Un tad putns pameta loku atpakaļ uz rietumiem, virzienā uz priekšu pa ceļu, raugoties no vietas, kur stāvējām mēs. Mums likās, ka tā kulinārās meditācijas ir beigušās, un atskanēja klusināti neapmierinātības izsaucieni. Tad gārnis pēkšņi mainīja lidojuma virzienu. Mēs ātri un lielā satraukumā sapratām, ka tas gatavojas pārlaisties tieši mums virs galvas. Mēs jutāmies izredzēti.
Viens no padsmitniekiem priekā brīdinoši iespiedzās. Tas lika man palūkoties uz viņu pusi. Tieši šajā mirklī laiks noteikti nedaudz paātrināja savu ritējumu. Bērni pēkšņi pagriezās, lai paskatītos uz mani, un es sajutu kaut ko asu novelkam man pār galvu, atskanēja spārnu vēdas. Gārnis bija nobrāzis man galvu — tā nags bija pāršķēlis manu skalpu. Es nokritu uz ceļiem, bet nenovērsu skatienu no putna lidojuma.
Patiesībā mēs visi vienlaikus pagriezām galvas un turpinājām vērot, kā mūsu baltais viesis nometas laukā un ieņem pilnībā privileģētu stāvokli. Mēs apburti raudzījāmies, kā tas sāk vilkt ārā no zemes mazas radībiņas, un šim mirklim piemita tāds skaistums, ka es pilnīgi aizmirsu savu ievainojumu.
Tikai tad, kad gausi pasniedzos, lai pārlaistu ar roku galvvirsai, un uz pirkstiem palika asiņu lāse, es aptvēru, cik tiešs bijis kontakts ar putnu.
Es piecēlos un aplūkoju šo asins pilienu, kad man ap vidukli apķērās pāris mazu, tuklu roķeļu — tuklas rokas ar tuklām, netīrām plaukstām un aplauztiem nagiem pirkstu galos. Tā bija viena no garīgi atpalikušajiem padsmitniekiem, meitene debeszilā katūna kleitā, kas centās novilkt manu galvu sev pieejamā augstumā. Es no augšas redzēju viņas garos, plūksnainos, smalkos, gaišos matus, un viņa notecināja pār zodu siekalas, vairākas reizes atkārtodama "puns", domādama putnu.
Es atkal nometos viņas priekšā uz ceļiem un ļāvu viņai apskatīt garā naga iegriezumu, ko viņa viegli pliķēja ar optimistisku un dziedinošu stakato glāstu — tas bija bērna ticību atdodošais žests, ar kuru mierina zemē nomestu lelli.
Tad es no aizmugures sajutu vēl vienu roķeļu pāri, pienākot vienam no viņas draugiem. Tad — vēl vienu pāri. Pēkšņi mani kā suņa izkārnījumi apbēra acumirklīga ģimene — ikviens tās loceklis savā pielūgsmes pilnajā, dziedinošajā beznosacījumu apskāvienā vēlēdamies pierādīt savu mīlestību vairāk par pārējiem. Viņi sāka mani apskaut — pārlieku stipri — it kā es būtu lelle, neapzinādamies spēku, ar kādu to darīja. Man neļāva ievilkt elpu, mani saspieda, knaibīja un mīdīja kājām.
Bārdainais vīrs pienāca, lai atrautu viņus nost. Bet kā gan lai es būtu izskaidrojis viņam, šim labu nodomu vadītajam džentlmenim, ka šīs neērtības, nē, šīs sāpes, ko izjutu, nepavisam nav apgrūtinošas, ka šis mīlestības trieciens patiesībā nelīdzinās nekam citam, ko jebkad esmu piedzīvojis.
Jā, varbūt viņš saprata. Viņš atrāva rokas no saviem aizbilstamajiem, it kā viņi dotu viņam nelielus statiskās
elektrības triecienus, ļaujot viņiem turpināt mani micit sava siltajā apskāvienu uzbrukumā. Tad vīrs izlikās, ka vēro balto putnu, kurš barojās melnajā laukā. Es neatceros, vai viņam pateicos.
SKAITLI
ASVbudžeta procentuāla daļa, kas izlietotaveco ļaužu aprūpei: 30 izglītībai: 2
ROLLING STONE, 1990. GADA 19. APRĪLĪ, 43. LPP.
Mirušu ezeru skaits Kanādā: 14 000
Sautemas ziņu dienests, 1989. gada 7. oktobrī
Strādājošo skaits sociālās aprūpes sektorā uz vienu pakalpojumusaņēmēju:
1949. gadā: 13
1990. gadā: 3,4
2030. gadā: 1,9
FORBES,1988. gada 14. novembris, 225. lpp.
