- Но супруг вашей дочери...
- Умер! - рыкнул Террик.- А я помогаю Миракс справиться с ее горем
- А я прошу вас помочь народу Ботавуи справиться с их горем,- Фей'лиа поднял голову.- Ботаны помнят мучеников, но имперские солдаты уничтожили их тела. Мавзолей на Ботавуи пуст. И потому некоторым образом не имеет ценности. Я бы хотел, чтобы в нем покоилась Асир, и готов оплатить издержки вашей экспедиции. Я действительно верю, что если вы вернетесь туда, то отыщете тело Сей'лар.
Бустер нахмурился.
- Вы меня невнимательно слушали. Тела там нет.
- А я думаю, что невнимательно слушали именно вы. Мне нужно тело,- Фей'лиа улыбнулся.- А еще я думаю, что такой находчивый человек, как вы, сумел бы отыскать подходящее. За соответствующую приличную награду.
- То есть мне пойти и найти труп ботана?
- У вас репутация человека, который сумеет выполнить это дело.
- Даже если мне придется убить вашего соотечественника?
- Существуют бандиты, существуют такие, чья жизнь все равно закончится бесполезно. И для них участь псевдомученика - искупление,- Борск продолжал улыбаться.- Был бы весьма благодарен и щедр. И я думаю, вам моя благодарность очень не помешала бы, что скажете?
- Вероятно...
Бустер слез со стола, долю секунды глядел куда-то мимо гостя, а затем сгреб его за грудки и выволок из перевернувшегося кресла. Изумленный сенатор не сразу вспомнил, что от природы награжден когтями, которые в один миг располосовали бы руки противника. Отставной контрабандист так впечатал Фей'лиа спиной в переборку, что у ботана клацнули зубы, а из глаз посыпались искры. В голове не осталось ни одной мысли. Бустер еще раз стукнул сенатора о переборку, не удовлетворился и боднул ботана в чувствительный нос. Фей'лиа закрыл морду руками и почувствовал, как в живот врезается тяжелый кулак. К горлу подкатил комок тошноты.
Террик вытащил сенатора в ангар и швырнул на палубу. Фей'лиа съежился, когда хозяин "Искателя приключений" навис над ним со сжатыми кулаками; ботан даже униженно пополз прочь. А затем наконец-то вспомнил, кто он такой, и сделал неубедительную попытку вернуть утраченное достоинство. Но стоило контрабандисту замахнуться, трусливо втянул голову в плечи.
- Не знаю, как ваши разнесчастные Мученики заполучили в свои лапы чертежи Звезды Смерти, но могу спорить, что они не поручали эту работу кому-то другому, а все сделали сами. И дураку ясно, что ты ни во что не ставишь меня, мой народ и мой корабль. Не буду утверждать, будто меня нельзя подкупить, но таким, как ты, я не продаюсь.
Он заговорил тише.
- Не знаю, как тебе вообще пришел в голову бред запереть в гробнице какого-нибудь любителя глиттерстима вместо Асир!
Если бы ботаны умели краснеть, Борск, возможно, поступил бы именно так. Но он лишь вздыбил шерсть на загривке от мимолетного стыда. Асир всегда пренебрежительно относилась к моим желаниям. Даже из могилы она спорит со мной. Я поступаю так, как поступаю, во имя славы нашего народа. Разве я неправ? Прежде чем Борск сформулировал ответ, к нему подошел телохранитель и помог встать. И смущение от того, что нужна была чужая помощь, смыло стыд.
Борск кашлянул, потер лапой нос.
- Вы меня не так поняли... Бустер лишь отмахнулся.
- Я все правильно понял, а вот ты меня - нет. Когда я стучу кем-нибудь по переборке и швыряю на палубу, то обычно выражаю этим желание, чтобы кто-то убрал свой поганый костяк с моего корабля. А врезал я тебе просто потому, что ты мне не нравишься.
- В таком случае разговоры окончены,- Борск Фей'лиа оттолкнул телохранителя и поправил смятую одежду.- И я этого не забуду, Бустер Террик.
- Не предполагал, что ты настолько дурак,- Бустер указал на челнок.- Пошел вон!
* * *
Бустер смотрел, как эль-челнок взлетает через раскрытый створ шлюза и расправляет плоскости.
- Гадкое дело.
- Лучше не скажешь,- по палубному настилу процокали каблуки Йеллы Вессири.- Я не стала бы ссориться с Фей'лиа.
- У меня имелись враги и похуже него.
- Едва ли,- девушка покачала головой.- Борск из тех, кто устраивает охоту на тебя, твоих друзей и друзей твоих друзей. Ему известны твои приятельские отношения с Карде, так что теперь даже самые давние знакомые Когтя окажутся в черном списке. А из-за Коррана туда попадет весь КорБез.
Бустер ухмыльнулся:
- Весь до единого?
- Ты этого не говорил...
- Как она?
- Последняя бакта-процедура. С ней там Мирракс. Еще часа два.
Террик вздохнул.
- С памятью все по-прежнему? Никаких изменений?
- О события на. Дистне - нет. Все остальное, включая последнюю встречу с Фей'лиа, помнит великолепно,- Йелла пожала плечами.- Она не очень-то помогла нам в выяснении, что стряслось возле Дистны, но когда мы все разузнаем и отправимся выколачивать пыль из шкуры виновника, она летит вместе с нами.
- И завершит начатую работу,- Бустер следил, как эль-челнок превращается в крохотную искру.- А ведь это только начало, и ручаюсь, придется нам хорошенько потрудиться.