- Мода на динозавров к науке отношения не имеет, хотя и оказывает на нас определенное влияние, а зачастую даже помогает… А что касается птиц, то нельзя сказать, что они произошли от динозавров, но, тем не менее, предки у них общие есть…
- Реклама динозавров вам на пользу?
- На наши выставки за рубежом ходят с удовольствием, и они начинают приносить доход… Да и интерес в целом к палеонтологии в последние годы вырастает, что нас, ученых, не может не радовать.
- Но нельзя же объяснять это только появлением кинофильмов?! Может быть, это интерес к одной из интереснейших страниц в истории Земли?
- Хочется понять и представить, что происходило тогда -ведь эволюция на планете шла через динозавров… Впрочем, интерес к палеонтологии был всегда. Когда я поступал в университет, конкурс был большой…
— А сейчас?
— То же самое… Сейчас он в определенной степени подогревается не столько динозаврами, сколько исследованием экологических кризисов в истории Земли. Это очень интересное новое направление в науке.
— И много их было?
— Если вы посмотрите на так называемую геологическую шкалу, то каждый этап ее сопровождался глобальными катастрофами, когда все живое вымирало. Нам, конечно, очень трудно понять, почему это происходило, но, тем не менее…
ИЗ ХРОНИКИ ОТКРЫТИЙ: "Существенно новые возможности в изучении ископаемого материала палеонтологи связывают с компьютерной томографией. Совсем недавно сотрудницей Палеонтологического института РАН Т.А. Тумановой совместно с американскими коллегами на оборудовании Госпиталя при университете Пенсильвании было проведено томографическое исследование двух черепов анкилозавров - панцирных динозавров из коллекции ПИНа. Сканирование позволило воспроизвести внутренние структуры бронированной головы анкилозавров: носовые проходы, синусы, мозговую полость. Неожиданный результат анализа- обнаружение на одном из образцов, возраст которого датируется около 80 млн лет, патологического образования в области неба - остеомы. Вероятно, ее возникновение связано с повреждением, полученным животным при жизни, след от которого имеется на крыше черепа".
- Это подход к разгадке гибели динозавров?
- Трудно объяснить, почему это произошло. Очень интересно исследовать биологические причины тотального вымирания… И весьма любопытны исключения! Ведь случается, что ученые считают тех или иных представителей животного мира вымершими пятьдесят миллионов лет назад, а потом их неожиданно находят где-нибудь на островах… И прекрасные теории эволюции сразу же оказываются ошибочными… А иногда и невод рыбака приносит удачу: вылавливается поистине золотая рыбка, и выясняется, что она живет так долго, что даже трудно это представить — многие миллионы лет! Но в те времена она была обычной, распространенной широко, а теперь это единичные экземпляры… Впрочем, исключения, с которыми сталкивается исследователь, всегда представляют наибольший интерес, так как они позволяют восполнять стройную картину эволюции.
- Но, тем не менее, "белых пятен" много?
- Их несравненно больше, чем хотелось бы! Но только благодаря им и поддерживается интерес к палеонтологии.
- А ваши личные интересы?
- Они ограничиваются ископаемыми амфибиями. Это предки наших лягушек.
- Так интересно?
- Это совсем иной мир, который даже трудно представить.
- Но можно ведь выдумать!
- Он становится реальным во время экспедиций. Мы работаем чаще всего вместе с археологами. И когда находишь кость, то начинаешь представлять, как это было в действительности. Ведь наша задача - это восстановление внешнего вида животных. А потому каждый палеонтолог должен обладать не только знаниями, но и воображением. По отдельным костям восстанавливается скелет, потом он "обрастает" мышцами, кожей… И эту методику мы стараемся в полной мере использовать при создании наших динозавров. Ну а различные звуки - чавканье, свист, рычание - это все-таки домыслы… И цвета тоже условные…
ИЗ ХРОНИКИ ОТКРЫТИЙ: "Первые остатки ДНК вымершего животного были выделены из шкуры квагги в 1984 году. Исследование показало, что животное являлось подвидом современной зебры. Спустя три года с помощью появившейся к тому времени полимеразной цепной реакции были получены многочисленные копии участков генов из образца головного мозга первобытного человека, погибшего, по-видимому, около 7 тысяч лет назад. ДНК была успешно выделена из некоторых остатков мамонтов, датируемых от 10 до 50 тысяч лет".