25 — 29 gadu vecu vīriešu procentuālā daļa, kas nekad nav bijuši precējušies:
1970. gadā: 19
1987. gadā: 42
25 — 29 gadu vecu sieviešu procentuālā daļa, kas nekad navbijušas precējušās:
1970: 11
1987: 29
Amerikas Demogrāfijas dienests, 1988. gada novembris
Precēto sieviešu procents vecumā grupā no 20 līdz 24 gadiem:1960. gadā: 72 1984. gadā: 43
Par 25 gadiem jaunāku ģimeņu procents, kas dzīvo nabadzībā:1979. gadā: 20 1984. gadā: 33
ASV Statistikas pārvalde
Cilvēku skaits, ko iespējams nonāvēt ar vienu mārciņu plu-tonija, to smalki saberžot un ieelpojot: 42 000 000 000 000 ASV plutonija krājumi 1984. gadā mārciņās: 380 000 Šo skaitļu reizinājums: 16 000 000 000 000 000
Science Digest,1984. gada jūlijs
Ienākumu procents, kas nepieciešams pirmās mājas apmaksai:
1967. gadā: 22
1987. gadā: 32 25 — 29 gadus veco iedzīvotāju procents, kam pieder mājas:
1973. gadā: 43,6
1987. gadā: 35,9
Forbes,1988, gada 14. novembrī
Reālās cenas izmaiņas viena karāta dimantam, kas iestiprināts 18 karātu zelta gredzenā, starp 1957. un 1987. gadu:
(procentos): +322
dzīvojamās istabas iekārtai no astoņiem priekšmetiem:
+259
kino biļetei: +180
aviobiļetei lidojumam un Londonu: -80
Uzņēmējdarbības pārskats, 1988. gadamaijs
Iespēja, ka amerikānis ir radīts televīzija: 1 no 4
Amerikāņu procents, kas apgalvo, ka neskatās televizoru: 8
Stundu skaits nedēļā, ko pie televizora pavada tie, kas apgalvo, ka neskatās televizoru: 10
Slepkavību skaits, ko līdz sešpadsmit gadu vecumam pa televizoru ir redzējis statistiski vidējais bērns: 18 000
Reklāmu skaits, ko amerikāņu bērni noskatās līdz sešpadsmit gadu vecumam: 350 000
Minētais daudzums, izteikts dienās (pieņemot, ka reklāmas garums vidēji ir 40 sekundes): 160,4
Televizoru skaits:
1947. gadā: 170 000 1991. gadā: 750 miljoni
Procentuālais ienākumu pieaugums ģimenēs, kurās abi laulātie ir vecāki par 65 gadiem (vecie ļaudis) starp 1967. un 1987. gadu: 52,6
Visās pārējās ģimenēs: 7
Precējušos vīriešu skaits vecuma grupā no 30 līdz 34, kas dzīvo kopā ar laulāto draudzeni:
1960. gadā: 85,7
1987. gadā: 64,7
Precējušos sieviešu skaits vecuma grupā no 30 līdz 34, kas dzīvo kopā ar laulāto draugu:
1960. gadā: 88,7
1987. gadā: 68,2 ASV Statistikas pārvalde, tautas skaitīšanas dati Nr. 423,20. lpp.
ASV iedzīvotāju procentuālais skaits vecuma grupā no 18 līdz 29, kuri piekrīt izteikumam, ka "nav vērts saglabāt darbu, ja tas cilvēku pilnībā neapmierina": 58 Nepiekrīt: 40
ASV iedzīvotāju procentuālais skaits vecuma grupa no 18 līdz 29 gadiem, kuri piekrīt izteikumam, ka "ņemot vērā pašreizējo situāciju, manas paaudzes cilvēkiem būs daudz grūtāk dzīvot tādā pašā pārticībā kā iepriekšējām paaudzēm": 65 Nepiekrīt: 33
ASV iedzīvotāju procentuālais skaits vecuma grupa no 18 līdz 29 gadiem, kuri uz jautājumu "Vai jūs vēlētos dzīvot tādā laulībā, kādā dzīvoja jūsu vecāki?" atbildēja apstiprinoši: 44 Atbildēja noliedzoši: 55
No 602 18 — 29 gadus vecu amerikāņu telefonaptaujas, ko pēc Time/CCNpasūtījuma 1990. gada 13. — 17. jūnijā veica Yankelovich Clancy Schulman,statistiskā kļūda ±4%. publicēts žurnālā Time1990. gada 16. jūlijā.