- Пробуждаться от духовного сна, - пояснила Хранительница.
- Я не понимаю, о чём ты мне говоришь. Какого духовного сна?
- Имеющий уши да услышит, имеющий глаза да увидит.
- Я очень даже хорошо и вижу и слышу тебя. Не считай меня глупой, или того хуже умственно отсталой, - обиделась Маша.
- Мне пора. До встречи! – кратко объявила Хранительница.
- Постой! – взмолилась Маша. – Дай мне один совет. Как поступить с Сергеем и его подарками?
- Несущуюся на полном ходу машину нереально остановить вот так вот с ходу, пока нажимаешь на тормоза, нужная станция останется далеко позади.
- Выходит то, что случилось, не исправить? – расстроилась ответом Маша.
- Благодаря свершившемуся, ты приобретёшь большее, о чём мечтаешь.
- Твой ответ мне не понравился! Ты постоянно отвечаешь туманно, загадками. Не нуждаюсь я больше в твоих советах и чьих-либо других. Я сама знаю, как мне поступить. И сделаю так, как это будет лучше для меня.
- Что ж, дерзай! – ответила Хранительница и, махнув Маше на прощание рукой, растворилась.
- Ей легко говорить, - пробурчала Маша, - не она, а я проживаю то, что со мной происходит.
На другое утро Маша отправилась на работу. В салоне было оживлённо. Ни свет, ни заря в коридоре на стульях уже сидели две клиентки.
Маша приветливо улыбнулась всем и прошла в свой «кабинет» за рабочими инструментами технички.
Это была уже другая смена, неизменными в которой оставались лишь Маша и Людмила. Шура, худенькая девочка-подросток, хотя на самом деле ей было далеко за тридцать лет, встретила Машу доброжелательной улыбкой.
- Машунь, с наступившим тебя! Как Новый Год отметила?
- Нормально. И тебя с праздником!
- Маш, будь добра, убери это чёртовое волосьё, - попросила Раиса.
На полу около Раисиного рабочего места ворохом лежали длинные пряди светло-русых волос. Маша изумлённо посмотрела на девушек.
- Да вот, - пожаловалась Раиса, - с утра пораньше прибыла тут одна мадам с волосами ниже пояса и слёзно просила обить её на лысо.
- На лысо? – удивилась Маша.
- Ну, это Рая, так привирает немного, - Шура весело усмехнулась, - но в остальном, она права. Подстригла эту красавицу под мальчика.
- Жалко-то как, - вздохнула Маша, заметая в савок волосы вокруг стула и под ним.
- А чего их жалеть. Смотри, какие они жидкие и блёклые, - усмехнулась Раиса. – Маш, с праздником тебя!
- И тебя тоже, - ответила Маша.
- Слушай, а откуда такой шикарный букет на столе у входа стоит? Ты не в курсе, кто и кому его подарил? – поинтересовалась Раиса.
- Не знаю, - Маша пожала плечами и густо покраснела.
- Наверняка Людмиле подарили, - продолжала размышлять Раиса.
- Ну, хотя бы и мне! А тебе то, какое до этого дело? – прогромыхал в дверях голос только что вошедшей с улицы Людмилы.
- Да я так, - тут же замяла разговор Раиса. – Уж и спросить нельзя. А чего тогда его домой не забрала?
- Надо будет, заберу. Да, Маш? – Людмила хитро подмигнула Маше.
Маша с облегчением перевела дыхание, уж очень не хотелось, что б весь коллектив знал и о Сергее и её вчерашней встрече с ним, да и вообще о её личной жизни. Спасибо, что Людмила догадалась и поддержала.
- Раиска всё растреплет направо и налево, - шепнула Маше Людмила. – Пусть будет выглядеть так, как я озвучила. Ты не возражаешь?
- Что ты, наоборот, я благодарна тебе. И даже более того, если не сложно, забери этот букет к себе домой. Когда смотрю на него, тошно делается.
Рабочий день выдался тяжёлым. Клиентов было много, словно все люди в одночасье решили вдруг и стричься и бриться и краситься. Маша только успевала убирать за ними их, как Раиса заявила, волосьё.
Когда Маша вернулась с работы домой, первое что она увидела, ожидавшую её в коридоре Вальку.
- Ну, и какие у нас на сегодня новости? – поинтересовалась Маша.
- Мы завтра с мамой на весь день и всю ночь уезжаем к Паниным. Так что вы тут с папкой будете вдвоём домовничивать, - отчиталась Валька.
- К Паниным? – удивилась Маша.
