипломатично ты обошла термин "взятка", - почти с искренним умилением восхитился Командующий.
- Мне не нравится мир, в котором всё решают деньги.
- Это лишь очередная причина, его изменить. Впрочем, ты права. Этот вопрос соответственно будет рассмотрен. На "неофициальной части". К несчастью, уровень финансирования проекта, со стороны стран, которым мы не можем оказать в данный момент защиту, чисто по географическим причинам - резко сократился. Это незаметно, лишь по той причине, что НОД вливает огромные средства в развитие проекта. Учти, именно НОД в облике корпорации, когда, казалось бы, все страны мира должны объединиться. Кому-то вероятно, легче потратить средства на очередную предвыборную кампанию либо разработку экологически чистой туалетной бумаги, чем на защиту граждан от инопланетной угрозы. Но ты не учитываешь пару деталей.
- Каких?
- Для начала, неверное сравнение. Германии будет проблематично, вести подобный торг, всё же её "золотой запас" хранится в Соединенных Штатах. А это большой рычаг давления, как в политическом, так и экономическом плане.
- Я не знала этого.
- Тебе следует больше внимания уделять современной истории, дитя. Впрочем, это не важно в данный момент. Самое главное, что бы ты понимала, что сейчас начнётся не просто "не официальный аукцион", но и движение политических механизмов. Соединенные Штаты имеют серьёзное преимущество.
- Ясно.
- К тому же ты упускаешь, ещё одну очень важную деталь, - продолжил Кейн. - Вопрос может подняться не только об "аренде", но и о полной продаже любой стране, участнице проекта...
- Как!? Ты позволишь, подобной технологией обладать кому-то, вне Братства? Ты не знаешь, как именно её будут использовать!
- Чему ты удивляешься, Ученица? X-COM имеет монополию на изучение инопланетных материалов. Даже обладай подобным истребителем отдельно взятая страна, секта, частное лицо - топливо к нему крайне редко, и то, что удается добыть - поступает в распоряжение проекта. Так же как и материалы, необходимые для его ремонта. Впрочем, это дело будущего, не разумно поступать так в данный момент, когда мы имеем лишь один прототип. А мы так нуждаемся в огневой мощи. К тому же, если придётся так поступить, когда либо - я предпочту "продать" технологию не за деньги.
- ...? - девушка не сумела сформулировать мысль, вместо этого послав наставнику чистую волну удивления и любопытства.
- Деньги, это без сомнения важный ресурс, - ответив мысленной тёплой улыбкой, начал просвещать подопечную Пророк, - но это просто ресурс, один из многих. И далеко не всегда - самый важный. К примеру - подобный "подарок" может вполне подтолкнуть развитие НОД в странах, где влияние Братства не настолько большое.
- ...Понимаю.
- Это лишь простейший пример, девочка. Зачастую, всё гораздо сложнее. Впрочем, на сегодня твой урок закончен, иди отдохни, телепатическая связь такого уровня, утомляет.
- Спасибо, Учитель, - передав чувство усталого облегчения, которое всё равно уже не было смысла скрывать, отозвалась Лена и прервала связь.
Пророк же, словно ничего и не было, продолжал отвечать на вопросы и поддерживать светскую беседу, полную взаимной и осторожной игры в прощупывание почвы.
Самое интересное, как он и говорил своей ученице, началось после. Это не был вопрос, решаемый за один день. С момента демонстрации, наступил живейший марафон политических и экономических интересов, победителем которого, ожидаемо, стали Соединенные Штаты Америки, а если точнее - финансовый союз Канады и США. Именно на базу номер два в Канаде - будет переправлен "Вопитель 1" для несения боевого дежурства, а на счета проекта, перешла не малая сумма денег. Инженеры Х-com, тем временем, закончили чертежи модификации "Вопителя", в частности предложив более "тяжелый" вариант, предназначений для схваток в космическом пространстве. Единственное, что было необходимо для реализации - ресурсы. Которых было не так много, как хотелось бы. Разумеется, у проекта был ещё козырь в рукаве, в виде захваченного, почти не поврежденного корабля сектоидов, но Командующий считал, что ещё не время применять "Янус". Слишком рано. К тому же проект был ещё не завершен, в теории.
А вот решить вопрос с ресурсами, как раз подходящее время.
Находясь в своём кабинете, Кейн, сложив пальцы перед лицом, с задумчивым предвкушением рассматривал материалы выведенные на широкий плазменный экран своего компьютера и с каждым мигом ситуация ему нравилась всё больше. Среди данных стекающихся к нему ежедневно были как результаты допросов пленных, так и отчёты учёных по захваченной технике, даже специальный отдел "юный хакер", созданный специально для исследования неповрежденного компьютера захваченного НЛО, хоть реальных результатов пока не принёс, но "очерки о себе" слал регулярно. Но не это сейчас радовало хозяина НОД, а сияющий график с разбитыми по датам классовой принадлежности событиями. Там было многое, от простых упоминаний в СМИ о "зелёных человечках", до данных по той либо иной атмосферной либо сейсмической аномалии замеченной в последние месяцы, а также графики полётов тех НЛО, которых так и не удалось перехватить. Словом - всё то, что аналитический отдел проекта решил уместным включить в отчёт. И читая выводы, к которому пришли специалисты, а также лично охватывая взглядом картину целиком, Кейн вынужден был с ними согласится. Очень похоже на то, что у Гостей есть база на территории Бразилии. С этим следовало разобраться...
***
Дворкин нервничал, хоть и пытался не показывать это внешне. Впрочем, было бы странно, не испытывай он в подобной ситуации никаких волнений. Не даром, за всю историю проекта Х-com, ему и его людям предстояло совершить ПЕРВУЮ наступательную операцию.