Как показывает Рональд Стори в своем разоблачительном исследовании «Что рассказали космические боги», последовательность не является характерной чертой творчества Деникена. Основной тезис «Колесницы богов?» — что пришельцы открыли Землю, выяснили, что там есть все необходимые условия для жизни разумных существ, провели ряд экспериментов с человекообразными обезьянами, искусственно оплодотворили некоторые женские особи, а потом вернулись посмотреть, как развивается гомо сапиенс, и истребить тех, кто является помехой прогрессу. В эпоху, когда в моду вошло скептическое отношение к Богу и религии, Деникен предложил неплохую замену утраченной вере. Но во второй своей книге «Золото богов» он предложил уже совсем другую теорию.
В этом сценарии пришельцы высадились на Землю после поражения в космической войне. Так как земная атмосфера им не подходила, они построили сеть подземных туннелей, где и скрывались от врагов. На поверхность они выходили в шлемах, дыхательных аппаратах, что объясняет доисторические наскальные рисунки, например в Тассили, пустыня Сахара, изображавшие астронавтов. Потом они путем манипуляций с генами обезьян задумали создать подобных себе разумных существ, истребляя тех, кто был недостаточно хорошо сложен.
И снова фон Деникен разбавил свою сверхъестественную теорию не уступающими в фантастичности гипотезами Пауэлса, Бержье и Шарру. Ему удалось продать миллионы экземпляров своей книги и посеять в умах людей убеждение, что человек был создан не Богом и не в результате случайного совпадения ряда факторов в масштабах космоса, а высокоразвитыми инопланетянами.
Неожиданно фон Деникен получил поддержку Джозефа Блюмриха, сотрудника Американского института авиации и космонавтики, Американской ассоциации за прогресс в науке и Американского космического общества, который ко времени своей отставки в 1974 году был шефом Отдела передового структурного развития НАСА и обладателем медали НАСА за выдающиеся заслуги.
Пытаясь опровергнуть теорию фон Деникена о том, что пророк Иезекииль видел приземление и взлет инопланетного корабля, Блюмрих неожиданно сделал обратное, описывая, как должен был выглядеть корабль, по описанию Иезекииля, в книге «Корабли Иезекииля» (1974). Подкрепленный техническими выкладками и чертежами, рассказ Блюмриха доказывает, что Иезекииль на самом деле видел космический корабль или, по крайней мере, совершенный вертолет.
Так как авторитет Блюмриха придал убедительности бессвязным и противоречивым теориям фон Деникена, имеет смысл сравнить слова Иезекииля с их интерпретацией фон Деникеном.
В книге пророка Иезекииля, глава 1, говорится, как «бурный ветер шел от севера, великое облако и клубящийся огонь, и сияние вокруг него…». Из этого янтарного облака и огня, или космического корабля, вышли четверо существ, «облик их был, как у человека». Но «ступни ног их — как ступни ноги у тельца», «лицо льва с правой стороны у всех их четырех; а с левой стороны — лицо тельца у всех четырех и лицо орла у всех четырех». У каждого было по четыре крыла, которые «соприкасались одно к другому». «И лица их и крылья их сверху были разделены, но у каждого два крыла соприкасались одно к другому, а два покрывали тела их». Соединенные крыльями, под которыми скрывались человеческие руки, они шли «каждое в ту сторону, которая пред лицом его… во время шествия своего не оборачивались». Далее Иезекииль говорит: «И вид этих животных был как вид горящих углей, как вид лампад; огонь ходил между животными, и сияние от огня и молния исходила из огня. И животные быстро двигались туда и сюда, как сверкает молния».
Сторонники теории существования древних астронавтов, включая фон Деникена и Блюмриха, считают, что «великое облако и клубящийся огонь, и сияние вокруг него» — точное описание приземления НЛО; существа с внешностью тельца, льва и орла — астронавты в грузных скафандрах и с кислородными масками; «крылья», под которыми были руки, — винты какого-то устройства, которым управляли астронавты; а «молния» и «вид лампад» — это светящиеся иллюминаторы космического корабля.
Иезекииль говорит, что среди огня и молний он увидел около этих существ «на земле… по одному колесу перед четырьмя лицами их». «Вид колес и устроение их — как вид топаза, и подобие у всех четырех — одно; и по виду их и по устроению их казалось, будто колесо находится в колесе. Когда они шли, шли на четыре свои стороны; во время шествия не оборачивались».