Я поклонился де Бриенну и дю Фаржи, и вышел из епископских покоев. Д’Артаньян ждал в прихожей, там же караулили четверо гвардейцев кардинала.
— Вы поступаете в мое распоряжение, лейтенант! — коротко бросил я, и гасконец кивнул в знак того, что все понял.
Таланты д’Артаньян мне скоро пригодятся. Пусть епископ устраивает слежку за дворцом в ожидании счастливого случая, я же попробую идти другим путем. Был у меня некий смутный план, который пока только лишь начинал вырисовываться в моей голове…
Люка, Бенезит и Мерентрин уже доставили помешавшегося Атоса в Бастилию, и теперь ждали меня в нижнем холле, перекидываясь от скуки в кости. Мерентрин проигрывал и ужасно злился, чертыхаясь через каждое слово. Братья хитро улыбались, наверняка, придумав какую-то уловку для того, чтобы постоянно выигрывать.
— Следуйте за мной, господа! — оборвал я это невинное развлечение, уже стоившее Мерентрину месячного жалования.
Так небольшой, но очень злобной группой, мы и покинули дворец, направившись прямиком в мой парижский дом, где я намеревался держать военный совет.
Прохожие шарахались в стороны, стараясь не попасть под копыта лошадей, а потом долго и затейливо ругались нам вслед. Привычное дело, я обращал на это внимания не больше, чем на воробьиное чириканье. Кто не успел — сам виноват! Переходя дорогу, посмотри налево, потом направо, и, только если уверен в безопасности, топай! Конечно, я не желал случайно сбить кого-то, тем более, насмерть, боже упаси! Но случись подобное, вряд ли остановился бы, чтобы оказать помощь. Суровые времена, человеческая жизнь не стоит ни гроша…
Д’Артаньян только гнусно ухмылялся, слыша крики очередных обиженных, остальные же члены нашего отряда и вовсе никак на них не реагировали. Таким образом, собирая шлейф проклятий, мы добрались до моего дома и спешились, бросив поводья в руки выскочившим во двор слугам, сами же прошли в обеденный зал и только там сбросили плащи и куртки, стараясь отогреться от холода.
— Что с д’Атосом? — уточнил я у Левого.
— Кукарекает, — пожал тот плечами. — Просветлений не наблюдается. Его заперли в одиночной камере. Как вы и приказали, кормить его будут сносно — я лично заплатил тюремщику за месяц вперед, и он обещал доставлять еду из соседней харчевни.
Н-да, микстура Лулу победила Атоса, смутив его разум. Выйдет ли он когда-то из этого состояния, кто знает… в любом случае, сам виноват. Я не ощущал в душе ни капли сочувствия к его печальной участи. Ведь я давал ему шанс, и не один. Не воспользовался — кукарекай!
Мы не успели начать разговор, как в зал вошел Тибо — тот самый паренек, которого я когда-то поймал за руку на воровстве из собственного кармана. С ним вместе был его неизменный приятель Хорек. За прошедшие годы бывших воришек стало не узнать. Они выросли, заматерели, но умудрились не забыть того, кто помог им подняться на ноги. И честно мне служили до сих пор.
Оба юноши были одеты, как одеваются преуспевающие буржуа — костюмы свободного покроя с завышенной талией, рубашки без манжетов, но особого кроя, похожего на выкройки для костюмов аристократов, камзолы без обязательных бантов с декоративными разрезами и узкие полосатые панталоны. Поверх кафтан, на ногах — башмаки. Но было и еще кое-что, отличавшее этих двух молодых человек от мирных буржуа — хищные взгляды, крепкие кулаки со сбитыми костяшками на пальцах, и скрытые под одеждами ножи. А так же весьма прогрессивная система взглядов, которую я привил им за прошедшие годы. Нет, я не убеждал молодых людей, что власть не от бога, я говорил им лишь — каждый может пробиться наверх, имелось бы желание и твердая воля. И они это прекрасно осознали.
— Ваша милость! — Тибо поклонился, Хорек вслед за ним. — У нас есть новости.
Для остальных собравшихся оба юноши были привычны и вопросов не вызывали.
— Говори! — кивнул я.
— По городу прошли слухи, что вами ОЧЕНЬ интересуются, — он интонационно выделил нужное слово. — Некто собирает информацию обо всех ваших делах, в которых вы принимаете или принимали участие, лично или опосредованно, а также обо всех возможных маршрутах вашего передвижения.
Тибо и Хорек создали за прошедшие годы действенную агентурную сеть, сравнимую с сетью самого Ришелье, только имелось одно отличие — в роли агентов у Тибо выступала парижская пацанва, могущая проникнуть в любую дыру, знающая все, что происходит в столице. И в чем-то сеть Тибо даже превосходила возможностей агентов великого кардинала. Конечно, в случае, когда речь шла о вещах более низменных. В аристократический круг уличные крысята доступа не имели.