иметь над ними власть. Так что камень упал действительно не случайно, а в результате приведения в действие технического устройства, на которые жрецы были большие мастера. Конечно же, для того чтобы обезопасить последнее прибежище фараона, требовалось намного больше средств, чем для могилы простого гражданина. 4. ЧТО ТАМ, ЗА ДВЕРЬЮ С ПЕЧАТЯМИ? Но об этом еще никто не знал в тот день, 17 февраля 1923 года, когда Картер и лорд Карнарвон готовились войти в главную комнату - усыпальницу Тутанхамона. Никто из двадцати человек, собравшихся перед дверями могилы, не знал, найдут ли они самую важную мумию, и тем более никто не мог допустить, что 13 из них вскоре сами скоропостижно умрут. Картер так описал то, что случилось потом: "Был назначен день 17 февраля, и к двум часам все приглашенные на церемонию собрались наверху. Присутствовали: лорд Карнарвон и леди Эвелин Герберт, Г. Е. Абдэль-Халим, Паша Сулейман - министр общественных работ, М. Лакау - генеральный директор службы древностей, сэр Уильям Гарстин, сэр Чарль Каст, мистер Литто, куратор египетского отдела Метрополитен-музея, профессор Брестед, доктор Алан Гардинер, мистер Уинлок, Мервин Герберт, Ричард Бетелл, Энгельбах - шефинспектор отдела древностей, а также представитель правительственного пресс-бюро и члены команды, всего около 20 человек". В списке- Картера всего четырнадцать имен. Понятная оплошность, возникшая в те волнующие дни. Среди тех, кого он не упомянул, сам губернатор провинции Бен Фахми и командующий египетской армией Сирдах. Кроме того, в группу входило трое ассистентов - Астор, Бурэр и Каллендер, а также Алфред Льюкас и Артур Мейс. Тягостное ожидание. В прихожую поданы стулья. В подземелье провели свет. Карнарвон и Мейс стояли на специальной платформе около дверей и принимали от Картера камни, которые он отбивал с помощью молотка и зубила. Когда в стене появилась дыра размером с человеческую голову. Картер просунул в отверстие электролампу. Заблестело золото - повсюду, куда ни падал луч... "Сдвинув несколько глыб, - рассказывает Картер, - мы открыли тайну "стены из золота". Мы находились у входа в усыпальницу царя, а то, что преграждало нам путь, оказалось не чем иным, как огромной позолоченной ракой, призванной защищать сам саркофаг. Если бы хоть один камень упал внутрь, мы бы нанесли непоправимый вред раке, так что дальше мы работали со всеми возможными предосторожностями. Два часа напряженного труда понадобилось для расчистки пути от блоков - ровно столько, чтобы пройти, и у самого пола пришлось собирать с его поверхности бусы от ожерелья, брошенного грабителями". Картер надел парадный костюм по случаю, но ему пришлось сбросить пиджак, едва он принялся долбить стену. И вот наконец достаточно большое отверстие готово. Картер пролез в главную комнату. Карнарвон и Лакау последовали за ним. "Без сомнения, нам открылась погребальная камера, а рака оказалась такой большой, что занимала всю площадь, и всего два фута отделяли ее от стен по четырем сторонам, а крышка ее почти упиралась в сводчатый потолок камеры". Добрались ли сюда воры? Вот что больше всего волновало Картера. "Здесь, в восточной части, были большие запертые двери, за ними оказалась другая рака, а потом снова двери на болтах, а на них - печать. Без сомнения, грабители сюда не добрались. То, что находилось за этими дверями, не видел никто со времени кончины фараона. Помню, мы даже не захотели снимать эту печать, чувствовали на себе некое давление, когда мы открыли дверь, возможно, оно исходило от тканевого покрова с золотыми розетками. Мы чувствовали присутствие мертвого царя и должны были выказать ему почтение. Осторожно, тихо мы снова прикрыли огромные двери..." Приготовления по изъятию тела были сложными. Снова вход был погребен под слоем строительного мусора. Лорд Карнарвон отбыл в Каир, где остановился в отеле "Континенталь", чтобы немного отдохнуть; Картер остался в Луксоре. 