- Пригодятся, - оправдала она себя, за вспыхнувшую было совесть.
- Ну, рассказывай, – потребовала мать, когда Маша зашла в комнату.
Сестрёнка уже лежала под одеялом, её серые глазки заинтригованно просверливали старшую сестру и мать.
- А чего рассказывать-то? Я уже всё сказала. Не нравится мне он. К тому же я его не звала к нам в дом, и адреса не давала.
- Маш, а посмотри, какой он тебе букет цветов подарил, - заявила Валька, указывая рукой на стол.
На столе в трёхлитровой банке красовался шикарный букет алых роз.
- Парень тебе по такому морозу цветы тащил, а ты его за дверь. Кто же так с людьми поступает, - посетовала мать.
- Да я что же против цветов и ухаживаний, просто вы с порога сразу новость выдали, что жених объявился, ну я и поступила соответственно.
- Он сам так назвался. Вы что же с ним не общались ни разу? – удивилась Галина.
- Я видела его один раз в больнице и то мельком, а он сразу кидается такими словами, как жених, да ещё дорогие цветы дарит. Да и рано мне ещё о замужестве думать.
Галина с нескрываемой гордостью посмотрела на Машу.
- Красивая ты у нас, через годик другой и вообще станешь королевной, ещё будем выбирать женихов-то. Слетятся, как пить дать отовсюду. Вон, какой цветочек расцветает.
- Мама! Зачем ты так? С чего это ты взяла, что я красивая?
- Мама правильно говорит, ты очень красивая, - Валька сердито пнула Машу ногой из под одеяла. – А вот когда я вырасту…. – девочка мечтательно закатила глаза, - то…
- Размечтались, королевны, давайте спать ложиться, - проворчала Галина. - Валюхе рано в школу вставать, мне на работу, а Маше…
- А я дома всё приберу, и обед сварю, - объявила Маша.
- Как чувствуешь себя? – спросила Галина.
- К моему огорчению мой организм поправляется слишком быстро. И поболеть-то даже как все нормальные люди не могу.
- Типун тебе на язык, - рассердилась Галина, – сетуешь на здоровье своё, радуйся, что оно у тебя такое. Вон, сколько людей больных, а иные и вовсе обделены Богом, в инвалидных колясках сидят. Чтоб не слышала больше, что на здоровье пеняешь, не то Бог накажет за это, отымет его у тебя. Поняла?!
- Поняла, мамочка, поняла. Не буду больше грешить перед Богом. И если ты не будешь против, могу хоть с завтрашнего утра на работу выходить.
- Посиди ещё три дня дома, - уже мягче произнесла мать.
Три дня пролетели незаметно. Маша возилась с глажкой и починкой белья, выполняла наказ матери, а так же отчищала все кастрюли и сковородки от жира и накипи. Отчим все дни был на работе, не пил на радость всем. В воскресенье, ближе к вечеру, Маша начала нервничать по поводу выхода на работу.
- Не велика наука полы мыть, - проворчала Галина.
Но Маша продолжала копаться в себе. Как только она начинала представлять девушек мастеров, а так же ухоженных расфуфыренных клиенток, становилось стыдно за свою внешность, самыми примитивными волосами до плеч, которые мама ей сама подравнивала.
- Хватит душу и мне и себе бередить! Учиться надо было, мила дочь, а не курить дорогие сигареты. – рассердилась Галина.
- Мама, я же не курю! – обиженно крикнула Маша.
- Кто бы говорил! Врать научись для начала. Курить она бросила. Да нашла я твой загашник, три сигареты, спрятанные под ковриком в коридоре. Скажешь, отец их туда засунул что ли?
Маша несмело подняла взгляд на мать и призналась.
- Да, это я туда сигареты положила, но я так и не успела выкурить их.
Маша лукавила, она припрятывала пять сигарет, две из которых уже успела выкурить.
- Мамочка, а может быть, папка их случайно обронил? – заявила Валька, вставая в защиту сестры.
- В самый угол, да ещё и под коврик? – Галина сердито погрозила дочерям. – Ох, и допрыгайтесь вы у меня, старшая через слово врёт, и младшая от неё не отстаёт.
В воскресенье спать легли поздно. Точнее мать с отчимом уже давно спали, а Маша занималась с Валькой домашними уроками. Когда уроки были сделаны, Валька не удержалась от похвальбы.
