— Он сам себя сделал мишенью, — веско произнесла Эльскол. — Выведем его из игры, и здешнее общество содрогнется до основания.
Йелла уже высказала свои протесты, поэтому от нее выступления не ждали. Но смолчать она не сумела.
— Если разобраться, Дларита трудно назвать военной целью. Обычный хлыщ. Лучше ударить по другим мишеням, чтобы все поняли, чего стоят его заверения.
— Лучше, но ударов по таким крошечным целям не достаточно, чтобы все прочувствовали, что такое война на самом деле. А нам нужно напугать их до мокрых штанишек.
— А ударов по военным объектам они не испугаются?
— Со временем. На этот объект нам нужно меньше времени.
Йелла нахмурилась.
— Тогда давай стрелять наугад в прохожих с крыши. Результат тот же самый.
Эльскол равнодушно пожала плечами.
— Это был запасной план.
— Слушай, ты же не серьезно? — Йелла разглядывала невысокую женщину с изумлением пополам с растерянностью. — Это же убийство. Как ни крути, какие цели ни ставь, но это — убийство. Нельзя убивать ни в чем не повинных людей.
— Это ты меня послушай! — глаза Лоро опасно сощурились. — Тут нет ни в чем не повинных людей. Я годами помогаю тем, кто хочет освободиться от импов. И каждый раз сначала приходилось раскачивать население, чтобы они наконец-то очнулись и продрали глаза. Они считают, что если ничего не скажут и ничего не сделают, значит, вроде как и в сражении не участвуют. Но фокус-то в том, что их апатия и поддерживает существующие режимы. Они сделали свой выбор уже одним лишь тем, что ничего не сделали. Как только они это поймут, то задумаются, а мы им докажем, что выбрать импов — это очень и очень плохо.
Йелла упрямо выпятила губу.
— «Черное солнце» точно так же оправдывает убийства.
— Между нами и «Черным солнцем» есть небольшая разница, — усмехнулась Лоро;. не было похоже, что она обиделась.
— Да ну? Скажи-ка.
— «Черное солнце» действует из жадности и эгоизма, — Эльскол обвела взглядом людей и вратикс, собравшихся вокруг них. — Мы сражаемся за свободу, за право жить так, как нам хочется жить. Мы сражаемся за единственную цель, которая стоит борьбы.
— А если люди хотят, чтобы им управляла Империя?
— Значит, могут расценивать наши действия как возвращение незаконно захваченного имущества законным владельцам, — Лоро, запрокинув голову, смотрела на высокую Йеллу как на маленькую. — Тебе мешает твое прошлое. Хорошо гоняться за преступниками и подтирать невинным сопливые носики, когда за твоей спиной стоит правительство. Система судопроизводства вручает тебе право на кнут для плохих и сладости для хороших. Я понимаю и уважаю тебя. Но думаю, даже ты видала таких, кого можно остановить лишь прицельным выстрелом из бластера.
Еще немного, и Аоро меня начнет гладить по головке и объяснять азы, с ужасом поняла Йелла.
— Здесь у нас как раз такие преступники, — продолжала Эльскол. — Сам Дларит, может быть, и безвредный, но он помогает системе, которая держит вратикс в постоянном рабстве. Он поддерживает систему, из-за которой болеют и умирают миллиарды разумных существ, потому что не могут получить лекарство. На нем кровь всех тех, кто умер, потому что у них не было бакты. И на нем кровь семей экипажа «Алаши».
Йелла неохотно кивнула.
— Не могу отрицать твои аргументы… Особенно если учесть, кто у этого Дларита дочка. Проблема не в нем, проблема во мне. Не могу я просто так убить его прямо у него дома.
Эльскол уже не слушала ее.
— Надо будет записать на камеру казнь и прокрутить по местному головидению. Так мы быстрее донесем наши мысли до населения.
— А сами превратимся в упырей, — добавила Йелла. — А как быть с семьей Дларита и слугами? Что мы будем делать, если они обнаружат нас там?
Лоро поджала губы.
— Бластеры можно выставить и на парализацию, — в конце концов сказала она.
— Ты что, и детей собираешься убивать?
— А это не ты только что упоминала его дочь? Дети хаттов происходят от хаттов.
— Но если мы сохраним жизнь младшим, то скажут, что мы милосердно относимся к тем, кто осознает ошибки, верно? — Йелла в упор смотрела на Эльскол. — Верно?
— Твое мягкосердечие немного осложняет дело, но особых трудностей я не вижу, — Эльскол опять оглядела комнату. — Еще кого-нибудь мучает совесть, или начнем, наконец, планировать операцию?
Больше никто не выступил, так что Лоро перешла прямо к делу. Йелла не могла не восхититься. Она много раз присутствовала при обсуждении операций в КорБезе и отмечала, насколько все четко и детально продумано. Эльскол проделала великолепную работу.
Неожиданно для всех и для себя Йелла согласилась присоединиться к добровольцам-ашерн, которые вызвались выполнить задание. Эльскол, Сикстус и трое его товарищей по специальному корпусу имперской звездной пехоты сформировали ядро группы. Йелла, двое вратикс и четверо человек (вся четверка — беженцы «Залтина») дополнили отряд. Каждому добровольцу были выданы бластер, лазерный карабин, комлинк, а тем, кто передвигался на двух ногах и пользовался одеждой, еще и темные комбинезоны, а в придачу — легкий бронежилет. От лазерного выстрела последняя деталь обмундирования не спасала, но в какой-то мере ослабляла его.