Ведж удивленно взглянул на него.
- Но ведь ты дышишь? Между припадками хвастовства.
Янсон покачал головой. Он был необыкновенно серьезен.
- Я сидел около стены, когда услышал слабый скрип лестницы. Кажется, кто-то поднимался. Я выглянул за угол, но никого не увидел. Но там плохое освещение, и кто-то вполне мог прятаться в тени, как и я. Я прислушался - и не уловил ничего больше, тогда я задержал дыхание и снова прислушался. Мне казалось, что кто-то дышит, но в конечном итоге был только шум в ушах...
- Обычное явление при недостатке кислорода. Сколько мозга пострадало?
-Ведж...
- И, главное, - это была та часть мозга, которой ты пользуешься, или другая, большая?
-Ведж... Я действительно думаю, что кто-то шпионил.
- Тогда ты должен был познакомиться с коллегой: Ведж вспрыгнул на уличное ограждение и пошел, балансируя, как канатоходец.
- Ведж, прекрати вести себя, как ребенок. Ты смущаешь меня...
Не успел Антиллес закрыть глаза, как его разбудили шум и крики в соседней комнате. Он сонно натянул на себя какую-то одежду и поплелся открывать дверь.
Томер Дарпен ходил кругами вокруг стола. Тикхо душераздирающе зевал в дверях своей комнаты. Хобби растянулся на полу, опрокинутый стул позади него наглядно демонстрировал, как он там очутился. Кливиан целился в Томера из комлинка, терзая переключатель, как будто стрелял из бластера, выражение лица ясно говорило, что именно это он с удовольствием бы сделал, будь оружие в пределах досягаемости. Янсон появился в дверях в криво надетой одежде, и, если б глаза были лазерами, Томер мгновенно пал бы жертвой двух перекрестных выстрелов.
Томер говорил достаточно громко, чтоб разбудить всех на этаж выше и ниже.
-...очень многообещающе, но мы должны выглядеть наилучшим образом...
Обойдя вокруг стола, он заметил Веджа.
- Генерал! Замечательные новости...
- Надеюсь, настолько замечательные, чтоб убедить Хобби пощадить вашу жизнь, - заметил Ведж.
Томер с сомнением поглядел на полусознательного пилота.
- Возможно даже настолько. Как вы знаете, ператор Картанна два дня назад отправил представителей всем нациям Адумара для обсуждения возможности создания мирового правительства...
- Я не знал, - отозвался Ведж. - Вы включали это в наш брифинг?
- Я... мм.. - Дарпен смутился и бросил на Антиллеса примирительный взгляд. - Я ошибся. Я думал, что сделал. В любом случае, я получил сообщение из дворца ператора, что сегодня утром будет объявлено об этом.
- Влно обтм, - приглушенно сказал шкаф около него. Томер отшатнулся.
- Что это?
- Чтэто? - отозвался шкаф.
- Шкаф, - ответил Ведж.
- Я знаю, что шкаф, но он говорит!
-Он гврит, - пробормотал шкаф.
- А, это, - сказал Янсон. - Это - Министр Картанна по Ползанью В Очень Маленькие Места.
Тикхо кивнул: - Он заключил пари с Веджем, что сможет залезть в шкаф, изогнувшись вокруг полок и всего остального.
- Никогда не спорьте с Веджем, - заявил Хобби скрипучим ото сна голосом.
- Министр будет оставаться там, пока не признает, что ставка была глупой и он ничего не должен Веджу.
Томер смотрел странно. Как будто понимал, что они шутят: но все же не был уверен.
- Так или иначе, - сказал он наконец. - Вы должны быть во дворце ператора через час.
- ..ра чз час, - высказался шкаф.
- Мы будем готовы, - заверил дипломата Антиллес.
Как только Томер ушел, Ведж полез в шкаф. Белогрив действительно стоял там, хотя и частично - задняя часть головы была отвинчена и многих схем, очевидно, не хватало.
- Похоже, Халлис навела порядок в голове, - прокомментировал Селчу.
- Похоже, Халлис...
Ведж захлопнул шкаф, не дожидаясь повторения. Он понял с первого раза.
- Кстати, где она? Давно ее не видел.
Тикхо пожал плечами.
- Так же как и Черисс. Свита нас покинула.
Янсон двинулся к гардеробной.
- Что надеть, что надеть...
- Форму, пожалуйста, - сказал Ведж.
Пилоты застонали.
- Отставить недовольство. У нас официальная дипломатическая миссия. С этого момента на официальных мероприятиях мы носим форму. Возьмите бластеры и вибролезвия, но не бласт-мечи. Мы - не адумарцы, и пришло время прекратить поощрять их дурное поведение. Мы не будем подражать им никаким способом. - Ведж хлопнул в ладони. - По машинам, ребята.
- Великолепно, - проворчал Хобби. - Кто вызвал старого Веджа из отставки?