5. СМЕРТЬ ЛОРДА КАРНАРВОНА В начале апреля Картеру передали, что лорд серьезно заболел. Но он не придал значения этому сообщению. И только после второй телеграммы: "Лорд Карнарвон серьезно болен, высокая температура" - примчался в Каир. "Что-то непонятное", сказал Картеру сын Карнарвона, юноша атлетического сложения. Он путешествовал по Индии, когда получил тревожную телеграмму, и первым пароходом прибыл в Египет. Болезнь началась странно. "Я чувствую себя как в аду", заявил как-то за завтраком 57-летний лорд. К тому времени температура подскочила, его трясло. На следующий день самочувствие улучшилось. А потом снова начался жар. Так продолжалось 12 дней. Врачи решили, что лорд Карнарвон поранился, когда брился, задев бритвой старую рану. Но это не дало бы такого продолжительного жара. "Когда я приехал в Каир, - продолжает младший Карнарвон, - то сразу поехал в отель "Континенталь". Отец был уже без сознания. Картер был там, была и моя мать. Среди ночи я проснулся, было без десяти два. Пришла сиделка и сообщила, что отец скончался. Мать была с ним. Она закрыла ему глаза. Когда я вошел в комнату, свет неожиданно погас. Мы зажгли свечу. Я взял отца за руку и стал молиться". Сестра лорда Карнарвона, леди Бургклир, записала в воспоминаниях: "Лорд очень устал. Я слышала, как он сказал другу: "Я готовлюсь..." "Не было никакого разумного объяснения падения напряжения по всему Каиру, -рассказывает сам Картер. - Мы запросили электрическую компанию, но те так ничего и не ответили". Сын Карнарвона сообщил еще об одном интересном факте. "Отец умер около двух ночи по каирскому времени. Как мне стало известно позже, нечто странное случилось у нас в Хайклире около этого времени, но в пересчете на лондонское. Наша сука-фокстерьер, лишившаяся лапы в катастрофе 1919 года и которую отец очень любил, села, начала выть и тут же сдохла". 6. ЗАГАДКА ИЗ ВТОРОГО ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ Вот тогда-то газетчики и ученые впервые заговорили о проклятии фараонов и о табличке, сначала найденной, потом пропавшей. Начали умирать другие люди, вовлеченные в раскопки. Поднялась паника. У американского археолога Артура Мейса, приглашенного Картером для раскопок и вытащившего последний блок камня, прежде чем войти в усыпальницу, после смерти лорда началось сильное истощение, он впал в глубокую кому и умер в том же отеле, что и Карнарвон... Смерть Карнарвона заставила приехать в Египет его давнего друга Джорджа Джея Гуда, сына американского финансиста. Гуд направился из Каира в Луксор и в Долину Царей, где Картер показал ему могилу. На следующее утро у Гуда резко подскочила температура, а вечером он умер. Сначала врачи никак не могли поставить диагноз, но потом установили бубонную чуму. Между тем таинственные уходы из жизни продолжались. Пока Картер проводил археологическое обследование усыпальницы, место раскопок навестил британский промышленник Джоэл Вул, а затем, возвратившись в Англию на судне, умер от лихорадки. Арчибальд Дуглас Рейд, рентгенолог, первым разрезавший бинты на мумии, чтобы подвергнуть тело обследованию, испытал приступы необъяснимой слабости и умер по прибытии в Англию. К 1929 году преждевременно скончались 22 человека, так или иначе вовлеченные в дело поиска могилы Тутанхамона. 13 из них принимали непосредственное участие в открытии захоронения. Среди них профессора Уинлок и Фоукрат, археологи Гарри Девис, Ханкнесс и Дуглас Дерри, ассистенты Астор и Каллендер. Жена лорда Карнарвона, леди Альмина, умерла в 1929-м, официально - "в результате укуса насекомого". Секретарь Картера Ричард Бетелл скончался в том же году. Обстоятельства его смерти самые странные в этой зловещей череде. Однажды утром Бетелл был найден в постели, смерть наступила от сердечного приступа. Когда его отец, 87-летний лорд Уэстбери, узнал о смерти сына, он выбросился с седьмого этажа лондонского дома. По дороге на кладбище катафалк задавил маленького мальчика... СМЕРТЬ РАСКРОЕТ СВОИ КРЫЛА НАД КАЖДЫМ, КТО НАРУШИТ ПОКОЙ ФАРАОНА... Что же означает это проклятие? Может ли человек, пусть божественного происхождения, оказывать воздействие на жизни стольких людей, прервав их разом? Может, жители Древнего Египта владели тайнами, которые мы утратили, забыли? Были ли то какие-то яды или вирусы, сохранявшие зловещую силу на протяжении тысячелетий, с помощью которых считавшие себя бессмертными фараоны охраняли себя от посягательств на свои тела и на свои сокровища в течение многих веков? А может быть, это было смертельное излучение редких элементов или металлов, о которых знали эти полубоги и умели с их помощью защищать свои усыпальницы? Или же это цепь поразительных, чудовищных совпадений?! 