И когда запечатанные огромные двери слетели с петель, чуть не прибив собой лежавшую на полу у жертвенника оставшуюся пленницу, прибежавшим спасать уже некого было останавливать. Да и ту, кого они собирались спасти, тоже уже не было. Они опоздали.
Не заметили пришедшие на помощь, как феникс на спине прикованного мужчины вспыхивает в последний раз и исчезает, вновь возвращаясь спрятанной ото всех силой в своего хозяина, вовсе не принадлежавшему этому месту.
И лишь слуги, рабской связи которых больше не существовало, благодарили Богов за эту ночь. Ночь, когда они стали свободны.
Лекция 13. Плата
В просторной спальне пастельных тонов было мало мебели. Широкая кровать, застеленная бежевым бельем. Небольшой белый столик с пустой вазой для фруктов и пара бежевых кресел по сторонам от него. Отдельная гардеробная позволила убрать лишние для комнаты, предназначенной сну, шкафы. Удобный диван и полки с многочисленными книгами устроились в комнате отдыха. В апартаментах, выделенных для гостьи были и роскошная ванная с бассейном для омовения, и отдельный туалет. Все эти удобства были приготовлены уже давно и лишь ждали свою хозяйку.
Высокий мужчина с красными длинными волосами, убранными в низкий хвост, стоял напротив кровати и пристально смотрел на расслабленное во сне лицо девушки. Он был одет в серые легкие штаны, белую безрукавку и легкий белый халат с потерянным где-то поясом. Босые стопы нагрели под собой прохладный пол из светлого дерева, руки, сложенные на груди, постукивали пальцами по предплечью, выбивая какой-то неизвестный довольно быстрый ритм. Хозяин поместья каждый день приходил и подолгу стоял в ожидании, когда девушка наконец-то откроет глаза.
Она не просыпалась. Сначала ее ввели в длительной сон намеренно, чтобы восстановить израненное тело и вновь сплести нити ауры, но потом... Она будто не хотела просыпаться. И это начинало изрядно раздражать ее спасителя. Не за этим он готовил для нее все эти комнаты. Не для того, чтобы она сбежала от реальности во сны.
- Господин, - позвал его стоявший все это время у двери слуга. - Подать ужин?
Он даже не заметил, как стемнело, хотя огромные окна не были закрыты плотными шторами и открывали вид на роскошный сад. Слишком долго он простоял, разглядывая ее лицо. Симпатичное, надо отметить, лицо.
- Подай в мой кабинет и принеси отчеты по событиям Синего Мира, - приказал красноволосый, продолжая смотреть на девушку, чьи волосы были аккуратно расчесаны и сплетены в слабую косичку.
- Господин, ваш брат... - начал было слуга.
Хозяин поместья повернулся и взглянул на замявшегося мужчину в белой форме. Начало фразы ему не понравилось. Ой как не понравилось.
- Мой брат что? - несколько раздраженно.
- Он выразил намерение вас посетить, - склонился в поклоне служащий.
- Его мне еще не хватало, - стремительно вышел из комнат спаситель и направился в кабинет. - Идем, его нужно отговорить от этой затеи.
Просыпаться было страшно. Настолько, что стоило мне понять, что я уже не сплю, лишь сильнее зажмурила глаза. В голове застыла картинка с Максом, прикованным к стене. Его взгляд... Я будто и правда слышала повторяющееся "уходи," и никак не могла от этого избавиться. Эти глаза... Уже не чисто белые. Исхудавшее лицо с впалыми щеками. Израненный торс. Ведро с грязной водой, и тряпка в моих подрагивающих от столь сильных эмоций руках. Страх. Столь сильный, что грозит вот-вот лишить рассудка. Одно из самых сильных и самых отрицательных моих воспоминаний. А что же было дальше?
Голова отозвалась болью, стоило воспоминаниям дальнейших событий резко нахлынуть. Я помнила появление Айзариса. Меня отрубило, стоило ему разрушить магию ритуала. Боли больше не было и разум решил, что пора отдохнуть.
