В зале для инструктажей было тихо. Первым заговорил Ведж.
— Ладно, — с сожалением произнес он. — Какие будут мнения? Шалла, давай ты первая.
Темнокожая девушка откашлялась.
— Непростое сообщение. В какой-то момент я подумала, что лейтенант Хорн был прав. Психически и эмоционально Лара определенно не стабильна. Но она упорно твердит о своем плане и считает Зсинжа врагом. И если я правильно понимаю, она приговорила себя к смерти. По-моему, ей можно верить. И она отыскала занятный способ передать сообщение. Сложный и ненадежный. Она в отчаянии. Если она действительно агент Зсинжа, то могла бы попросту передать нам свое послание узконаправленным лучом. Засечь такую передачу практически невозможно. Лара опасается, что ее комлинк и передатчик «жмурика» прослушиваются.
— Ясно. Мордашка?
— Лара — великолепная актриса, — отрапортовал Гарик. — Работа требует. Но голос у нее дрожал по-настоящему. Я склонен думать, что она говорит правду.
— Дойнос?
Устав требует смотреть на старших по званию, когда отвечаешь на их вопросы, но для этого придется убрать от липа руки. А если Мин это сделает, все увидят, что он плачет. И Мордашка, и Антиллес, и Соло, и Онома… Они поймут, что он — тюфяк, рохля, не умеет контролировать себя. Они узнают…
Ну и к ситхам все то, что могут узнать! И что подумают — туда же! Мин ударил раскрытой ладонью по столешнице. Шалла и генерал Соло вздрогнули от неожиданности. Дойнос с вызовом обвел собравшихся взглядом, подначивая отпустить замечание о слезах, размазанных по щекам.
— Она говорит правду.
— Мне нужно чуть подробнее, — негромко сказал Ведж. — Почему ты так думаешь?
— Это последний кусок… если она заманивает нас в ловушку, зачем он тогда? Чтобы мне стало плохо? Так мне и так плохо, — Мин судорожно втянул в легкие воздух. — Если бы она хотела сыграть на моих чувствах, перетащить на свою сторону, то сказала бы… Ну там, что-то вроде: если останусь жива, вернусь, пусть судят… Я бы поверил. Я выиграл бы в любом случае. Если мне нужна справедливость — ее будут судить. Нужна Лара — я бы вместе с ней пошел на суд, был бы рядом, можно было бы мечтать, что все обойдется. Вот как ей надо было сказать, но… она просто хотела попрощаться.
Ведж благодарно кивнул.
— Ну вот, генерал. Три мнения, три точки зрения, результат один.
— Почему эта Нотсиль считает, что Вахабу нужно включить в наш список? — с подозрением поинтересовался Соло.
— Я ознакомился с данными, которые Лара переслала вместе с сообщением, — ответил Антиллес. — Девушка здорово потрудилась, кроме того, она предложила, чтобы наш поддельный «Сокол» посещал миры, которые либо некогда были деловыми партнерами Алле-раана, либо потребляют сейчас их товары.
Хэн скептически крякнул. Ему определенно хотелось сплюнуть на пол.
— А это мысль! — вдруг заявил он. — Здорово… правда, здорово. Переделаешь список, малой?
Ведж устало улыбнулся.
— Уже. И знаешь, какой адрес вылез на первое место? Вахаба.
— Вахаба, — повторил Соло и криво ухмыльнулся. — Если сумеем в скором темпе залатать твое корыто, можно порадовать Зсинжа. Лады! Нельприн, Дойнос, спасибо, что заглянули. Лоран, ты еще можешь понадобиться.
Мин поднялся со стула, торопливо отсалютовал и первым вышел в коридор.
Хэн подождал, когда они с Веджем останутся наедине. Мордашку, который собирал разбросанные записи, он в расчет не брал, тем более что на данный момент бревет-капитан пребывал под столом, где ползал в поисках завалившегося инфочипа.
— Коли этот говнюк не явился за мной на Кидрифф, его никуда не выманишь, — Хэн потянулся и закинул длинные ноги на стол, чтобы не мешать Лорану шарить у него под стулом. — Он слишком консервативен. Бережет «Железный кулак» любой ценой.
— Ну и?
— Ну, если нельзя банту подвести к сарлакку, придется гнать сарлакка на банту. Усек?
— Нет. Ты что имеешь в виду, — Ведж отпихнул ногой Мордашку. — Тральщик?
— Умница.
— А командование его тебе даст?
— Нет.
Господа офицеры помолчали, затем одновременно заглянули под стол.
