Все это время, пока Денис обрисовывал ш’Тартаку обстановку, сложившуюся к его приходу, он не забывал поглядывать на клетку. Ничего интересного там не происходило – главком по-прежнему не шевелясь смотрел в глаза черепу, а тот понемножку, вроде совсем незаметно, но тускнел. Сияние блекло, растворялось в ночи и в какой-то момент исчезло совсем – череп из магического артефакта снова превратился в кусок горного хрусталя.
Никакой гордости по поводу земного происхождения этой вещицы командор не испытывал. Хотя он и был доставлен мудрым руководителем с Земли, но создан череп был при помощи технологий, современной земной науке неизвестных, и кто на самом деле его изготовил, Шэф тоже не знал, а в авторстве всяких инков, ацтеков и прочих тольтеков сильно сомневался.
– Так! – приказал верховный главнокомандующий с хрустом распрямляясь и потягиваясь как кот. – Все ко мне! – Когда его окружил все участники событий, он поинтересовался: – ш’Орх здесь?
– Так точно! – браво отрапортовал тот, вытягиваясь перед главком в струнку.
… занятно… он правда так ответил, или “переводчик” в башке нашел ближайшее по смыслу?..
– Познакомься, – кивнул верховный главнокомандующий на Денисовского наставника по боевой подготовке, – это Мастер войны ш’Тартак. До возвращения Гроссмейстера ш’Иртана я назначаю его временно исполняющим обязанности Настоятеля Северной обители Ордена Пчелы!
У обоих: ш’Тартака и ш’Орха, глаза полезли на лоб от удивления, а Пчела сидящая на плече главкома радостно загудела и сверкнула желтым, подтверждая назначение.
– А это, – кивнул верховный главнокомандующий на ш’Орха, – временно исполняющий обязанности начальника службы безопасности обители. Попрошу вас обоих в тесной координации обеспечить плодотворное сотрудничество в деле эффективного управления Северной обителью Ордена Пчелы, – при этих словах, лица обоих назначенцев отразили искреннее недоумение. Чем оно было вызвано Денису было непонятно: то ли мудреными словами, то ли их смыслом, а главком, между тем, продолжал: – вплоть до возвращения ш’Иртана, который примет окончательные решение по вашим назначениям. – Закончив кадровые вопросы, командор перешел к оперативным: – В ходе допроса этого, – Шэф кивнул на скрюченное тело колдуна ш’Ыта, было выявлено следующее… – Он сделал паузу и медленно окинул взглядом всех присутствующих.
Под тяжелым взглядом главкома все вели себя по разному: Денис, ш’Тартак, Бельфер, все арбалетчики и большинство синих безопасников остались совершенно безмятежными, чего нельзя было сказать про парочку синих, а особенно про их уволенного в отставку главаря – ш’Рама. Волновался и ш’Орх, но его беспокойство имело под собой совершенно иную причину, чем у вышеупомянутой троицы. Главком бросил быстрый взгляд на Дениса и тот мгновенно подобрался – он медленно, практически незаметно сместился немного в сторону, но этого хватило чтобы с новой позиции можно было без помех обстрелять рефлексирующую компанию, хотя территориально они были разнесены: ш’Рам стоял немного в стороне от всех, чуть-чуть ближе к Лесу, чем все остальные, а начинающие паниковать синие по-прежнему оставались среди своих товарищей, окружавших верховного главнокомандующего.
– Так вот… – медленно и зловеще продолжил Шэф, – самое главное, что удалось узнать… – он снова сделал драматическую паузу, – это то… – все присутствующие, даже спокойные до этого ш’Тартак, Бельфер, арбалетчики и «безмятежные» синие, не говоря уже о мандражирующей тройке, затаили дыхание, сосредоточив все внимание на главкоме. –
… блиинн… да не тяни ты уже…
… мастер разговорного жанра…
… рожай давай!..
Выяснилось что, казначей ш’Лыпас – предатель!