И все-таки как страшно открыть глаза и понять, где я. Спустя довольно продолжительное время тишины и звука лишь моего дыхания, я все-таки решилась, молясь очнуться в корпусе целителей. Белый потолок с еле заметным рисунком явно не принадлежал нужному мне месту. Вновь закрыв глаза, решила попробовать еще раз. Не вышло. Все тот же потолок с рисунком. Услышав, как открывается дверь, притворилась спящей.
Шагов было не слышно, но я чувствовала на себе чей-то взгляд. Минута, другая. Все та же тишина, немного давящая на непривычные к этому уши. В академии все время шумно. Там, наверное, не бывает даже ночью по-настоящему тихо.
- Помнится ты обещала сделать все, что угодно, если Айзарис спасет твоего хранителя, - узнала я голос красноволосого.
- А он его спас? - решив, что притворяться более нет смысла.
- Уже дважды, - встретилась взглядом с таким непривычно домашним мужчиной. - Той ночью во власть смерти отправился только один, явно давно спятивший маг.
- Сколько прошло времени? - аккуратно садясь и чувствуя непривычную слабость.
- Если быть точным, то три декады и пять дней, - отошел он к красивому резному столику и сел в удобное кресло, расположив руки на подлокотниках.
- Так много? - нахмурилась.
- Восстановил я тебя за две декады, - продолжая пристально смотреть, - а вот остальное время ты не хотела просыпаться.
- После такого-то? - хмыкнула. - Не удивительно.
Некоторое время мы молчали, а потом я все-таки решилась задать мучавший меня вопрос, уже догадываясь, каким будет ответ.
- И что теперь? - тихо.
- А теперь, в уплату долга, ты останешься здесь со мной, - улыбнулся одним уголком губ мужчина. - Я, кажется, уже говорил тебе, что ты будешь моей женой.
Я удивленно на него посмотрела.
- Постой. Ты говорил, что я будущая супруга Эйтхара, - припомнила один из снов.
Он улыбнулся. По особенному самодовольно. И тогда до меня дошло.
- Ты и есть Эйтхар, - хмыкнула я.
Стоило сразу об этом догадаться.
- Поздравляю, - похлопал он несколько раз. - До тебя-таки дошло.
Подобные заявления в стиле "ты моя" меня уже ни капельки не удивляли. Стоило обзавестись чужой силой божественного уровня и женихи выстроились в многокилометровую очередь. Проблема была только в том, что меня никто не спрашивал, причем ни о силе, ни о женихах.
- А тебе-то я зачем? - устало. - У тебя уровень явно выше моего, или я ошибаюсь?
- Нет, ты права, - кивнул Эйтхар. - Но видишь ли, Льерра, в моем случае либо ты, либо поиски подобной тебе еще парочку столетий или даже тысяч лет.
- Кто ты вообще такой? - нахмурилась.
- Я? - спросил мужчина и в задумчивости провел рукой по волосам. - Будем считать, что я существо межмирового уровня.
- Но я-то нет, - все равно не понимая. - Так зачем тебе именно я?
- Ты больше не человек, Льерра. Благодаря чужой силе, ты стала такой же, как я, - окончательно запутал меня маг.
Он поднялся, подошел ко мне и сел на край постели. Одной рукой он оперся на кровать через меня, второй коснулся моего лба, проверяя температуру. Эйтхар был довольно близко, но я не пыталась отодвинуться. Я знала, где-то в глубине знала, чем закончится помощь Айзариса, и была готова на это пойти ради любимого. Да и… Я не нужна была Максу. Возможно, вся это ситуация своеобразный выход из положения, где целый мир пытался разорвать меня на части не только в роли адептки, но и в роле чьей-то будущей жены.
- Добро пожаловать в наше поместье, моя дорогая невеста, - сказал он, глядя на меня своими невозможными глазами, хранящими в себе самую настоящую магическую вселенную.
Что ж. Этот конец меня устраивал больше, чем гибель моего любимого. Я слабо улыбнулась и кивнула, мысленно уговаривая себя начать новую жизнь с чистого, белоснежного, как глаза хранителя, листа.