- Вот так каждое утро, - пожаловалась Галина Маше.
- А кто хочет стать директором завода? – спросила Маша у сестрёнки.
- Ну, конечно же, я, - с готовностью ответила Валька.
- Ну, если ты желаешь этой должности, то изволь учиться, а не лениться. Докажи, что ты готова стать в будущем директором.
- И докажу! – заявила Валька, сама натягивая на себя верхнюю одежду, валенки и шарф, который она доверила повязать уже старшей сестре.
Наконец, все разошлись. Маша по-хозяйски оглядела квартиру. Погром и загрязнения были такие, словно Дикий Мамай пронёсся. Она погоревала с минуту другую, затем засучила рукава и принялась за уборку.
Отскабливая жирные въевшиеся пятна на кухонной плите, твёрдо решила, что уж нет, у неё дома, в её будущей семье всегда будет полный порядок во всём. Ближе к обеду квартира неузнаваемо изменилась. Стало чисто и уютно. В довершение ко всему по воздуху витал аппетитный запах приготовленного борща. Маша устало смахнула с лица пот и удовлетворённо вздохнула.
- Пока я проживаю здесь, в этой квартире всегда будет порядок! - сказала она самой себе. – А так же…
Маша ощутила волну творческого порыва, на минуту замерла, прислушиваясь к себе, когда волна захватила целиком, вскочила со стула и побежала за ручкой и тетрадкой.
- И не смотря ни на что, я стану знаменитой писательницей, - победоносно добавила она.
Маша раскрыла тетрадь и наткнулась на рассказ, который был написан в больнице. Внезапная волна обиды с такой силой захлестнула её, что она на миг потеряла ориентацию, где она и что с ней происходит. Перед глазами стояло самодовольное лицо Инны.
- Ты никто! – прогудел в голове торжествующий голос Инны.
Маша безжалостно порвала тетрадь на мелкие кусочки и выбросила в мусорное ведро. От нервного срыва её трясло как на жутком лютом холоде.
- Куда я лезу?! Моё место работать лишь техничкой в парикмахерской.
Жутко захотелось курить. Маша вспомнила о пачке сигарет, которые ей подарил парень по имени Сергей, достала их из кармана пальто, благо мама не успела обнаружить, и пошла в ванную.
Сигарета облегчения не принесла. Рассматривая висевший в воздухе сигаретный дым от уже второй сигареты, безудержно расплакалась.
- Зачем тебе это надо? – послышался женский голос.
Перед Машей стояла залитая небесным светом Мария - Ангел. Маша смотрела на женщину неземной красоты и с болью думала:
«Какая же она красивая. А я… а тут…»
- Ты дала матери слово, что бросишь курить, - не отступала Мария.
- Я… ты не имеешь права мне указывать! Тоже мне указчица. Тебе бы хоть денёк пожить моей жизнью, а не своей райской, по-другому бы заговорила. Вам легко говорить с Небес. Одно слово Ангелы. А мы… а я…
- Мда… - с непонятной для Маши грустью прошептала Мария.
- Если ты мой Ангел, - продолжала наступать Маша, - то почему не можешь помочь мне, а только указываешь, что делать, а чего не делать.
- Ты сама должна справляться с жизненными уроками.
- Но если бы ты только знала, насколько мне трудно… - вздохнула Маша.
- Знаю.
- Знать мало. Только тогда ты сможешь понять мои метания, когда сама начнёшь проживать то, что проживаю я.
- И это я тоже знаю, - ответила Ангел.
Маша с некоторое время растерянно смотрела на своего Хранителя, затем с пониманием кисло улыбнулась.
- Ну да, конечно, как же я могла упустить, вы Ангелы наперёд знаете всё о своих подопечных, каждый их шаг, а так же будущее и прошлое.
- Да, я знаю о тебе всё, каждый твой шаг, каждая мысль открыта для меня, но я не в силах направить твою жизнь в русло, в которое бы ты желала. Это должна сделать ты сама.
Маша покрутила в руках погасшую сигарету, затем с кислой улыбкой, выбросила её в унитаз.
- Скажи, мой Ангел, что такого особенного должно в скором времени произойти? Ну не случайно же ты стала являться ко мне?
- Этого я не могу тебе открыть.
- А если я желаю, к примеру, умереть?
- Неправда. Ты этого не желаешь. Ты мечтаешь стать писателем. Ты стремишься быть той, которая находится в глубине тебя. Я не права?
