Но вот Нахаленок оказался под мостом, и Лина невольно снова сравнивала себя с ним. Даже сегодня положение их примерно одинаковое. Лина отметила, что в тоне Федора восхищение смешалось с досадой. Будто, какой-то бедный хлопец умудрился проникнуть на королевский бал. А сама она? Приглашена из милости.
Лина понимала, что перегибает в сравнениях. Мику гораздо тяжелее. У него на родине война. Он, возможно, остался сиротой.
Перестань, остановила она себя. Не думай. Проще не знать и не влезать в это, не травить душу человеку. Да и себе.
Они доиграли партию. Карина с Егором выиграли на тайбреке, и отметили победу поцелуем. Это был мимолетный чмок, но Лина предпочла опять перевести взгляд на Мика.
– А может, позовем его? – Вдруг предложила Карина.
Оказывается, она заметила, куда смотрит Лина.
– Хорошая мысль, – одобрил Егор, – у него получается вроде, да?
Он направился к Нахаленку. Федор, еще негодуя из-за проигрыша, фыркнул:
– Да не пойдет он! Гордый слишком!
– Это потому что вы его заклевали, – вырвалось у Лины.
Карина с Федей уставились на нее недоуменно.
– Мы? Заклевали?
– Ну, достали! Все такие добрые, благородные, такие правильные! И совет дадут, и конфеткой поделятся. А человеку, может, ничего не надо! Чтобы отстали от него, и все! Дали бы отдышаться, и все!
Она говорила невпопад и понимала это. И злилась беспредельно на себя. За косноязычие, пылкость, нелепые жесты, – размахивала руками, как мельница!
Дурища.
– Лина, да ты оратор, – вымолвила Карина без улыбки и без насмешки.
Серьезно так глядела на нее. Словно ожидая, что еще выкинет эта тихоня.
Федя притих. Удивился так, что командовать забыл.
– Что-то я… устала, наверное. Поеду.
Лина стала запихивать в рюкзак воду, ракетку. Карина, пожав плечами, произнесла:
– Вот некоторые придумают себе сложности и носятся с ними, как курица с яйцом!
– Ты обо мне? – Исподлобья Лина взглянула на нее.
– Мы знакомы два года, да? За это время хоть кто-то из наших тебе нагадил спецом? Или может тебя на праздники не звали, на пикники? Ты же сама нос воротила, тоже гордая!
Федор пришел в себя, приказал:
– Карина, не ори! Плиз!
– А я не ору! Я вам говорила, не надо ее звать!
Лина торжествующе погрозила пальцем.
– Вот! Спрашиваешь еще.
Она передразнила, преувеличивая армянский Каринин акцент:
– Кто тэба не звал?! Никто тэба не звал!
– Да! Я не хотела, чтобы ты с нами ехала. Не потому что у вас машины нет, не потому что ты играешь лучше всех. Успокойся, Лина! Тебе никто не завидует. И никто тебя не жалеет. С тобой просто общаться не хотят.
– Зачет, – произнес Федя непривычно тихо.
Лина села. Ну и что, подумала она, я и сама ни с кем общаться не хочу.
Так и сидела, себя уговаривала.
Показался Егор. Она глядела на него и понимала, что с ним тоже общение не светит. Ей вообще ничего не светило. Теннис? Ну разве что теннис.
– Ладно, пока, – она поднялась тяжело, как старушка. Мышцы гудели. Идти не хотелось.
Никто не откликнулся.
Егор подошел, жонглируя на ходу двумя мячами. Взгляд у него был очень сосредоточенный. Важное занятие, что тут скажешь? Взмокший от пота чуб прилип ко лбу, Егор досадливо встряхивал головой, словно жеребенок.
– Не пошел? – Спросила Карина.
Лина чуть не добавила, что это было очевидно. Что-то язык у нее сегодня за зубами не держался!
Сердито отбросив мячи, Егор взъерошил волосы. Теперь они торчали как колючки у ежа.
– Даже разговаривать не стал, – голос Егора прозвучал с непривычной горечью.
Некоторое время все четверо наблюдали, как Мик прыгает у стены. Каждый раз мяч попадал точно в квадрат. Мик двигался плавно, по-кошачьи.
– Справа не доводит слегка, – пробормотала Лина.
Егор вдруг с воодушевлением подхватил:
– Да в том-то и дело, что слегка! Ему бы еще подучиться, а не тупо стенку молотить.
Карина задумчиво высказалась в том духе, что Мик наверняка тренировался раньше.
– А наши тренировки ему типа не подходят, – проворчал Федор.
Она вздохнула:
– Ты же понимаешь, что дело не в этом! У него вон денег на приличный костюм нет!
– Да может, он идейный! Может, из принципа в рванье ходит! Мы же про него вообще ничего не знаем!
Такие споры и раньше вспыхивали. Непохожие на других – хоть в чем-то! – всегда вызывают жгучий интерес и тягу к препарированию. Лина снова подумала о себе в связи с этим. И развязала-таки язык:
– Мы знаем одно. Мик отлично держит мяч.
Егор кивнул, и опять обращаясь только к ней одной, сказал: