За смену Маша с девочками сдружилась так, словно была знакома с ними всю свою жизнь. Да не намного и старше были мастера, за исключением администратора. Людмиле было за тридцать. Она находилась в постоянных поисках достойного мужа для себя и отца своему восьмилетнему сыну Ване.
С работы Маша вернулась в приподнятом настроении.
- Ну, Машунь, выкладывай, как прошёл трудовой день? – спросил отчим.
Он сидел за столом в углу, на своём излюбленном месте и уплетал борщ из огромной чашки, перед которой лежал привычный его атрибут, книга.
- Великолепно! – пропела - прокричала Маша.
На крик из комнаты выбежала Валька. Сестрёнка повисла на Машиной шее с радостными воплями.
- Машенька, я так рада за тебя! Так рада! А меня возьмёшь на работу с собой?
- Зачем? – удивилась Маша.
- Просто посмотреть! Я не буду мешать тебе, буду вести себя тихо.
Маша увидела дыры на Валькиных колготах и отрицательно покачала головой.
- Научись для начала следить за собой.
Валька прикрыла дырки ладонями и виновато опустила глаза.
- И где ты их только откопала? Я же всё, что только можно было, починила, - недоумевала Маша.
- В шкафу, - шмыгнула обиженно носом Валька.
- Ого, го… го… – отчим заклокотал от хохота.
- Я не виновата, они мне первые под руки попались.
- А когда надевала, не заметила, что они дырявые? – спросила Маша.
- Не заметилаааа… - в голос разрыдалась Валька.
Маша с отчимом одновременно загоготали от смеха.
- Что за шум? – подала голос Галина.
Она только пришла с работы и с недоумением взирала на своих домашних.
- Мамочка, мама… - Валька с причитаниями бросилась за защитой к матери. – Они смеются надо мной, что я рваные колготы надела. А я нечаянно их надела.
- Хватит вам над ребёнком глумиться! – Галина сердито замахнулась на Машу с Виктором. – Вам бы только потешаться.
Но Галина не была сердита. То, что муж пришёл с работы трезвый и даже борщ сварил, и то, что у дочери старшей, похоже, день прошёл хорошо, вызвало на её лице, счастливую улыбку.
Валька, заподозрив, что никто из домашних не стоит на её стороне, хотела закатить новую истерику, но решив, что возникшее в доме веселье это большое благо, решила всех удивить и порадовать, убежала в комнату и переоделась в другие колготы.
Маша смотрела на отчима, мать, и весело прыгающую по кухне Вальку, демонстрирующую перед всеми уже не рваные колготы, и была от счастья на седьмом небе.
«Пусть будет всегда в нашем доме так, как сейчас. Пусть будет хорошо, спокойно и радостно. Отец и мать, они не плохие люди. Они очень даже хорошие, чистые и светлые люди…»
Незаметно пролетела первая Машина рабочая неделя. Маша ещё больше сдружилась с девчатами из салона, но не могла найти контакт со второй сменой. Была там одна Раиса, очень высокомерная особа, которая ни во что не ставила не то что Машу, как техничку, но и всех в коллективе.
Однажды Людмила не выдержала и дала понять, если Раиса нос воротит от всех, пусть после Нового Года подыскивает работу в местах, где работают люди «высшего пилотажа», как она сама.
- И найду! – пригрозила Раиса. – Меня в Ленинград зовут в очень престижный салон, не то, что в этом богом забытом Каменск - Уральске, о котором и слыхом люди не слышали.
- Что же ты тогда делаешь с нами, если здесь дыра? – удивилась Людмила.
- Выжидаю своего часа! – огрызнулась Раиса.
До Нового Года оставались считанные дни. Суматошное время для тех, кто работает в парикмахерских. Маше доставалось меньше, чем мастерам, она просто подметала и мыла, а вот девчатам приходилось в день стричь и делать укладки сотням клиентам.
Были и такие клиенты, которые считали себя недосягаемыми по величине звёздами. В один из дней досталось и Раисе. Да так досталось, что Маше стало искренне, её жаль. Одна из привередливых клиенток закатила в адрес Раисы грандиозный скандал. Клиентка на весь салон кричала, что засадит Раису за испорченную причёску за решётку, что доберётся до самого верха и испортит всю ей карьеру.
