СО ВРЕМЕНЕМ НЕ ШУТЯТ
Рассказывает журналист и писатель Альберт Валентинов
Розовые кусты, конечно, красивое зрелище. И аромат роз чарует. Но попробуйте очутиться в их зарослях. И тут же убедитесь, что запах их, когда их много, тяжел и удушлив, а шипы, коварно торчащие из веток, ничего приятного собой не представляют. Так что, подняв руки над головой и вытягиваясь, я выбрался из колючей красоты, отделавшись лишь несколькими царапинами на ребрах. А выбравшись, перевел дух и огляделся.
Так вот что было на месте лаборатории двести с чем-то там лет назад! Посыпанная битым красным кирпичом дорожка вилась среди роз, поднимаясь на пригорок, а на нем возвышалось здание – тоже красное, двухэтажное, с белыми колоннами и огромными зеркальными окнами, в которых отражался голубой пруд. Отсюда он не был мне виден, но по отражению в окнах я различил на нем несколько длинных лодок с людьми в ярких одеждах. С пруда же доносилась и музыка – медленная и нежная, незнакомого тембра. Подумать только, в мое время на этом месте громоздились, тесня друг друга, скучные бетонные многоэтажки с чахлыми двориками между ними.
– Как это вы забрели сюда, сударь? – услышал я вдруг за спиной.
Я не заметил, как подошел этот детина в длинном розовом камзоле, коротких зеленых штанах, сиреневых чулках и коричневых башмаках с пряжками. Ничего себе сочетание, любой попугай позавидовал бы! Его же явно шокировал мой костюм – белая безрукавка и джинсы. – Лицедеям, сударь, в людской положено быть. Там вас и накормят перед представлением. Только не вздумайте вина просить, не про вашу честь. А в таком виде постыдились бы разгуливать. Неровен час, граф увидят. А уж ежели графиня…
Собственно, подобная ситуация прогнозировалась. Согласно екатерининским летописям, здесь стояло сельцо графа Шереметева. И в лаборатории подробно обсудили мои действия: если встречусь с крестьянами, темными и забитыми, если не встречусь… Встреча с графом не предусматривалась. Вот только либо документы мы неправильно прочитали, либо летописцы в чем-го ошиблись, но попал я прямо в графскую усадьбу. И кажется, угодил прямехонько на праздник. Гости в лодках, оркестр, театр… И как себя вести, если я уже пол конвоем?..
– Вы, главное, не тушуйтесь, – напутствовал меня заведующий лабораторией доктор физико-математических наук Евгений Маркович Поляновский. – В любой ситуации отчетливо представляйте себе, что попали не в прошлое время. Вы попали в иллюзию прошлого времени. На самом деле прошлого нет, оно давно кануло, так сказать. А то, что вас будет окружать, – иллюзия электромагнитных полей. Совершенно безопасно. Да и будете вы там всего несколько секунд, на большее у нас просто энергии не хватит. Правда, – добавил он задумчиво, – эти несколько секунд здесь равняются нескольким часам там. Но все равно, никакой опасности нет. Это уже доказано.
Это действительно было доказано. Уже не один сотрудник Института экспериментальной физики (ИЭФ) становился на хрустальный «пятачок» машины времени, расслаблялся, закрывал глаза (это непременное условие), машина начинала гудеть, а окружающие, затаив дыхание, наблюдали, как его контуры начинают размываться, закручиваясь по какой-то сложной спирали, постепенно уходя вверх и исчезая. А через несколько секунд все происходило в обратном порядке – и вот уже человек, задыхаясь и глотая слова от возбуждения, рассказывает, рассказывает… Конечно, каждому такому путешествию в прошлое предшествовала долгая работа: по старинным документам тщательно изучалось, что именно находилось на этом месте столько-то лет назад, – не дай Бог, вмуруешься в стену дома или попадешь внутрь помещения, приведя в ужас хозяев. Долго возились и со мной, журналистом, которому наконец-то разрешили это путешествие, чтобы репортаж получился «жизненным». Тяжелый прицеп с машиной времени установили среди многоэтажек, на месте которых – это «точно» установили – колыхалось пшеничное поле близ маленького села. Попали пальцем в небо! И совсем не так представлял я себе это прошлое, когда встал на хрустальный круг, закрыл глаза и вдруг почувствовал, что растворяюсь в чем-то безмерно великом и в то же время близком. Будто возвращаюсь куда-то в давно забытое и родное, где я уже был и где должен быть, куда неосознанно стремился все время. И в тот момент, когда радость единения достигла предела, резкая боль вдруг вернула меня к действительности: оказалось, что поцарапался о шип, рухнув в розовые кусты