ужность слов. Откуда у него была уверенность в ней, неважно. Это было восхитительное чувство. Взаимопонимание. Пусть речь шла о ком-то третьем, он не был лишним. Он стал связующим. Они будут заботиться о нем вместе, потому что им обоим это нужно. А для чего именно, сформулировать тяжело. Почти невозможно. Ради справедливости и гуманности? Но это лишь красивые слова. Ради спортивного интереса? Посмотреть, на что действительно способен Нахаленок? Ерунда! Интересно, конечно, но ничего не решает и ничего не меняет в их жизни. Что тогда?Что ими двигало?Смутные ощущения, и только. Туманные, подсознательные силы. Они будили их каждое утро, заставляли прогуливать уроки, совещаться, пока Мик разминается, договариваться с ребятами, чтобы и те, по очереди, появлялись на корте. Они толкали их на робкие разговоры со взрослыми, чтобы найти пусть не ответы на вопросы, но хотя бы нащупать почву под ногами. Они подвигали их читать специальную литературу и смотреть теннисные турниры не только наслаждаясь любимой игрой, но высматривая моменты, которые смогут поддержать Мика. Егор будто бы вскользь упоминал, что юный Андреа Агасси позволял себе орать на судей, а Федерер кидался мячиками. Лина рассказывала, что Шарапова иной раз на корте визжит на пределе человеческих возможностей, чуть уступая звуку реактивного самолета. Мик не реагировал. «Пока», успокаивали они друг друга. Он так и не соглашался встать на корт с Егором. Хотя с ним общался более плотно, а с Линой едва словом перекидывался. Ее это немного задевало. Карина за неделю таких утренних игр не появилась ни разу. Судя по всему, Егор не посвящал ее в подробности. Им, наверное, хватало тем для бесед, а Лина не знала толком, как относиться к этому. С одной стороны, ее бесконечно радовала та роль, что отвел ей Егор – доверенного лица. А с другой, остальные стороны его жизни были закрыты для нее. Абонент вне доступа. Нет связи, и все тут! Она не замечала, что с каждым днем их разговоры затягиваются, и обмен улыбками почти не прекращается. Они были на одной волне. Ежедневно созванивались, а как-то Егор сердито заявил, что не нашел ее ВКонтакте. - Мы вечером на Поляне были, я тебе фотки хотел скинуть. Там закат такой обалденный был! - Тут тоже ничего себе, - хмыкнула Лина. - Ну, может быть. Так ты что, в Одноклассниках только висишь? Ты же Рябцева, ага? Полина Рябцева?Она изобразила книксен и, улыбаясь, произнесла по складам:- Апполлинария! - Чего, чего?- Рябцева Апполлинария. Очень рада знакомству. Егор с очумелым видом взлохматил челку. Привычный жест, однако, не помог сосредоточиться.- А как же… я и не знал… в списках ты вроде всегда Полина…- Ну в списках еще и не то напишут! Это дед попросил кого-то в комитете, чтоб не ржали лишний раз.Она угрюмо отвернулась. Егор проворчал, что ржут обычно лошади, и непонятно, чего стесняться собственного имени, тем более такого красивого. Он был явно смущен. Он растерялся еще больше, когда выяснилось, что ВКонтакте и Одноклассниках не зависает не только Полина, но и Апполлинария Рябцева, потому что не имеет компьютера. - В смысле? А как же ты уроки делаешь? Доклады, рефераты… И вообще…- Ну чего, вообще? Ты же у Мика не спрашиваешь, как он уроки делает, а?- Ага…- У него тоже ноута нет, планшета нет, ничего такого!- Но он же… - Егор снова терзал свой чуб, не находя слов, - а ты же…Ага?- Угу!Лина разозлилась. Даже тот факт, что он назвал ее имя красивым, не мог ее остановить. В его словах, а самое главное – в его взгляде, смущенно-жалостливом, - ей почудилась оторопь. Он будто отшатнулся от нее, впервые осознав, насколько разной жизнью они живут. Они разругались вдрызг. Она шипела что-то, в чем-то обвиняла, упрекала. Егор в долгу не остался, не желая признавать справедливость ее слов. Ужас ужасный! Хорошо, что игра уже закончилась, а тренировка еще не началась. Мик был на стенке, их никто не слышал. Лина развернулась и убежала. Глава 5Кажется, именно с этого момента все пошло наперекосяк. Вернее, поначалу шиворот-навыворот, а постепенно с ног на голову. В общем, впервые между ними возникло напряжение. Взаимные извинения не спасли. На следующее утро Мик заметил, что они избегают разговоров друг с другом. Он промолчал, только улыбаться начал – краешком губ, несмело и неловко, словно это стоило больших усилий. Ему казалось, что он понял, что происходит. Теперь уже не он, а они находились «под колпаком». Лина в этот день играла из рук вон плохо, Мику в первый раз удалось победить. Еще одной такой игры он не выдержал.- Или вы нормально общайтесь, или разбегаемся! - Это ультиматум? – С непривычно насмешливой улыбкой поинтересовался Егор. - Это просьба, - твердо обозначил Мик.