Собеседница с равнодушным видом пропустила комплимент мимо ушей.
— И что же нужно сделать женщине, чтобы произвести на тебя впечатление? — уточнила она.
— Она должна быть блондинкой, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. И это действительно было так.
Магда улыбнулась, и он воспользовался возникшей паузой, чтобы взять ее за руку.
— Позволишь? — спросил он, вглядываясь в ее ладонь.
— Ты что, читаешь по руке? — рассмеялась она.
— Бывает.
— Ну что ж, пожалуйста… — согласилась она, заинтригованная.
Микки снял темные очки, нахмурил лоб и сосредоточился, делая вид, будто пытается проникнуть в тайны бытия, сокрытые в линиях бледной кожи.
— И что же ты там увидел? — с любопытством поинтересовалась она.
Меж тем он нежно скользил подушечкой пальца по линиям ее руки, пробуждая у нее ощущение легкого возбуждения и щекотку.
— Я вижу, что ты долго и безнадежно ждала; а еще большую любовь. Несчастную любовь.
Рука женщины немного напряглась.
— Судьба была к тебе несправедлива, ты не смогла воплотить в жизнь свои мечты о любви. На твоем пути было много завистников и негодяев.
Женщина молчала, и это молчание говорило само за себя.
— Когда ты уже отчаялась встретить того единственного, ты бросилась в объятия случайных мужчин, но и это не смогло растопить твое одиночество. Короткие интрижки не спасали. Тебя ранили раз за разом. Ты перестала доверять мужчинам, и правильно сделала.
— А о будущем там ничего нет? — робко спросила она.
Микки улыбнулся:
— Ты отправишься в длинное путешествие — ты ведь всегда мечтала посмотреть мир. Затем произойдет нечто неожиданное. Я вижу встречу, которая изменит твою жизнь. Человека, который…
— И кто же он?
Микки оторвал взгляд от руки и посмотрел ей прямо в глаза, намекая, что ответ она должна найти внутри себя.
— Да у тебя талант, — нежно проворковала она. — Пожалуй, я готова еще выпить. — И с этими словами ее рука выскользнула из его ладони. Она вдруг развернула ее внутренней стороной запястья — той, где был светящийся отпечаток, — как бы намекая, что угощает он. Ей явно нравилось мужское внимание.
— Конечно, — кивнул Микки, поправляя очки. — Пойду закажу.
— Мне водку с тоником, — уточнила она, указывая взглядом на пустой стакан.
«Знаю, знаю», — подумал Микки про себя.
По пути от дивана до стойки он думал о том, как удачно все складывается. Так естественно. Поэтому он уже предвкушал кульминацию вечера. Когда с церемониями будет покончено, можно будет наконец перейти к сути. Я ведь знаю, что тебе нужно, хоть ты и стараешься изображать невинность. Если бы ты этого не хотела, тебя бы здесь сейчас не было. Ему нужно было лишь сохранять осторожность, чтобы не показаться слишком нетерпеливым. Надо было особенно тщательно подбирать каждое слово. Сколько раз он бывал так близок к цели, как вдруг терял с трудом завоеванное расположение из-за случайно оброненного слова. Вскоре он вернулся к дивану с коктейлем в руке.
— Не хочешь потанцевать? — спросила Магда, беря стакан у него из рук.
Он промолчал. Заметив его колебания, она огорчилась.
— Уже поздно, — попробовал исправиться Микки, поглядывая на позолоченные часы. — Я заехал ненадолго, завтра рано вставать на работу.
— Не страшно, — обиженно ответила она, чувствуя себя отвергнутой. И снова принялась рассматривать танцующие пары.
Выражение его лица выдавало человека, который только что все испортил и раскаивается.
— Моя бывшая ушла и бросила на меня своего кота… Похоже, ему не нравится ночевать одному.
Такая внезапная откровенность смягчила блондинку, и она снова повернулась к нему:
— Так у тебя есть кот?
— Не то чтобы он мой, но теперь он живет у меня.
— У меня тоже кошки, я понимаю, что это такое.
— И не говори, — поддакнул он с загадочным видом.
— Ну что же, пожалуй, я тоже поеду. Не хочешь меня подвезти?
— Само собой.
Он помог ей надеть легкий плащик, и оба направились мимо танцпола к выходу. На улице они свернули к парковке. Оба молчали, но Микки всем телом ощущал напряжение, повисшее в воздухе. На улице было свежо, при выдохе изо рта вырывалось белое облачко пара. Микки пропустил спутницу вперед, озираясь, чтобы удостовериться, что они одни. На площадке раздавался лишь цокот ее каблуков. Его «фиат-фьорино» стоял дальше всего от входа, поближе к дороге. Микки ускорил шаг, как бы указывая спутнице дорогу.
Она же медлила, и по звуку шагов он почувствовал ее нерешительность.