- И насколько вы уверены, что точно воссоздаете прошлое?
- Сегодня "почти на 100 процентов"… Но я говорю "сегодня", потому что завтра могут появиться новые данные, которые покажут, насколько мы заблуждались!
- Богата наша страна на динозавров?
- Конечно. В наших музеях и институтах собраны уникальные коллекции, очень многие экспонаты уникальны - они единственные в мире. К сожалению, не прекращаются попытки использовать тяжелейшее экономическое состояние нашей науки и "приватизировать" собранные коллекции. Россия сейчас теряет не только иконы, картины, другие произведения искусства, но и из музеев исчезают уникальные экспонаты. И хотя денег не хватает, отрадно, что руководство Российской академии наук старается всеми силами сохранять свои Музеи - ведь в них труд и подвиг многих поколений ученых Отечества.
…В Палеонтологическом институте РАН родилась новая коллекция динозавров. Им предстоит поехать в разные страны мира, туда, где проводятся крупные международные конгрессы ивыставки. Безусловно, этим динозаврам предстоит нелегкое испытание: теперь уже зарубежные палеонтологи будут оценивать не только мастерство скульпторов и художников, но и глубину знаний ученых - ведь эти динозавры - своеобразная "визитная карточка" нашей науки.
Выставка "наших" динозавров уже добралась до Америки. Как и следовало ожидать - успех полный! Оказывается, и на динозаврах можно неплохо зарабатывать…
2
Заработать? Об этом как раз следующий сюжет… Это почти детективная история о том, как "нечисть волосатая" едва не осталась в Англии, но была все-таки спасена для нашей науки.
Итак, у этого англо-русского романа о летающем ящере развивались три сюжета.
Первый - это история любви ученых России и Англии. Это были очень разные люди. Она тихая скромная девушка, увлеченная далеким прошлым, той эпохой, когда на планете жили динозавры, а в воздухе летали птицы, похожие на гигантских ящеров. Он - энергичный молодой человек, для которого палеонтология стала не только увлечением, но и неплохой карьерой, потому что изучением прошлого в старой и доброй Англии занимаются вполне респектабельные джентльмены, и уже сама принадлежность к этой профессии вызывает у англичанина вполне заслуженное уважение. Особенно, если ты в этой весьма "исхоженной науке" найдешь нечто новое, неведомое. Впрочем, такое требование к исследователю на туманном Альбионе вполне актуально и применимо к молодому ученому и в Москве.
Доктор Дэвид Анвин из Бристольского Университета и сотрудница Палеонтологического музея в Москве Наталья Бахурина были очень разными людьми, но у них сразу же появилось общее, как только гость из Англии увидел "нечисть волосатую" или, проще говоря, птерозавра.
Я не исключаю, что Дэвид сначала полюбил представителя полуптиц-полурептилий, жившего 120 миллионов лет назад, а потом уже ее нынешнего хранителя. И я вовсе не осуждаю его за это: поистине птерозавр заслуживает любой испепеляющей страсти, так как он единственный, который донес до нас свой отпечаток на камне.
Наверное, в дальнем прошлом много было на Земле "нечисти волосатой", они летали, вероятно, на всех континентах, но единственное место, где остался его отпечаток на камне, - это район озера Каратау. Тут-то его и нашли московские палеонтологи, чем сразу же возгордились и сообщили сию радостную весть всему научному миру.
ИЗ ХРОНИКИ ОТКРЫТИЙ: "За последние 15 лет произошел настоящий информационный взрыв в области изученияисторического развития класса птиц. Только количество известных видов ископаемых птиц стало в два раза больше, чем было их установлено за предыдущие сто с лишним лет. Был открыт новый инфракласс птиц - энанциорнисы, широко распространенные по всем континентам на протяжении мелового периода, и позднетриасовый (275 млн. лет) североамериканский протоанис, вероятный предок всех настоящих серохвостых птиц".