Даже нынче в Бретани рассказывают еще предания о том, как внезапно океан затопил побережья с городами Лионесс и Ивес, они так навсегда и исчезли в океанской пучине — почему в определенные дни со дна моря и слышен звон колоколов их кафедральных соборов…
К удивлению первооткрывателей и завоевателей Нового Света, как сообщали испанские мореплаватели и путешественники, они обнаружили почти полную идентичность легенд о всемирном потопе у многих индейских племен и народов с библейским изложением этого события. Первой мыслью испанских монахов было то, что это не что иное, как проявление злых козней сатаны для того, чтобы поселить в душах христиан сомнение в божественности крещения и символа креста. Ну и поскольку, кроме того, ни Библия, ни церковное писание не смогли привлечь индейские племена, испанские миссионеры сделали вывод о том, что здесь среди индейцев обретаются пропавшие когда-то десять израильских племен.
От Мехико до северных высокоширотных районов и оттуда до самой южной оконечности Южной Америки, через горные цепи, джунгли и пустыни, среди американских индейцев живет воспоминание о страшной катастрофе, об уничтожившем все потопе, ужасы которого часто беспредельно усиливались землетрясениями, вулканическими извержениями и неожиданным образованием или разрушением обширных горных систем. Интересно, что в Северной и Южной Америке бытует куда больше самых разных традиционных историй о всемирном потопе по сравнению с Европой и БЛИЖНИМ Востоком. Образ Ноя у индейцев фигурирует под самыми различными именами, и если герой не носит конкретного индивидуального имени, то ему нередко дается имя по названию того или иного племени.
Спасаются от потопа в них часто на типичных индейские плавучих сооружениях — таких, как большие закрытые сверху каноэ, плоты, пироги, выдолбленные или выжженные из цельного ствола дерева, а в историях эскимосов — на сдвоенных каяках. В тлингитных мифах Аляски говорится о медведях и волках, пытавшихся прыгнуть на уплывающие каноэ, когда начал стремительно подниматься уровень воды, гребцы отгоняли их от лодок веслами. Некоторые легенды, среди носителей которых прежде всего следует упомянуть народ тольтеков в Центральной Америке, называют большие, похожие на ящики плавучие средства, наподобие тех, что известны из древнегреческих мифов.
Легенда племени гуронов повествует о Великом Отце индейского племени, который вместе со своей семьей и определенным числом избранных животных спасся на закрытом плоту. Во время погружения на плот многие животные, умевшие тогда еще разговаривать, все время вопили и жаловались, за что в наказание, прича-лив к берегу после потопа, Великий Отец лишил их способности говорить.
А в легенде инков одна умеющая говорить лама даже предсказала катастрофу и привела своего хозяина на высокую гору в Андах, где уже собрались другие люди и животные, чтобы там переждать разбушевавшийся потоп. Племя навахо использовало пик Сан-Франциско в Аризоне в качестве места сбора спасавшихся беглецов. У навахо не било лодок, и они просто ушли на гору, забрав с собой овец. Когда же вода спала, уйдя по Большому каньону, все они вернулись на родные земли.
Ацтеки и другие народы Центральной Америки помнили имена тех, кто пережил потоп, например, Кокскокс, Тецпи и Теоципацтли. Большой плот, как утверждается в их повествованиях, был изготовлен из корней кипариса — дерева, из которого также был сооружен библейский ковчег.
Птицы, вылетевшие из ковчега при приближении конца потопа и не вернувшиеся, это коршуны, они поедали трупы людей и разную падаль, приплывавшую вместе с обломками, в то время как птица, вернувшаяся на ковчег с листочком надежды в клюве, — маленькая колибри. Это надоумило Кокскокса причалить к горе Колуакан. Когда вода пошла на убыль, в районе Холула была сооружена высокая пирамида, которая в случае новой катастрофы могла бы послужить надежным местом укрытия беглецов. Эта пирамида стоит и сейчас, а следующая вселенская катастрофа, грозящая гибелью всему миру в огне громадного пожара, произойдет, согласно предсказанию ацтеков, в конце нашего столетия.
