- Бустер, Йелла, я и техник-верпин, который быстро переключил некоторые провода. Мы заперли всех, и Йелла разобралась с Исард в ее собственном кабинете.
Корран помолчал, затем кивнул.
- Как думаешь, Дирик наконец обрел покой?
- Надеюсь. Исард сделала из него нечто, чем он никогда не хотел быть. Ее смерть не вернет его, но она больше ни с кем не сделает подобное. С этим я могу жить.
- И жить гораздо лучше,- Хорн поежился.- Интересно, не превратится ли она в призрак, бродящий по кораблю.
- Не сомневаюсь, что часть ее всегда будет с "Лусанкией".
- Где и должна быть,- пилот отпил еще виски.- Что-нибудь слышно о полковнике Вессери и его людях?
- Исчез, забрав с собой два эскадрона "защитников",- покачала головой Йелла,- Генерал Кракен не обрадуется, если он вернется.
- Могу понять. Но я не боюсь возвращения Вессери. На свой лад, он человек большой чести. Он будет действовать во благо своих людей.
- Будем надеяться, это не подразумевает пиратство,- Йелла обвела взглядом зал.- Похоже, сейчас начнутся речи.
Корран проследил за ее взглядом. Борск Фей'лиа шел к подиуму, рядом с которым уже стояли адмирал Акбар и генерал Додонна, Остальные официальные липа выстроились шеренгой справа, а на заднем плане дискообразный фрахтовик лениво курсировал вдоль "звездного разрушителя".
- Подойдем ближе?
- Вы двое идите. Мне надо отлучиться, забрать кое-что из комнаты,- Йелла потрепала Хорна по плечу.- Еще одно приключение, которое мы пережили, Корран. Дважды тебя объявляли погибшим, а ты возвращался. Поразительно.
- Это в последний раз,- Миракс одарила мужа тяжелым взглядом.- Если еще кто-то соберется пропасть, то в следующий раз это буду я. Тебе достанутся волнения, понял?
- Понял.- Он повернулся к Йелле: - Не задерживайся надолго, мы займем тебе место за нашим столом.
- Спасибо.
Йелла развернулась и направилась к турболифтам.
Корран взял Миракс за руку, уже в который раз радуясь воссоединению с женой, и подвел поближе к подиуму. Миракс встала перед мужем, прижалась к нему спиной. Он положил ей на плечо подбородок, руками обхватил за талию. Обоим хотелось быть как можно ближе друг к другу, и неважно, что в зале столько народу.
- Так хорошо, что ты все-таки вернулся,- сказала женщина, смакуя тепло, излучаемое близким человеком.- И спасибо тебе за жертву, на которую ты пошел, отослав Свистуна найти меня и сообщить, что ты жив.
- Я все носился с этим планом, а Свистун настоял на его выполнении. Он очень к тебе привязан.
- Как и я к нему,- Миракс извернулась и поцеловала мужа в щеку; Фей'лиа начал пафосную речь.- В конце концов, он мой союзник в задаче по сохранению тебя в целости и сохранности, и мы собираемся заниматься этим еще очень долгое время.
Йелла проскользнула в свою каюту на "Лусанкии" и вставила личный комлинк в совмещенный голографический проектор.
- Вессири вызывает "Звездную паутину".
Над пластиной на секунду зависло изображение плоской тарелки фрахтовика, которое сменилось голограммой Асир Сей'лар - только голова и плечи.
- Я оставила для тебя и Миракс сообщение. Я улетаю.
- Этого не требуется. Асир,- кореллианка взглянула в иллюминатор, за которым висел тот же самый фрахтовичок.- Возвращайся, мы все объясним.
- Нет. Мертвой мне лучше.
- Но Гэвин, он... ему больно. Ты разбила ему сердце.
Ботанка на миг отвернулась от камеры, всхлипнула и вновь посмотрела собеседнице прямо в глаза.
- Я знаю, Йелла. Я знаю, что ему больно, но он справится. Он сильный человек. Он будет горевать, а затем оправится и оживет. Я это знаю. Вспомни, что я говорила с самого начала, когда ты выловила меня у Дистны? О том, почему ты никому не должна говорить, что я жива.
- Борск Фей'лиа - не Император,- Йелла в отчаянии всплеснула руками.- Ты рассказывала, что вам двоим никогда не позволят пожениться и усыновить ребятишек. Что Фей'лиа пообещал сделать вашу жизнь невыносимой. Это превышение власти, и такого нельзя спускать!
- И это я знаю. И ничего не прощу,- Асир оскалилась, обнажив острые белые зубы.- Я отправлюсь на одну из наших колоний и поселюсь там с новыми документами. И буду трудиться, чтобы изменить наше общество, чтобы гарантировать, что в будущем политики не правили бы жизнями ботанов. Если я сейчас вернусь к жизни и раскрою делишки Борска, то одержу победу над ним одним. А система не шелохнется. Одним махом ее не изменишь.
- Гэвин мог бы тебе помочь.
- Я знаю, но предстоит грязный бой, сражение, вести которое могут только ботаны,- она моргнула.- И оно поглотит всю мою жизнь, но я не стану жертвовать жизнью Гэвина. Он слишком хороший человек, и он ни перед чем не остановится. Но я ему не позволю. Он заслуживает лучшего. Помоги ему.
- Обязательно... обязательно. Асир кивнула.
- Благодарю тебя. И прошу прощения, что поставила вас с Миракс в трудное положение. Супруги не должны хранить секретов друг от друга.
- Ты никогда не была замужем, верно?
На мордочке Асир нарисовалось удивление, затем ботанка рассмеялась.
- Нет. Возможно, когда-нибудь. Ладно, я начинаю разбег для гиперпрыжка. Дай Бустеру знать, что, как мы и договаривались, этот корабль будет ждать его у Комменора. Прощай, Йелла, и спасибо тебе.
- До свиданья, Асир, до новой встречи. Фрахтовик разогнался, голограмма исчезла.
Йелла вытерла слезы, взяла комлинк и направилась к двери. Та открылась, на пороге стоял человек, протянув руку к звонку.
- Ведж!
- Привет, я нашел тебя,- на лице командира Разбойного эскадрона появилась застенчивая мальчишеская улыбка,- Я видел Коррана и Миракс, и они сказали, что ты пошла к себе.
- И ты отправился следом,- Йелла усмехнулась.- Похоже, мне придется рекомендовать генералу Кракену сделать тебя полевым агентом из-за твоих исключительных розыскных способностей. Так?
-Не, не очень,- Антиллес почесал в затылке.- Я тут думал, ну, то есть я и раньше думал, просто случая не подвернулось спросить... Корран с Миракс сказали, что оставили место за своим столом, но мне-то придется сидеть с сенаторами, а я их даже не знаю...
- Тебе нужен ведомый?
- Ага, позарез,- он протянул руку.- Возьмешься?
- Похоже, опасная работенка,- Йелла прищурилась.- Думаешь, у меня получится?
- Даже не сомневаюсь. У меня нюх на проныр,- Ведж усмехнулся, взял руку девушки, накрыл ее ладонь своей.- Мы вместе избавили Галактику от Йсанне Исард, а значит, нам уже ничего не страшно.