- Тебе надо было на учителя идти учиться. Ты спокойная в отличие от папки и мамы. Они по затылку меня стукают и ругаются, если я что делаю не так, - пожаловалась девочка.
- Видимо за дело, - вступилась за родителей Маша.
- Машенька, а ты покурить не хочешь? – поинтересовалась Валька.
- Не поняла юмора?! Ты что же за компанию со мной хочешь покурить?
- Ты меня не так поняла. Я не собираюсь курить, я ещё маленькая, просто хотела с тобой посидеть за компанию. Но вот когда я стану такой же, как ты взрослой, тогда…
- Что?! – рявкнула Маша.
- Но ты же куришь, и папка наш курит, - пискнула Валька.
- Курить вредно, - авторитетно заявила Маша.
- Тогда почему ты куришь?
- Хватит! Ты меня уже достала! – крикнула Маша.
Когда Валька засопела, наконец, носом, Маша потихоньку стала и прошла в ванную. Покурив, так же на цыпочках, тихо прокралась в комнату.
- Ты курить ходила? – спросила Валька, открывая глаза.
- Нет, - соврала Маша.
- Но от тебя пахнет табаком.
- Тебе показалось. Давай спать.
Маша понимала, нагрубив сестрёнке, плохо поступила. Так же Маша казнила себя за слабость, что день за днём продолжает идти на поводу своих вредных привычек и врёт много. Стало обидно за себя такую… никчёмную.
Она уткнулась лицом в подушку и неслышно расплакалась.
- Вставайте, лежебоки! Проспите всё на свете! – разбудил сестёр, зычный голос матери.
- Машка, а тебе тем более надо поторопиться, твой рабочий день начнётся через полчаса, а ты всё ещё в постели дрыхнешь.
Парикмахерская находилась в пятнадцати минутах ходьбы от дома. Маша успела вовремя. Она открыла двери салона, вошла и робко прижалась к стене. Это был её первый визит в заведение, которое для большинства женщин являлся обычным походом для приведения себя в порядок.
- Вы на стрижку, или покраску? – поинтересовалась у Маши рыжеволосая девушка в короткой, облегающей бёдра юбке, с глубоким вырезом на груди блузке и голубым фартуком с двумя карманами по бокам, из которых торчали ножницы и прочие инструменты.
Маша замотала головой и ещё больше оробела. В салоне были ещё две девушки, как она поняла, тоже мастера. Одна из них, пухленькая с короткой стрижкой, красившая в это время волосы у женщины, внимательно пострела на Машу, как бы прицениваясь, если не на стрижку, то, тогда по какому, вопросу.
Третья даже не обернулась в сторону Маши. Она была поглощена разговором по телефону с каким-то Лёшей. Это имя выскальзывало с её уст через каждое слово. Говорила девушка наигранно, хитро стоила глазки, или трагически закатывала их так, словно этот Лёша был не на том конце провода, а рядом с ней.
- Люда, ты что глухая! К тебе пришли. Кончай базар. Вечером увидишься со своим Лёшкой, – крикнула ей пухленькая.
Людмила оторвала трубку от уха и бросила беглый взгляд на Машу.
- Девушка, вы к нам по какому вопросу?
- Я… - Маша растерялась. – Я… к вам на работу… меня…
- Ну, наконец-то! – рыженькая счастливо улыбнулась пухленькой. – Ир, это, наверное, наша новая техничка.
- Техничка! – обрадовано закричала в трубку Людмила.
На том конце провода повисла пауза недоумения, на которую администратор отреагировала шутливой фразой.
- Милый, это не к тебе относится. Мне техничку прислали. Чмок. Чмок. До вечера. Я тебя тоже туда же.
Она положила трубку, и радостно потирая руками, направилась к Маше.
- Так ты и есть Завьялова?
Маша, молча, кивнула.
- Да ты не робей, у нас коллектив хороший. Правда, девочки?
- Угу! – хором ответили мастера.
- Давай знакомиться, – рыженькая протянула Маше руку. – Меня Валя зовут.
- Мария, - робко представилась Маша.
- Вот и познакомились, - радостно объявила Людмила, увлекая Машу в угловую комнатушку, – а мы уже стреляться начали без технички. Знаешь, сколько клиентов за день приходит, нужно успеть и обслужить их и мусор убрать. Рук на всё не хватает.