- Да я что, я ничего. – Екатерина пожала плечами. – Мы с отцом хотим как лучше. Для вас же стараемся.
- Стой мать! – рявкнул Степан и вперил пристальный взгляд в Машу.
- Ответь, тебе наш Серёга люб? – спросил он в лоб.
Машино сердце на миг замедлило бег. Она поняла, что не готова сказать правду. Не готова сказать, как есть. Эти люди… они могут обидеться.
Чуть тихо, к неожиданности для самой, прошептала: - Да.
- Вот и хорошо, – прогудел голос Степана. – Не забудь предупредить родителей, чтобы ждали нас седьмого числа.
Маша устало всем улыбнулась и попросилась домой. С этим никто не спорил. В коридоре Екатерина всучила Маше три больших пакета.
- Это подарки для свата со сватьюшкой и твоей сестрёнке Вале.
- Зачем Вы так? Не надо…. – воспротивилась Маша.
- Да как же без подарков-то? Не принято это у порядочных людей. Тут и продукты к столу, свои с огорода, не покупные, - пояснила Екатерина, - и одежда для твоей сестрёнки. У нас у Надюшки много вещей.
- Но… - Маша слегка изменилась в лице.
- Ты не думай, все вещи новые. Мы старое, ношеное не дарим, - обиженно заявила Екатерина.
- Мама, прекрати! - попросил Сергей. - Маша всё поняла и полностью с тобой согласна. А сейчас пропусти нас, мы должны идти.
Во дворе Маша вздохнула полной грудью бодрящий воздух. Он немного освежил и успокоил её уставший ум. Она огляделась по сторонам, мысленно желая никогда больше сюда не возвращаться.
К Маше на всех парусах, весело бряцая по земле цепью, подбежал пёс. Маша на автомате потрепала его и удивлённо посмотрела на Сергея.
- Выбрался, шельмец! Ох, и влетит тебе за этого от хозяина по первое число.
Пёс тут же метнулся к будке и послушно забрался вовнутрь. Сергей закрыл будку доской, для надёжности приставив огромный булыжник. Маша, не смотря на подавленное состояние, рассмеялась.
- Надо же, словно действительно понял, что ты ему сказал.
Машина уже стояла за воротами, дожидаясь водителя с пассажиркой. Маша села на первое сиденье, в мыслях желая побыстрей оказаться в привычной и родной обстановке у себя дома. Жигули плавно тронулась с места и двинулась по направлению к Машиному району. Всю дорогу они молчали. Точнее молчала Маша. Сергей тщетно пытался разговорить девушку, но она в ответ, молча, улыбалась.
Маша разговорилась, когда они подъехали к подъезду её дома.
- Мне очень неловко, что так всё вышло, - скомкано начала она.
- Что именно? – насторожился Сергей.
- Ну, с простынею и пододеяльником.
- Это уже в прошлом.
- Но между нами же ничего не было. - Маша окончательно сконфузилась. – Почему они решили, что было?
- Они видели, что мы были вместе, и этого было достаточно, чтобы сделать вытекающие выводы.
Маша вздохнула, и с тоской посмотрела на окна своей квартиры.
- Ты расстроена, что родители собрались ехать к тебе свататься?
Маше хотелось донести до Сергея правду, что она не любит его и уж тем более, замуж за него не собирается, но вместо заготовленных фраз, с обидой вдруг заявила.
- Мы с тобой даже и одного дня не встречались и мало знаем друг друга.
- И что из этого? – удивился Сергей.
- И, во-вторых, лично ты мне не делал предложение, а его сделали за тебя твои родители.
- Машка! – Сергей счастливо рассмеялся. – Прости, просто не подумал. Для меня самого всё произошло, словно в сказочном сне. Выходи за меня замуж.
- Я… не знаю… - растерянно произнесла Маша.
Внутренне Маша негодовала на себя, ей хотелось сказать так, как она это чувствовала душой, а на деле говорила совсем не те слова.
- Я не тороплю тебя. До седьмого целая неделя. Есть время подумать.
- А если я…
- Ничего не говори сейчас. Дай мне шанс неделю.
- Хорошо, - согласилась Маша, внутренне обрадованная тем, что неприятная для неё тема закрылась.
- Пошли в дом, наверняка тебя уже потеряли, - предложил Сергей.
- Серёжа, только очень тебя прошу, не говори моим родителям о сватовстве, я сама им потом всё объясню, - попросила Маша.