- Я тебя тоже просил, между прочим! Давай сыграем в мужской теннис! - Егор, не подначивай его! – Попросила Лина. – Что ты на слабо берешь! Он повернулся к ней и чрезвычайно вежливо, ледяным тоном ответил:- Апполлинария, вы бы разминались, а то опять, я извиняюсь, продуете!- Хам!- Чем это я тебе нахамил?- Мальчики и девочки! – Воззвал к ним Мик. – Предлагаю отношения выяснять за кортом. Иначе целесообразность спариннга вызывает сомнения. Лине импонировала его грамотная, яркая речь. Он хоть мало и коротко говорил, но всегда старался четко выражать свои мысли. - Много читает, хлопец, - с ноткой высокомерия объяснил Егор, когда она как-то обмолвилась об этом.Его снисходительность претила ей. Лина давно знала, что Егор самоуверен, но его шарм, ямочки на щеках, веселая ирония сглаживали впечатление. Свою исключительность Егор преподносил красиво, обезоруживающе, и при этом не унижая других. В разговорах насчет Мика не раз и не два наравне с искренней тревогой и сочувствием проскальзывало именно пренебрежение. Сейчас Егор тоже со снисходительной улыбкой отвечал ему. Быть может, вынуждая к более жесткой позиции, Лина не знала. Но ей стало противно. Их словесная баталия явно шла не на равных. Лине оставалось только уйти, что она и сделала. Догнал ее Мик. Приноравливаясь к Лининому шагу, пошел рядом. Корты были возле берега, с моря остро дул ветер. Им приходилось останавливаться, пережидая, пока осядет пыль. Мик говорил что-то, но, как и свою речь, обращенную к нему в тот день под мостом, Лина не запомнила его слова. Главным был тон, успокаивающий, дружеский. С ней только дед так разговаривал. Лина внезапно поняла, что плачет. - Ветер ужасный, - пробормотала она, вытирая глаза. - Давай вернемся. На кортах тихо. Тут они увидели Егора. Он резко выбежал перед ними и затормозил, расставив ноги, как на приеме подачи. Рисуясь, откинул назад чуб. В эту секунду Лина готова была вцепиться ему в волосы, так он ее раздражал!- Мир, ага? Он протянул ладонь Мику. Тот пожал плечами. - Я с тобой не ссорился. Егор схватил его руку, потряс. Клоунада давалась ему с трудом, что просчитывалось по смущенной физиономии. С еще более нелепым видом, Егор присел на одно колено перед Линой.- Мадам, я виноват!- Хватит паясничать, - поморщился Мик. - Мадам, я исправлюсь, - продолжал Егор, протягивая к ней руки, словно в мольбе. Лина невольно рассмеялась. Сердиться на него долго было невозможно. Ей уже доводилось быть свидетельницей подобных сцен, когда Егор, дурачась, извинялся перед Кариной или кем-то другим, случайно зацепив ракеткой или попав мячом. Тогда он держался более непринужденно, вызывая смех окружающих. Не сводя с него глаз, она мечтала, чтобы его дивная улыбка была обращена к ней. И вот теперь он перед ней на коленях. Шут гороховый! - Тренировки сейчас начнутся, нет смысла возвращаться, - деловито высказалась Лина. – Да и в школе показаться надо. В эти дни было пропущено столько уроков, сколько за все предыдущие четверти!- Ты в какой школе? – Небрежно спросил Егор.Лина ответила. Он обратился к Мику: - А ты? Мик сделал вид, что не услышал, предложил:- Давай свернем, тут во дворах проход. Между домов почти не было ветра, лето наступало на пятки: колыхалось в мареве разноцветье, пахло нагретой травой. За забором кудахтали куры. Лина сбавила шаг. - Прикольно. В центре города, курятник, пожалуйста! Никак не привыкну!- К чему? – Спросил Егор.- Тут все на контрастах, да? – Тихо проговорил Мик, не глядя на них. – То солнце жарит, то ливень, рядом с небоскребами какие-то избушки на курьих ножках…- Утром в море искупался, а вечером на лыжах катаешься в горах, - подхватил Егор.Лина с Миком смотрели на него исподлобья.- Ну да, - медленно произнесла она.- Что? – Он развел руками, вмиг поняв, что продолжается их недавний разговор. – Я не виноват, что у меня папа хорошо зарабатывает! Ты меня достала уже этим упрекать!Лина покрутила пальцем у виска.- Я тебе ни слова про это не сказала!- Но думаешь-то так!- Я о тебе вообще никак не думаю!- Егор, ты рюкзак забыл, - вдруг заметил Мик.Тот чертыхнулся, кинул на Лину быстрый, сердитый взгляд и попросил:- Подождите меня, ага?- Не ага! – Буркнула она. Едва он отошел, Лина схватила Мика за руку.- Бежим быстрей! - Ну что ты как в детском саду? Не можешь общаться, не общайся! Откуда только взялся у него этот покровительственный тон?! Лина опешив, разглядывала Мика, словно впервые увидев. - Сколько тебе лет? – Вдруг спросила она. - Сто сорок восемь, - без запинки ответил он. - Ладно, долгожитель, с каких пор ты командовать начал? Не общайся! Легко сказать! А если он меня бесит?! - Влюбилась? Она отвела взгляд. Его вопрос не требовал ответа. Лина отпустила ладонь Мика, он, вздохнув, положил руки ей на плечи и развернул к себе. Она неожиданно обнаружи