Потребовалось несколько секунд, чтобы переварить его слова. Мои реакции в течение следующих секунд были самыми разными: от удивления к шоку, затем до бешенства.
Я вскочил со своего места и выхватил бумаги из сжатой в кулак руки Ника.
‒ Что за хрень? Ты что, черт возьми, издеваешься надо мной? ‒ Я ударил кулаком другой руки по столу, так как меня накрыло гневом.
Ник встал и прошелся.
‒ Это плохо, Атлас. Это делает «Химеру» уязвимой для враждебного поглощения. Я слышал, что Фокс уже скупил акции нашей компании, ‒ сказал он, сжав кулаки.
Я сделал глубокий вдох и немного расслабился.
‒ Нет, все не так уж и плохо. Мы знаем Девлина. Мы заставим больше людей поддержать его голос. Позвони мистеру Бэнксу из бухгалтерии. Узнай, на какой стадии находится выпуск электромагнитных рельсовых торпед. Можем ли мы ускорить процесс их вывода на рынок? Если этот закон пройдет, возможно, мы сможем выдержать удар, ‒ выдал я одним махом.
‒ Электромагнитным торпедам еще очень далеко до готовности, ‒ сказал Ник.
‒ Ладно, послушай. Я собираюсь сделать несколько звонков. Возможно, мы сможем немного фальсифицировать результаты, опубликовать планы по этому оружию, даже если оно не готово. Все будет в порядке, Ник. Я не позволю ублюдку забрать все, над чем я работал в течение всей жизни. Эта компания моя. ‒ Я сел в кресло и сжал нос обеими руками. Мне нужно было подумать. Мне нужно разработать совместный план действий.
‒ Я постараюсь узнать больше. Я хочу понять, как именно Фокс планирует отнять у тебя компанию. ‒ Он направился к двери и обернулся, чтобы взглянуть на меня перед уходом.
Я поднял голову и опустил руки обратно на стол.
‒ У меня все под контролем, Ник. Ты беспокоишься слишком сильно, ‒ сказал я с улыбкой.
Сейчас мне не было нужно, чтобы моя же «правая рука» выводила меня из себя, поэтому решил его успокоить.
‒ Кстати, Ник, ‒ добавил я. ‒ Давай держать это в тайне. Мне не нужны вспышки беспредела.
Ник кивнул и закрыл за собой дверь.
***
В течение следующей недели мы проводили встречу за встречей, пытаясь понять, каким образом вывести электромагнитные рельсовые торпеды на рынок. Мы с Ником приблизились к тому, чтобы выяснить, что именно задумал мистер Фокс. Все сводилось к тому, чтобы развалить правительственный законопроект на стадии голосования, проще говоря: спустить в унитаз все мои экспортные поставки оружия. Я занимался экспортом во многие страны и время от времени зависел от банка, который финансировал мои проекты. Экспортно-Импортный банк играл ключевую роль в успешном ведении дел в Штатах. Компания мистера Фокса «Фокс Корпс» не должна была подчиняться этим законам, так как была расположена в Китае. Если этот законопроект не будет принят, то с «Химерой» дела будут хуже некуда.
Я пытался не вникать, будет ли принят данный закон или нет, вместо этого я пытался найти другие способы уберечь свою компанию от захвата олигархом-миллиардером Фоксом. Много лет назад у меня была возможность перехватить его компанию, когда она терпела неудачу. Несмотря на то, что тогда казалось, будто он делал коммерчески неверные шаги, ему как-то удалось поднять компанию на ноги и стать моим ведущим конкурентом. Я ненавидел все, что было связано с ним.
Многие годы мы оставались врагами и не позволяли друг другу об этом забывать. Если бы я только мог до него добраться, то вытряс бы из него всю жизнь. Но, будучи джентльменами, мы, разумеется, использовали другие средства борьбы. В основном, посредством внесения более значительных пожертвований или попыток создать более совершенную продукцию. Наука не стояла на месте, и я всегда оставался на лидирующих позициях.
Сейчас впервые в жизни в мою душу закрадывались крупицы волнения. С сомнением или страхом, но мне было необходимо, чтобы проект одновременно и сразил наповал военных, и обеспечил нам будущие контракты с ними.
***
Как только я уселся пообедать прямо в рабочем кабинете, сработала внутренняя связь и Анна оповестила:
‒ К вам Гвен из отдела маркетинга.
‒ Пусть заходит, ‒ ответил я, нажав на кнопку микрофона.
Дверь открылась, и я встал, чтобы поприветствовать ее. Одетая в белую шелковую блузку и узкую черную юбку, она заставила меня улыбнуться, когда вошла. Она закрыла дверь позади себя и зашла в большую комнату.