Не успела Маша открыть дверь квартиры, как столкнулась нос к носу со своей сестрёнкой. Валька с криками радости бросилась к ней на шею.
- Ты почему так долго? Мы ждали, ждали тебя. Хотели уже идти в милицию и по моргам обзванивать, но потом решили заняться этим с утра. А папка уже спит.
- А где мама?
- Я здесь, - ответила Галина.
- Мамочка, извини, что…
Галина оглядела Машу с головы до ног и задержала пристальный взгляд на новых сапогах, и пакетах.
- Мама, я тебе сейчас всё объясню…
- Галина Ивановна, не ругайтесь, это моя мама решила сделать вам всем новогодние подарки, - вступился за Машу Сергей.
- С чего бы это вдруг? – насторожилась Галина. - Подарки так просто не дарят, за этим всегда что-то да стоит. Или я не права?
- Сергей, прошу тебя, езжай домой, я сама поговорю со своей мамой, - взмолилась Маша. – Увидимся седьмого января.
- Седьмого января? – в голос переспросили Сергей с Галиной.
- Да. Седьмого, – дрогнувшим голосом подтвердила Маша.
Она держалась из последних сил, чтобы не разрыдаться, расписавшись перед всеми в своём безволии. Сергей прочувствовал Машино состояние, поспешил кивнуть всем и вышел за дверь.
Маша сбросила с себя пальто с сапогами и прошла в комнату, где её уже ожидала мать с сестрёнкой. Собравшись с силами, она рассказала всё, как было.
- Так, Машка, видать давно ремня не пробовала! – сердито заявила мать.
- Мама
- Взрослая она стала. Замуж собралась? Да ты хоть любишь его, дурёха ты моя? - раскричалась в сердцах Галина.
- Мама, у нас ничего не было!
- А коли, не было ничего, тогда почему взяла подарки и дала согласие на замужество?
- Они надавили на меня, - расплакалась Маша.
- Машка, когда ты повзрослеешь только. Ведёшь себя, как дитё малое. Да и годков то тебе совсем ничего. До совершеннолетия почти год. Знаешь, а ведь это подсудное дело.
- Мама, они не виноваты.
- Тогда значит, ты виновата? – удивилась Галина.
- Но я же ещё не согласилась замуж выходить. Когда приедут свататься, я так и скажу, что раздумала.
- Об этом, мила дочь, говорят загодя, а не тогда, когда люди в дом входят.
- Но я…
- Ишь, и подарки взяла от них, - продолжала наседать Галина. – Вот чуяло моё сердце, что не нужно было отпускать тебя к ним.
- А как же теперь с сапогами-то быть и с пакетами? – растерялась Маша.
- А что в пакетах лежит? – полюбопытствовала Валька.
- Подарки для всех, - вздохнула Маша.
- А давайте посмотрим, что за подарки! – обрадовано закричала Валька.
- Валька, марш спать! А ты… – Галина уничижающим взглядом смерила Машу.
- Я не прикоснусь к этим пакетам! Пусть они горят синим пламенем вместе с сапогами! – В сердцах выкрикнула Маша.
- Не пойму я чего то. Что ж ты, мила дочь, мямлила у них там, а здесь вдруг расхрабрилась?
- Мамочка, но что мне делать?
- Позор-то, какой, а! – мать расстроено покачала головой.
- Мама, ты это сейчас о чём?
- О простынях и всём прочем.
Маша густо покраснела и опустила взгляд.
- Ладно, - пошла на мировую мать, - как говорят, утро вечера мудрее. До седьмого числа решим, как поступить. Неси пакеты, не на улицу же их выбрасывать. Ну, а с ними мы ещё поговорим.
- С кем с ними? – испугалась Маша.
- С будущими родственниками.
- Мама, не надо, - взмолилась Маша.
- Надо и ещё как надо. Забыла, ты у нас несовершеннолетняя.
- Но я же по доброй воле там была.
- Сдаётся мне, что ты что-то не договариваешь. Может было всё же, у тебя с тем парнем что?
- Я уже говорила, что ничего не было, - сгорая от стыда, пролепетала Маша.
- Не будем сегодня об этом, – Галина махнула рукой в сторону коридора. – Неси пакеты, не то передумаю.
В первом пакете оказалось помимо двух поллитровок хорошего качества водки и бутылки дорогого красного вина, палка сырокопчёной колбасы, килограмм голландского сыра, столько же по весу шоколадных конфет ассорти и мандарины.