- Но это нереально.
- Ты знаешь, что это реально.
- Но у меня нет силы воли, и люди говорят, что я…
- Что тебе важней, мнение людей, или своё?
- Людей. Им видней со стороны, какая я.
- А если они ошибаются, и ты совсем другой человек. Ведь другой, так?
- Другой, - согласилась Маша, - но люди…
- Какой же ты ещё сырой материал, - огорчённо вздохнула Мария.
- Ты уже дважды говоришь мне о сыром материале, - проворчала Маша, - и не желаешь объяснить, что эта фраза означает.
- Я и пытаюсь это сделать, но ты не слышишь меня.
- Я что глухая что ли? Я слышу и вижу тебя очень даже хорошо. Просто ты загадками говоришь, а я люблю, когда говорят чётко и ясно.
- Куда ещё доступным языком, - усмехнулась Мария. - Ответь, почему ты порвала рассказ, который написала в больнице? По-моему, он очень даже ничего получился.
- Есть люди, которым этот рассказ показался посредственностью.
- Но были и другие мнения. Почему именно Инна послужила для тебя авторитетом?
- Потому что… потому что, она… - Маша замялась.
Стало пусто на душе, словно кто высосал её изнутри без остатка, оставив пустую безжизненную оболочку. Это состояние Маша часто проживала, и была привыкшая к нему, но иногда задавалась вопросом, откуда в ней возникают состояния неверия, опустошения, полного упадка сил.
- Рассказывая о своих мечтах людям, далеко нелояльно настроенных к тебе, ты даёшь им возможность забирать твои мечты, опустошая тебя, как губку.
- Выходит, я не должна никому ничего рассказывать, а держать всё при себе?
- И, да и нет, - ответила Мария.
- Ты не ответила на мой вопрос, - обиделась Маша.
- Маша, взрослей быстрей. Быстрей становись на ноги, - посоветовала Мария.
- Советовать легко, а на деле всё гораздо сложней. Я просто хочу, чтобы меня ценили и любили, но никто не видит, какая я на самом деле, видят лишь плохое, как раз то, что я пытаюсь от всех скрыть.
- Ты сама притягиваешь всё плохое. Не старайся нравиться другим людям, не ищи любви извне, а открой её в себе.
- Хотела бы я понять твои слова, но не понимаю. Я устала от беседы с тобой. Устала. Мне нужно собраться с мыслями.
- Для этого ты сейчас пойдёшь к своей подруге Ольге. Я права?
- Ольга мой самый лучший друг! – с горячностью заявила Маша.
- Хотелось бы только, чтоб ты научилась, ценить такую дружбу.
- Я не собираюсь порывать с ней! – возмутилась Маша.
- Мне бы очень хотелось в это верить. – Хранительница вздохнула. – Маша, мне пора. Увидимся, когда подойдёт нужное время. Пока.
Маша равнодушно махнула растворившейся в воздухе Марии. С уходом Ангела, курить расхотелось. Она вышла из ванной, рассеянно повертела в руках пачку сигарет и вновь вспомнила того парня из больницы. Воспоминания вызвали неприятный осадок. Он был ей не симпатичен, но подарок выбрасывать не хотелось. Маша засунула пачку назад в карман пальто, чтобы перекурить у Ольги. Увидела на столе яблоко, сгребла его в подарок для Ольгиного сына и вышла на лестничную площадку.
Подруга была дома. На пороге Машу встретил Мишутка. Малыш заулыбался и потянулся к ней на руки. Маша достала из кармана яблоко и протянула ему. Он тут же спустился с рук и направился с яблоком на кухню.
- Чего это он? – удивилась Маша.
- А то! Он теперь нечета нам. Виталий приучил его, прежде чем, что-то из фруктов съесть, необходимо вымыть.
- Да ну! – ещё больше удивилась Маша.
- И если б только это, - продолжила подруга, - он теперь по утрам и вечерам зубы чистит. Дед просто диву даётся. Ну, говорит, мой внук, точно главой страны будет.
- А почему бы и нет. - Маша весело рассмеялась. – Хорошее поколение растёт. Твой Миша ещё каким уважаемым человеком станет. Я это сердцем чувствую. А как он реагирует на твоего Виталия?
- Очень привязался к нему. Между ними мужская дружба и солидарность.