7. САМОУБИЙСТВО ВО ИМЯ НАУКИ 10 марта 1971 года, среда. Археологические работы в Саккаре, в 30 километрах к югу от Каира, подходили к концу. Около двух часов рабочие, серые от пыли пустыни, в очередной раз опустили свои ивовые корзинки глубоко в грунт: с семи утра на поверхность поднимали с глубин песок, камни и пыль. Нелегкая, но хорошо оплачиваемая работенка. А где еще можно заработать на краю Ливийской пустыни? Поселок Саккара стал привлекать археологов с 1935 года, когда здесь обнаружили кладбище - древний Город Мертвых Мемфис, семи километров длиной и полутора - шириной. А рядом, 5000-летняя пирамида царя Джосера, самая древняя из гигантских построек мира. Уолтер Брайан Эмери, англичанин, профессор археологии и руководитель раскопок, стоял на краю разработок и держал в руках статуэтку Осириса 20-сантиметровой высоты, всматриваясь в ее детали, а потом отправился в поселок вместе с ассистентомегиптянином. У копателей, рабочих, нанятых для раскопок в Саккаре, одноэтажный домишко с офисом и душем, но из археологов там не жил никто. Али аль-Кули, как подкошенный, повалился на кушетку, изнемогая от жары, а Эмери пошел в душ. А дальше произошло вот что: "Я сидел на кушетке, как вдруг из душа послышался стон. Я посмотрел через прозрачную дверь душевой и увидел, что Эмери стоит в бассейне. "Вам дурно?" - спросил я, но профессор не ответил. Он был будто парализован. Я схватил его за плечи и усадил на кушетку. Потом бросился к телефону". Неотложка отвезла Эмери в каирский госпиталь. Диагноз паралич правой стороны тела. Говорить он не мог. Мери, его жена, сопровождавшая его повсюду, провела возле него всю ночь. На следующий день, в четверг, II марта 1971 года, он умер. "АльАхрам", вышедшая в пятницу, написало: "Это странное происшествие наводит нас на мысль, что проклятие фараонов вновь возродилось". Сам Эмери, о котором местные говорили, что он больше египтянин, чем англичанин, никогда не верил в проклятие фараонов. Нет, он знал об этом, но когда журналисты просили его прокомментировать это, всегда отказывался. Аль-Кули утверждал, что профессор охотно говорил о чем угодно, только не о проклятии. Археологии он никогда не учился, а был морским инженером, но в 1921 году попал под влияние одного ученого и зачастил с ним в Луксор, а начиная с 1926 года раскопал дюжину могил, среди которых самая известная могила визиря XVIII династии Рамоса. Спустя три года, в 1929-м, переместился в Нубию, где ждали спасения многие монументы, которым угрожало затопление Асуанским водохранилищем. Директором саккарских раскопок он стал в 1935 году. Первой его работой здесь была расчистка огромного кладбища 1 династии. Он потратил на это многие годы - до начала второй мировой войны, в которой принимал участие. После войны стал профессором Лондонского университета и вскоре начал заниматься работой, ставшей делом всей его жизни, как он говорил, - а именно поисками могилы Имхотепа. Он был, по мнению Эмери, очень интересной личностью: первым доктором, возникшим "из небытия древности", жил в эпоху первых фараонов и обладал такими знаниями, что люди называли его богом врачевания. Он был еще и архитектором, и советником Джосера, визирем и начальником общественных работ царя Верхнего и Нижнего Египта. Именно он построил пирамиду Джосера и приложил руку к изобретению письменности и календаря. Короче, это был гений. Поскольку захоронение Имхотепа так до сих пор и не было найдено, предполагалось, что его и не грабили. Считали также, что Имхотеп - еще при жизни - построил сам себе усыпальницу, причем не менее пышную, чем для Джосера. Эмери предполагал, что открытие его могилы станет таким же важным событием для понимания истории Древнего Царства, как находка усыпальницы Тутанхамона - для Царства Нового. Но где в этой пустыне начинать копать? Первые удары лопаты, первые кучи песка дали понять, что вся долина буквально нашпигована артефактами ранних династий. Большинство сооружений уцелели, поскольку в эпоху Птолемеев между монументами были навалены груды камней. Такое "мощение" спасло эти земли от новой застройки. Профессор Эмери писал: "Веря в то, что захоронение Имхотепа должно быть где-то возле архаического некрополя, я решил, что бычки и ибисы только подтверждают мою догадку и должны быть связаны с ним. Тем более что состояние почвы наводит на мысль, что в птолемеевские и римские времена это место являлось объектом паломничества". Эмери лихорадочно работал. 