- Угу, - мотнула головой Валька.
- А чего это на всю ночь? У них что-то случилось?
- Ты что забыла что ли? - сестрёнка изумлённо всплеснула руками. – У Иры же день рождения будет.
Маша скинула с себя пальто с валенками и недоумённо посмотрела на Вальку.
- Ну, а почему с ночёвкой? Они что на Северном Полюсе живут?
- Тётя Лида платье для нашей мамы будет кроить, а мы с Иркой будем играть, я и куклу с собой беру.
- А куклу-то зачем? Хвастаться хочешь? Если хвастаться, то не хорошо.
- Ты чего?! – Валька округлила на Машу изумлённые глаза. – Ирка уже видела мою куклу. Они же на Новый Год к нам приходили. Забыла?
- Так меня же не было с вами в ту ночь, - рассмеялась Маша.
- Ужинать будем, или все сыты? – поинтересовалась Галина. Она стояла в дверях кухни с поварёшкой в руке и добродушно посматривала на дочерей.
Маша только сейчас обратила внимание на витающие в воздухе аппетитные запахи только что приготовленной еды.
- И что у нас на ужин? – спросила Маша.
- Куринный суп, - ответила мать. – Как день прошёл?
- Нормально, – Маша устало улыбнулась. – Клиентов было столько много, счёт им потеряла, только и успевала волосьё за ними убирать.
Утром Маша отправилась на работу, когда дома ещё все спали. Сегодня была третья смена. Клиентов, как и вчера, было очень много. Маша мысленно охала и с нетерпением ждала окончание рабочего дня.
Маша вернулась с работы домой чуть позже обычного, очень уставшая и измученная. Пришлось долго возиться с уборкой всего помещения, которое занимал их салон. Она это сделала для себя самой из добрых побуждений, чтобы завтра было поменьше работы.
Маша открыла дверь квартиры, и услышала со стороны кухни на повышенных тонах общение отчима с его собутыльниками. Она быстро сбросила с себя пальто с валенками и прошмыгнула в свою комнату.
- Не успела мама из дома слинять, как он уже дружков к себе зазвал. Глаза бы мои его не видели! – сердито костила Маша отчима.
- Машуль, тут, тук, - послышался за дверью голос отчима, - мне на балкон надо. Там ещё одна заначка лежала, надо её оприходовать.
Маша понимала, спорить с ним бесполезно, всё равно своего добьётся, как мама всегда говорила, не мытьём, так катаньем. Маша нехотя встала и открыла дверь. Отчим заискивающе заулыбался и чуть ли не бегом ринулся к балкону.
Следом за отчимом в комнату ввалился один из его собутыльников. Маша видела этого мужчину впервые. Она внутренне поёжилась от его ужасающего вида. Попадись такому в переулке, прибьёт и глазом не моргнёт.
Мужчина жадно-наглым взглядом уставился на Машу. Отчим тем временем вышел с балкона с бутылкой водки. Заметив, как его собутыльник пожирает глазами Машу, сердито одёрнул его.
- Димон, ты это того, брось глазеть-то так на неё. Дочь это моя. Да и мала ещё по возрасту, не совершеннолетняя, понял.
Мужчина сощурил мутный взгляд от уже изрядно выпитого спиртного, задумчиво почесал свою волосатую грудь, на которой не было живого места от синих наколок в виде ужасающих черепов, промычал что-то нечленораздельное, и нехотя вышел из комнаты.
- Машунь, ты только матери ничего не рассказывай потом, - попросил отчим.
- Пап, а кто этот человек? Я первый раз вижу его в твоей компании.
- Я сам вижу его впервые. Гоша привёл с собой. Сказал, что Димон с месяц, как освободился из тюрьмы.
- Пап, закачивайте уж быстрей своё гуляние. Мне утром рано на работу вставать, - попросила Маша.
- Не дрейфь, Машунь, скоро уже все уйдут, - успокоил её отчим.
Маша поспешила закрыть за отчимом дверь на крюк и обречённо села на край дивана. Из кухни неслись отборные маты и жуткий хохот Димона, от которого у Маши в жилах стыла кровь. Она мысленно молила Бога, чтобы быстрей закончился этот кошмар и все разошлись.
Наконец, хлопнула входная дверь и наступила тишина. Маша подошла к дверям и прислушалась. Тихо. Облегчённо вздохнула и решила проверить обстановку в доме. Но не успела Маша открыть дверь, как в комнату ввалился Димон. Она взвизгнула и отпрянула назад. Мужчина решительно двинулся за ней.