— Твой выход, — сказал Ведж.
— На бис, — подтвердил Хэн Соло.
— Ой-ей! — сказал Мордашка.
— В гости любишь ходить? Лоран отчаянно замотал головой.
— А придется, — сказал жестокосердный Антиллес.
— Твой имперский дружок без тебя скучает, — поддакнул Соло. — Утешишь его и поклянчишь тральщик.
— Прошу прощения, сэр, — отчеканил Мордашка, который все еще стоял на четвереньках, — но вы в должной мере чокнутый, чтобы претендовать на место пилота Призрачной эскадрильи. Никогда не задумывались о карьере летчикаистребителя?
Антиллес восторженно заржал; у Соло потемнели глаза.
— Детка, — сообщил Гарику бывший контрабандист и пилот Империи в отставке. — Ты по наивности своей даже понятия не имеешь, что значит слово «чокнутый».
Глава 14
Тонин пришел к выводу, что не так уж и плохо быть королем дроидов. Он повелевал сотнями роботов-коммунальщиков «Железного кулака». Многих он переделал так, чтобы они могли перемещаться по внешней обшивке «звездного разрушителя». Малыши собирались в стаи возле антенны подпрост-ранственной связи и вокруг дюз. Когда их стало достаточно много, они заточили инструменты и вгрызлись в броню.
Еще большая армия перемещалась внутри корабля, подчиняясь командам своего властелина, Кое-кто был отправлен в машинное отделение, прочие присосались к кабелям бортовых компьютеров. Одному, самому умному, поручили заняться камерами наблюдения в каюте Лары. Теперь девушка могла делать все что заблагорассудится, пока операторы любовались на ее крепкий и здоровый сон. Целая команда маленьких умельцев подвела к терминалу кабели от других компьютеров, и Лара получила доступ к корабельным архивам.
А ведь с дроидов никто не снимал и ежедневные обязанности. Внезапное сокращение механически-электронной популяции едва ли осталось незамеченным, поэтому если дроид, скажем, МСЕ-6-ПЗОЗК целый день выполнял поручения Тонина, то дроид МСЕ-6-Е629Л тратил на то же самое лишь половину времени, а после визита к одному из специализированных портов превращался в МСЕ-6-ПЗОЗК и вторую половину дня выполнял работу собрата.
Пока центральный компьютер ничего не замечал. Тонин пришел к выводу, что. астродроиды гораздо выше по развитию стационарных машин. А может быть, корабельные машины не считали нужным обращать внимание на МСЕ-6.
Дроид, стоящий на страже, передал из коридора предупреждение: кто-то приближался к дверям. Тонин отсоединился и метнулся в шкаф. Тревога оказалась ложной, это всего лишь вернулась хозяйка, и выглядела она неважно — усталая, оглушенная, но вроде бы не ранена и даже довольна жизнью, насколько сумел разобраться астродроид.
— Привет, Тонин!
Дроид весело поприветствовал хозяйку и вернулся к терминалу.
ТЕБЯ ДОЛГО НЕ БЫЛО.
— Прости, боевое задание. И кажется, мне удалось послать весточку на «Мон Ремонду».
Лара уселась на койку, скинула ботинки и улеглась поверх одеяла.
— А еще я устроила себе легкую контузию и удостоилась личной похвалы генерала Мелвара «за упорство и отважное поведение в бою с врагом».
КОНТУЗИЯ — ЭТО НЕ ХОРОШО. ИДЕЯ НЕ ИЗ БЛЕСТЯЩИХ.
— И не говори, — Лара потерла все еще ноющий висок. — А ты как поживаешь?
ПОЛУЧИЛ ДОСТУП К ВИДЕОСВЯЗИ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ, НО ЕСЛИ ИМ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ, НАС БЫСТРО ОБНАРУЖАТ. ЕЩЕ МОИ ПОДЧИНЕННЫЕ НАШЛИ ДОСЕЛЕ НЕИЗВЕСТНЫЙ ОТСЕК КОРАБЛЯ.
— Покажи.
Тонин прокрутил запись.
Съемка была сделана с уровня пола, а демонстрировались помещения явно медицинского назначения. Одно, без сомнения, операционная с амфитеатром для студентов, в других находились клетки с разумными и почти разумными существами: эвоками, грызунами-ра-натами, похожими на детские куклы биларами, низкорослыми чадра-фанами с покрытыми шерстью мордочками и большими волосатыми ушами. Там был даже ортолан с розовым мехом, который прижал хобот к прутьям клетки. И так далее, и так далее.