Маша удалось убедить женщину, что её причёска, это настоящее произведения искусств, одним словом шедевр, что все ещё завидовать будут. Следом за Машей и клиенты и мастера в голос стали убеждать женщину в этом же. С этого дня Раиса в корне поменяла своё отношение к Маше, что сразу насторожило весь коллектив.
- Ты с ней будь осторожней, - предупредили девчата, – эта мадам без мыла в любую щель влезет, и по трупам пойдёт, лишь бы своего добиться.
- А чего с меня взять? – удивилась Маша.
- Сейчас нечего. Потом будет что. У Райки знаешь, какая чуйка, за версту чувствует чужую удачу.
- Удачу? – Маша ещё больше удивилась.
« Скажут тоже, удачу. Да мне до удачи, как до Китая пешком».
Дома всю неделю было тихо и мирно. Валькин класс с середины недели отпустили на зимние каникулы. Отчим приходил с работы трезвый, и естественно не было ни ругани, ни скандалов. Мать летала на крыльях от радости, но Маша знала, что всё это иллюзия, и как только наступят новогодние праздники, всё вернётся на привычные круги.
Когда мама пребывала в таких состояниях, она всё успевала делать играючи по дому. В квартире царила идеальная чистота, а так же всегда был сварен и обед и ужин. Глаза Галины и весь её облик молодел на глазах. В такие минуты ей любовались все домашние.
- Мамочка, какая же ты у нас молодая, ну совсем, как я девочка! – воскликнула Валька, когда мать вышла в новом платье, которое как купила, так и не надевала с позапрошлого года.
- Твой возраст случайно не перепутали в паспорте? – не удержалась Маша.
- Да ну вас! – Галина смущённо отмахнулась. – Какая я вам девочка. Я уже в возрасте. Мне тридцать восемь лет, скоро сорок будет.
- Когда это скоро? Не через два ли года? – возмутился Виктор. – Чёт ты торопишься жить, мать моя. Да ты у меня ещё ого!
Он почесал затылок и недолго думая, на полном серьёзе предложил.
- Галюнь, а может быть нам того, а… ещё ребёночка сделать. Сына родишь мне, девчонкам брата.
- Ты чёт это удумал то! – Галина сердито погрозила Виктору. - Под старость детей делать. Дочерей бы постыдился. Вон, Машка скоро наделает нам внуков, наводимся ещё.
- Мама, мамочка! – заверещала Валька. – Роди нам с Машей братика, ну пожалуйста. Мы будем водиться с ним. Ну, пожалуйста, роди.
- Что прям сейчас что ли? Вот ведь, словно сговорились. Будет нам с отцом вас двоих, – рассердилась Галина.
Маша смотрела на мать, отчима, Вальку и счастливо улыбалась.
« А что если бы правда, мама взяла бы и родила нам с Валькой братика и отец, бросил бы, возможно, пить», - подумала она.
Предновогодние дни пролетали один за другим. Праздник уже витал в воздухе. В соседнем подъезде некие Павловы, их Маша плохо знала, собирались справлять свадьбу своей дочери, невеста была Маши старше на семь лет, если не больше. Больше всех радовалась свадьбе Валька. Уж очень ей хотелось невесту с женихом посмотреть. Маша недоумённо пожимала плечами.
- Ты же эту невесту и так во дворе часто видишь.
- Нет, это не невеста. Невеста, это та девушка, которая в белом платье с фатой на голове. Поэтому тётя Таня была не невеста, а просто тётенька.
Этот Новый Год был особенным для Маши. Судьбоносным. Маша затруднялась объяснить, почему она так считала. Что-то внутри говорило, что грядут большие перемены в её жизни. Какие вот только?
А может быть, на Машу сказался выход на работу, или соседская свадьба повлияла на душевный настрой. Одна из старушек, сидевших у подъезда на лавочке, заявила, что в их доме замуж уже давно никто не выходил, что это знак хороший для всех.
«Может быть, и у меня, что в жизни поменяется в лучшую сторону. Вот возьму, и стану некурящим человеком и, наконец-то, не смотря ни на что, начну писать свою первую книгу. А почему бы и нет?» - думала Маша.