Встречались дети, много детей. Деревня не город, ограничивать рождаемость никто не собирался. В каждой семье было минимум двое, а то и пятеро спиногрызов.
Жалости и пиетета я не испытывала. Мелкие зомби представляли реальную угрозу. Если взрослые, за редким исключением, сплошь одноуровневые, то малыши имели уровни повыше. Оно и понятно. Когда твоё чадо обернулось в зомби, а ты недогоняешь, насколько это опасно, то родительский инстинкт становится твоим врагом. Последствия налицо. Мёртвая деревня. За несколько часов на моём пути не повстречался ни один выживший. Да может оно и к лучшему: не хотелось мне пересекаться с живыми. Так как я понятия не имела, чего ожидать от людей, перенёсших недавние события. А брать грех на душу, убивая невинных, ой как не хотелось. Быть убитой по чьей-то глупости или недоразумению — не было желания в принципе.
Правила нового мира, придуманные собой же, я нарушать не стану ни за какие коврижки, не для того они писаны. Увижу живого человека — пройду мимо, будь то старик, ребёнок, да хоть беременная женщина, плевать. Пусть я буду говном в глазах общества, зато живым и здоровым говном.
С такими рассуждениями приблизилась к бог весть какой по счёту халупе. Хотела мимо пройти — неказистый домишко наталкивал на мысль, что особого профита мне не светит, — но тут услышала невнятное бурчание прямо у калитки.
Подтянулась поближе. Два мертвяка — очевидно, муж и жена — толкались перед входом, пытаясь выбраться на улицу. Я им немного помогла. Открыв хлипкую дверцу, отбежала к грунтовке. На ум пришла шальная мысль: «А не подкормить ли мне Склисса?» Сказано — сделано.
Деактивировав навык, я проявилась в родном измерении. Зомби на всех парах помчались в моём направлении. Я не стала применять способность. Уровни парочки не вызвали мандража. Уклоном ушла в сторону, не особо напрягаясь. Переместившись за спины, несколькими точными ударами отправила голубков на перерождение. Тут же прочла системные логи, подтверждающие смерть супружеской четы. Получила восемь очков опыта. Маловато будет, но курочка по зёрнышку, как говорится. Лут закинула в инвентарь, где его скопилось немало. Не знаю почему, но у меня возникло чувство, что на качество выпавшего лута влияет удача.
Теорию о том, что овоид формирует содержимое непосредственно в момент вскрытия, я собиралась проверить, слегка прокачав характеристику. За полдня в роли истребителя зомби у меня набралось семь очков распределяемых характеристик, два очка навыков и двести десять единиц опыта, которые необходимо сконвертировать, не солить же их, в конце концов. Но это всё планы на вечер, а сейчас время собирать камни, которые щедрой рукой сеятеля разбросала система.
Глава 3
Склисса долго ждать не пришлось. Обоняние у мутанта будь здоров. Я не успела покончить с парочкой зомби, как на горизонте показалась необъятная туша рогатого монстра. От греха подальше активировала четвёртое измерение, мало ли что у перерождённой бурёнки на уме, глядишь, и свежатиной не побрезгует.
Зачем весь этот геморрой? Знать бы самой. Возможно, во мне томится и просится на волю исследовательский дух первооткрывателя. Иной причины я не вижу. Возник ни с того ни с сего непреодолимый зуд в одном месте. Появилось желание своими глазами проследить за трансформацией мутантов в их естественной среде. Составить своё экспертное мнение о системной фауне, так сказать. Каталогизировать данные, для последующего вдумчивого анализа. Ведь не всегда канадский колун способен сформировать верное представление об особенностях и привычках тех или иных видов мутирующих животных.
Приоткрыть внутренний мир, развалив плоть на куски, всегда пожалуйста — это его профиль, а всё остальное натуралисту даётся кропотливым сбором информации и внимательным наблюдением за ареалом обитания.
Да шуткую я! Подкормлю говядину и пущу на гуляш! Буду я тут жопу морщить, я же не какой-то там Николай Дроздов!
Пока я на полставки подрабатывала мясником, не жалея живота своего, натирая кровавые мозоли и набивая очки опыта, Склисс времени даром не терял: растряс жирок, подтянул мышцу, наел три уровня и сейчас гордо щеголял шестым.
Мощное жилистое тело монстра обросло свеженькими пластинами костяной брони, прикрывающей наиболее уязвимые точки. По хребту рядами топорщились острые шипы, смазанные какой-то гадостью. Судя по всему, очень ядовитой. Рога внушали шок и трепет. Куда там белому оленю Атель-Лорена? Размерчик и тут порешал.
Я сглотнула противную, ставшую вязкой слюну, представив, как бурёнка насаживает моё хлипкое тельце на рог, а затем довольная как слон форсит по деревне.