10 декабря 1964 года он вскрыл могилу II династии на десятиметровой глубине. Перед ним открылся разветвленный лабиринт с бесчисленными мумифицированными ибисами. Статуя времен Птолемеев подсказывала профессору, что он на верном пути: на ее пьедестале он прочитал перечень празднеств, устраиваемых в честь бога врачевания. (Один из таких праздников выпал как раз на день смерти Эмери!..) Эмери не сомневался, что "сел на хвост" Имхотепу, но не знал, сколько времени уйдет на его открытия - дни или годы. "Он был уверен, что скоро найдет могилу", - вспоминает аль-Кули. Археологи, подобно Ариадне в критском лабиринте Миноса, обвязывались веревками, чтобы была гарантия когданибудь выбраться на поверхность. Были сделаны схемы ходов, обследованные участки опечатаны. Но после месяцев изнурительных работ Эмери был вынужден признать, что ни один из проходов не ведет к усыпальнице Имхотепа. Он был разочарован, но не пал духом. Ведь это еще не означает, что лабиринт вовсе не связан с усыпальницей. Наоборот! Она так гениально упрятана, что систематические раскопки тут не помогут! И Эмери принялся копать с другой стороны. Но - увы. Величайший триумф, возможный в его жизни, открытие могилы Имхотепа, так и обошел его стороной. Ф. Ванденберг проследил жизненный путь многих археологов. И пытался найти какие-то параллели в том, как они жили и умерли. Так вот, у них было мало общего в жизни, за исключением страсти к работе. Но имелось и некоторое число знаменательных совпадений. Без сомнения, археологов трудно подогнать под одну гребенку. Но существовала одна любопытная вещь, которую он обнаружил в процессе работы над книгой. Дело не в различных теориях, которых они придерживались, а в характерах и личных качествах. Некоторые немецкие археологи вообще отрицали проклятие фараонов как нонсенс, а другие упорно отказывались даже ступать на порог усыпальниц. Когда спросили мюнхенского ученого, чего он боится, он ответил, как дельфийский оракул, - богов. Здесь напрашивается логический вывод. Если проклятие не уникально и связано не только с открытием могилы Тутанхамона, то, по идее, многие археологи должны были умереть необычной смертью еще до того, как была вскрыта царская усыпальница! Библиотеки и архивы хранят детальные описания открытий, всевозможных теорий, но в них почти ничего нет о частной жизни искателей приключений и исследователей, которые делали эти открытия. Немецкий журналист пошел по этому трудному пути, и его ждало здесь немало потрясений. Самое главное заключалось в том, что ПРОКЛЯТИЕ ФАРАОНОВ ИМЕЛО МЕСТО И РАНЬШЕ десятилетия и даже столетия назад! И всегда оно касалось людей, которые долго жили в Египте и как-то были связаны с раскопками... 8. БРЕД ДЮМИХЕНА Взять, к примеру, Йоханнеса Дюмихена. Он родился в 1833 году, был пастором в Силезии, профессором в университете Страсбурга, много путешествовал по Египту. Его деятельность была не то чтобы очень плодотворной. Он копировал надписи в храмах и усыпальницах, проводил целые недели под землей. Его личность не представляла бы для нас интереса, если бы не одно обстоятельство. Дюмихен часто впадал в бредовое состояние, являя симптомы начинающейся шизофрении: часами рассказывал о работе на объектах, где его на самом деле никогда не было ("В фиванских захоронениях так воняло летучими мышами, что я мог работать, лишь прикрыв рот апельсиновой кожурой"). Нет никаких сведений, подтверждающих его присутствие в тех местах. В Германию он вернулся в жалком виде: едва мог закончить начатую фразу, мысли перескакивали с одной на другую. Писал он так же. Его издатели были в отчаянии. Бедекер заказал ему путеводитель по Верхнему Египту, но потом вынужден был аннулировать договор, книга оказалась никудышная. Не пошла и многотомная история мира. Египетский раздел взялся писать Дюмихен. Прочтя триста страниц, пораженный издатель понял, что еще не дочитал предисловия... Все эти симп