Люди народа чибча в Колумбии также предполагают, что их любимые герои Бочика и его жена взобрались на верблюде на высокую гору (несколько тысяч лет назад в Южной Америке обитали верблюды) и так спаслись.
Некоторые индейские предания наряду с ужасным потопом рассказывают о землетрясениях, об обрушившихся с небес гигантских огневых потоках и пожарах. В письменных памятниках майя, среди которых «Пополь Вух», «Книга Чилама Балаама», повествуется о том, что люди спасались в глубоких пещерах и вышли на поверхность только тогда, когда прекратились землетрясения, пожары и потоп. На полуострове Юкатан и сейчас еще можно встретить громадные пещеры в горах, где попадаются чудовищные изваяния животных — иногда с человеческими головами, причем совсем не похожие на известные произведения искусства народа майя. Следы ископаемых, улиток и других морских животных, изображения которых попадаются на каменных изваяниях, убедительно свидетельствуют о том, что Некоторые пещеры долгое время пребывали под водой.
Легенды индейцев-манданов сообщают об одном белом человеке, приплывшем с востока на большом закрытом каноэ. Когда он на своем корабле причалил к берегу, с ним встретились другие люди, пережившие потоп, которые долго прятались в подземных туннелях, пока не догадались отправить на поверхность мышку, так и не вернувшуюся обратно, что послужило им несомненным знаком того, что вода уходит.
Племя хопи на западе США обладает совершенно очевидными доказательствами из области истории, среди которых есть предания, прямо указывающие на всемирный потоп, вызванный отнюдь не дождями, а морскими волнами высотой с самую большую гору, затопившими всю землю, «континенты разламывались и отделялись друг от друга, исчезая под этими гигантскими волнами». Некоторые сумели пережить это ужасное бедствие на высокой горе, в то время как «все гордые города были совсем затоплены бушующей водой».
Сообщения о потопе из Вавилона и Ассирии наряду со сверхобильными потоками дождя содержат и упоминания о гигантских водяных фонтанах и волнах, о том, что даже дно морское пришло в движение. В греко-римском культурном наследии также встречаются свидетельства о страшных землетрясениях, в результате которых целые города исчезали навсегда на дне моря, и в частности, как раз остров Сицилия отделился в то время от Апеннинского полуострова.
В Библии сказано о том, что всемирный потоп произошел из-за моретрясения и неистощающихся обильных дождей: «… был день, когда разверзлись все источники великой бездны и окна небесные отворились». В седьмой суре Корана это описание еще более впечатляюще; «… поверхность земли клокотала… ковчег взлетал на волнах и проваливался в бездну… волны были высокие, как горы».
В китайских преданиях тоже имеются рассказы о всемирном потопе. Одни, пришедшие в Китай с запада через центрально-азиатские земли, населенные тюркскими племенами, дают версию потопа, подобную той, что записана в Коране с их героем Нухом, по-китайски зовущимся Ну Худ. Когда христианские миссионеры привезли Библию в Китай, где обнаружили легенду о потопе в ближневосточном варианте, то сочли это новым правдивым доказательством истинности библейского сказания, тем более что имя героя звучало очень похоже.
Однако вторая версия совсем не похожа на первую, она содержится в китайских хрониках. Ной здесь зовется Фо Ши, а ход событий катастрофы, потрясшей всю вселенную, представлен совсем иначе.
Первые иезуитские миссионеры в Китае, встретившись с китайскими учеными, выразили желание познакомиться с материалами о потопе и были отосланы к манускрипту, состоявшему из 10 000 глав и написанному по императорскому указу. Он содержал «всевозможные знания». Описание катастрофы производит сильное впечатление:
«… Земля сотрясалась до самого основания. Небо на севере опустилось. Солнце, луна и звезды нарушили пути своего движения. Земля раскололась на две части, воды из глубины поднялись и затопили Землю. Люди противились всевышним Божествам, и вселенная трещала по всем швам. Планеты изменяли свои траектории, и великая гармония вселенной и природы была выбита из равновесия».