‒ Я думаю, что Гвен и маркетинговый отдел будут нашим секретным оружием. Если мы сможем, по крайней мере, представить продукт, показать людям дизайн и наладить сбыт, тогда у нас будет шанс. Мы должны удостовериться, что у Гвен все под контролем, ‒ сказал он, вставая со стула.
‒ Да, согласен. ‒ Она могла бы начать верхом на мне. Я посмотрел в его глаза, в ответ он покачал головой. Я улыбнулся, когда он покачал головой быстрее.
‒ Нет, Атлас. ‒ Ухмыльнувшись, он скрестил руки на груди, зная, что мой извращенный ум уловил двойной смысл его слов.
‒ Что «нет»? ‒ Я изобразил невинность.
‒ Ты попросил меня не ставить вас вместе ни на какие проекты, помнишь?
‒ Смутно. ‒ Я улыбнулся, а он направился к моему столу.
‒ Атлас, это глупо. ‒ Он нахмурился, приближаясь ко мне.
‒ Послушай, это моя компания и я буду действовать так, как считаю нужным. Никто не будет мне указывать, что делать. Гвен лучшая, и, черт побери, мне необходимо работать над этим вместе с ней, ‒ проворчал я.
Я был расстроен тем, что он бросил мне вызов. Моя компания много значила для меня; это был залог моей свободы. Я не собирался смотреть на то, как она попадет в руки «Фокс Корпс».
Ник покинул мой офис, а я позвонил Анне, чтобы она организовала мне встречу с Гвен после обеда.
Я должен был убедиться, что проект развивается в нужном русле, а Нику необходимо было выяснить, что нужно было сделать нам, чтобы сенатор Девлин получил поддержку. Он должен будет надорвать задницу ради этого законопроекта: мы же должны удостовериться, что его одобрят.
***
Когда Гвен вошла в мой офис во второй половине дня, мое настроение поднялось. Напряженный из-за работы и деловых встреч, я почуствовал себя счастливым, когда она улыбнулась и присела рядом.
‒ Рад, что мы смогли встретиться, ‒ произнес я.
‒ Я просто хотела кое-что прояснить насчет прошлой ночи... ‒ начала она говорить, но я остановил ее, подняв руку.
‒ Нет, это бизнесс. Я не уверен сколько всего вы знаете о мистере Фоксе или об офисных сплетнях вокруг всего этого, но мне необходима помощь в проекте первостепенной важности. ‒ Я всматривался в ее лицо, в то время как она кивнула головой.
Я пробежался по деталям проекта и бюджета для сбыта электромагнитных пушек. Нам необходимо быстро запустить производство оружия, потому должны будем точно знать нашу целевую группу и аналитику тестирования продукта.
Гвен была внимательна к деталям и предлагала дельные советы для повышения производительности.
Мы обсуждали план нашего проекта и хорошо работали до самого вечера, пока я не услышал, как ее желудок заурчал от голода.
Я хмыкнул, когда она, улыбаясь, сказала:
‒ Я голодна.
‒ Я могу заказать ужин. Или может сходим куда-нибудь?
‒ Меня устраивают оба варианта.
‒ Отлично, тогда мы прогуляемся. Я провел в этом офисе весь день. Свежий воздух нам не помешает, ‒ сказал я, поднимаясь со своего места.
Проходя мимо нее, я уставился на то, как она прикусила нижнюю губу. Я обернулся, прежде чем открыть дверь, и спросил:
‒ Ты идешь? ‒ Я придержал дверь для Гвен, когда она захватила свою сумочку и прошла мимо меня.
Пока мы спускались на лифте, мой пульс участился только от того, что она была рядом. Крошечные волоски на моей шее приподнялись, и я улыбнулся ей. Она была прекрасна: длинные каштановые волосы сбегали волнами вниз по ее спине. Обтягивающий свитер очерчивал грудь, при каждом ее вздохе я наблюдал, как она взлетала и опускалась. Она смотрела прямо перед собой, в то время как классическая музыка отражалась от стен лифта. Лифт дернулся, предупреждая, что мы прибыли на первый этаж. Снаружи нас ожидал Спенсер; уличные фонари над головой уже включились.
Удобно расположившись на заднем сидении бронированного черного внедорожника, мы направились в центр города. У меня было любимое местечко, куда я хотел отвезти Гвен, хотя я и представлял себе, что это произойдет на свидании, а не на деловой встрече.
***
Как только нас усадили в кабинку в глубине высококлассного французского ресторана «Ля Флер», Гвен и я принялись обсуждать дела, а спустя некоторое время наш разговор стал более личным.
‒ Чем тебе нравится заниматься, когда ты не занят ролью хозяина вселенной? ‒ спросила она.
‒ Я люблю играть в покер, курить хорошую сигару и слушать джаз.
‒ Я тоже люблю джаз. Тебе нравится Телониус Монк?
‒ Еще как. А как насчет тебя? Что доставляет тебе удовольствие?