И снова Дэгс и Феникс переглянулись.
Дэгс увидел, что щёки Феникс порозовели.
Усмешка Вероники вернулась. И она адресовала её Дэгсу.
— Если бы ты отрастил себе яйца и просто взял её, то сейчас у нас могло бы состояться настоящее воссоединение. Но нет, тебе же надо быть лицемерным святошей…
Дэгс почувствовал, как сжались его челюсти.
— Ты когда-нибудь прекратишь болтать? — прорычал он.
Вероника продолжила, её улыбка становилась всё шире.
— …Я не виню Азазеля за то, что он так раздражался. Должно быть, это сводило с ума. Пробудиться наполовину. Быть затолканным в человеческое дерьмо, не зная ни черта. Здесь внизу ты такой мягкий и слабый, брат, что я почти не узнала тебя. Я была уверена, что Азазель ошибся… по крайней мере, пока не увидела, как ты дерёшься с нашим приспешником в том переулке.
Её красные как угли радужки изменились, сделавшись насыщенно-чёрными.
— Ты разве не устаёшь от этого, брат? Ты никогда не чувствуешь себя неудачником, будучи частью их «грандиозного плана»? Это ведь не первый раз, когда они поступают так с тобой. Или с ней. Они делают это снова, и снова, и снова, раз за разом, раз за разом… и для чего? Каков смысл?
Её улыбка превратилась в ухмылку.
— Ты, наверное, ещё не помнишь, но мы намного веселее.
Пальцы Феникс сжались до боли.
Она подвинулась ближе, отчаянно цепляясь за руку Дэгса.
— Чего ты хочешь? — спросил Дэгс, чувствуя, как ангельский огонь жарче разгорается в груди. — Если мы такие слабые, почему просто не оставить нас в покое?
Улыбка Вероники сделалась шире.
Она погрозила ему пальцем.
— Хорошая попытка, брат, — сказала она. — Слабые или нет, но вы извечные занозы в моей заднице.
Она жестко усмехнулась Феникс.
— Если бы не он, мы бы наверняка больше не тратили своё время на тебя, сестра, — сказала она, поднимая оружие и целясь в лицо Феникс. — Видимо, тебе нравится, когда тебя снова и снова посылают сюда вниз, чтобы тебе снесли башку. Азазель вполне уверен, что ты какая-то сексуальная мазохистка. Но ты не можешь устоять перед этим дегенератом… лишь боги ведают, почему.
Ладони Феникс ещё сильнее сжали руку Дэгса.
На сей раз он готов был поклясться, что чувствовал злость через её пальцы.
— Ты разве не можешь использовать свои силы, — пробормотала она, — и отправить эту суку обратно в ад?
Дэгс бегло глянул на неё.
— Не знаю, — пробормотал он. — Похоже, она ещё один ангел. Так что наверняка нет. Она только что практически сказала, что мы неубиваемые, — его взгляд вернулся к Веронике, и Дэгс заговорил обычным голосом. — Мне лишь хотелось бы, чтобы она перестала утомлять нас своей болтовнёй и сказала, чего она на самом деле хочет.
Вероника восторженно расхохоталась.
— У тебя всегда был знатный нрав, брат, — она улыбнулась. — Знаешь, реально очаровательно наблюдать, как вы двое силитесь разобраться…
Дэгс почувствовал, как жар в его груди полыхнул жарче.
Он был не столько зол, сколько раздражён.
Она явно пыталась раздразнить их. Он лишь не мог понять, зачем.
— Она не ошибается, — с досадой сообщил Дэгс Феникс. — Мне не выдали инструкцию вместе с этим дерьмом. Большую часть времени я едва могу это контролировать…
— Мы должны что-то попробовать, — сказала Феникс ещё тише, чем он. — Ты не можешь просто позволить этой суке подстрелить тебя… или меня… или кого-то ещё.
— О, я не собираюсь в него стрелять, — сказала Вероника.
Теперь она целилась в Азию.
Дэгс вспомнил, что сказала Смотритель о том, что убийства друзей Феникс может оказаться достаточно, чтобы её ангельская натура пробудилась.
В тот же миг он осознал, что пока Вероника говорила, Феникс подвинулась, встала ближе к нему и дальше от своих друзей.
Она больше не стояла между Вероникой и Азией с Карвером.
Она больше не заслоняла Веронике обзор.
Дэгс не думал.
Он уже находился в движении, когда Вероника выстрелила.
Крылья Дэгса вырвались из его спины.
Он бросился в сторону и назад, применяя своё тело и защиту крыльев преимущественно к Азии и Карверу, и в меньшей степени к Феникс.
При этом он отпустил сине-зелёное пламя, главным образом для того, чтобы совершить рывок быстрее, с большей мощью, используя это как движущую силу и стараясь нарушить траекторию пули.