В толпе раздался гул, все переваривали услышанную новость. «Безмятежное» большинство отнеслось к полученной информации достаточно индифферентно – предатель и предатель – одним больше, одним меньше – много их было, много еще будет. А вот «нервничающая» тройка испытала ощутимое облегчение, но как выяснилось – преждевременное.
– К сожалению, он не одинок… В обители имеются и другие… – присутствующие снова насторожились, – предатели и тайные пособники ренегата… – здесь народ начал удивленно переглядываться, не очень понимая о чем толкует мудрый руководитель, но когда прозвучало имя: – ш’Эссара! – все стало на свои места. – Есть такие и среди нас… – Шэф снова начал оглядывать собравшихся, а когда его взгляд остановился на очень бледном ш’Раме, изобразил сцену из «Вия», когда тому наконец подняли веки: – Вот он! – завопил главком страшным голосом и показал на смещенного начальника службы безопасности пальцем.
Немедленно выяснилось, что верховный главнокомандующий обладает несомненным талантом в многотрудном деле подбора и расстановки кадров. Его протеже, на должность временного исполняющего обязанности главного контрразведчика Северной обители, ш’Орх сориентировался мгновенно и громовым голосом скомандовал синим:
– Взять предателя! – Приказ был выполнен без малейшего промедления – к низложенному начальнику подскочили двое бывших подчиненных, заломили ему руки за спину и принялись сноровисто вязать.
– И этих тоже! – любимый руководитель кивнул на сладкую парочку синих, пытавшихся затеряться среди своих собратьев по ремеслу, но чем-то неуловимым они выделялись среди сослуживцев – то ли запахом страха… то ли линией какой лишней в ауре… то ли лицами настороженными… то ли еще чем, но остальные синие мгновенно вычислили о ком идет речь и их постигла судьба смещенного командира.
– Я еще нужен? – ворчливо поинтересовался Бельфер, наблюдавший за происходящим с откровенной брезгливостью.
– Спасибо! – Шэф шагнул к целителю, искренне улыбнулся и обнял его. – Большое тебе спасибо! – повторил он, не размыкая рук, – если бы не ты…
– Да ладно… – буркнул старый лекарь, делая вид, что пытается высвободится, но было заметно, что ему приятны как похвала Шэфа, так и его объятия… – Пойду отдыхать…
– Конечно… конечно… возьми людей чтобы все донесли…
– Вот без тебя не сообразил бы… – отмахнулся Бельфер направляясь к арбалетчикам.
– Теперь ты! – Шэф повернулся к ш’Орху и Денис поразился мгновенной смене выражения лица верховного главнокомандующего: вот только что это был любящий сын, зашедший проведать старого и любимого отца, а через мгновение перед вами стоит безжалостный тиран, для которого отправить человека на плаху проще чем сморкнуться в два пальца. – Арестовал дежурную смену!?
– Не всех… – потупился исполняющий обязанности, – один желтый куда-то пропал… – ш’Орх сник и опустил глаза – выдерживать гневный взгляд главкома было трудновато…
– Искать… – страшным шепотом приказал главком, – и найти! – рявкнул он так, что ш’Орх вздрогнул. А мудрый руководитель продолжил: – всех по отдельным камер… тьфу ты пропасть!.. сотам. И выявить всех людей бывшего Гроссмейстера! Всех! Ты меня хорошо понял! – угрожающе поинтересовался он.
– Да… да… хорошо… – истово закивал головой временно исполняющий обязанности начальника службы безопасности Северной обители Ордена Пчелы.
– К возвращению ш’Иртана все предатели должны быть арестованы и предстать перед его судом, – неожиданно спокойным тоном закончил инструктаж мудрый руководитель. – Теперь ты, – он повернулся к ш’Тартаку, безмолвно стоящему рядом. – До возвращения Гроссмейстера, ты в обители главный. Следишь за всем, а особенно за этим, – Шэф кивнул на ш’Орха, – чтобы дров не наломал… а то устроит тридцать седьмой год панимашь… – временно исполняющие переглянулись с обалделым видом и снова уставились на главкома, чтобы не дай Бог чего-нибудь не пропустить, но на этой странной фразе, насчет тридцать седьмого года, наставления личному составу были закончены.