Вероника, которая не держала ни капли зла на отца своего ребёнка, и которая некоторым образом была причастна к тому, что Макс остался без отца, была целиком и полностью на стороне Романа. Она всячески пыталась повлиять на решение сына и видение им этой ситуации, но тот стоял на своём.
И только около полутора лет назад Макс стал оттаивать, и они с Романом стали чаще видеться.
Роман побарабанил пальцами по столу. Решение, которое он принял в парке, теперь представлялось ему не таким уж и верным. Это был импульс, которому, скорее всего, не нужно было поддаваться, как и тогда — двадцать два года назад, когда он решал судьбу своего сына. Но если тогда у него был выбор — сейчас жизнь играла белыми. А как известно, белые начинают и…
В любом случае, что делать дальше нужно решать по ходу действия.
— Пап, ау, ты что, заснул? — Раздался над столиком низкий голос Макса, и Роман встрепенулся.
Потом поднялся со своего места и посмотрел в глаза своего сына.
Со стороны можно было бы с уверенностью сказать, что встретились настоящее и будущее — так удивительно похожи были эти два мужчины друг на друга.
— Привет, сын, — поздоровался Роман и отметил, с каким удовольствием он произносит это слово.
Макс присел за столик и заказал подоспевшей официантке кофе.
— Пап, я ненадолго, говори, что случилось, а то у меня встреча по делам фирмы.
Роман молчал. Он не знал с чего начать. Сказать сыну, что его новообретённый отец умрёт и он просит его присмотреть за Сашей? Бред.
— Максим, помнишь, пару лет назад ты просил меня помочь тебе с покупкой квартиры?
Макс нахмурился, не понимая, куда клонит отец.
— Ну, — только и ответил он, одновременно соглашаясь и давая отцу возможность продолжить.
— Я хочу подарить тебе квартиру, которую я купил здесь.
Макс нахмурился ещё сильнее.
— С чего вдруг? Ты же вроде тогда чётко дал понять, что мужчина должен сам заработать на жильё. Ты дал мне стартовый капитал и возможность начать бизнес, и я благодарен тебе за это. И если тебя интересует, насколько я преуспел в делах, то могу с уверенностью сказать, что ещё немного и я заработаю на отдельное жильё.
Роман покачал головой.
— Нет, сын, сейчас речь не об этом. Я знаю, что ты молодец и прислушался к моим словам, но сейчас я хочу поговорить с тобой о другом.
Он откашлялся и хлебнул воды. Действие принятых утром таблеток заканчивалось, и боль снова охватывала всё его нутро.
— Видишь ли, примерно полгода назад я заболел. И продолжаю болеть.
Он посмотрел на нахмуренные брови сына и едва заметно улыбнулся. Макс так красив, молод, умён. Он будет прекрасной парой для его Саши. Его…Ха-ха…Смешно.
— Сегодня врачи поставили мне предварительный диагноз — рак.
Макс едва заметно дёрнулся и впился глазами в лицо отца. В них Рома увидел только тревогу. И ничего больше.
Макс мог бы воспользоваться ситуацией, которая была ему только на руку, но он только тревожился за отца и больше ничего.
— Я думаю, что мне осталось недолго. В любом случае, я откажусь от лечения химиотерапией и прочими премудростями медицины…
— Но почему? — воскликнул Максим, искренне недоумевая, отчего отец так быстро сдаётся.
— Я не хочу быть жалким и страшным полутрупом. С выпавшими волосами и обтянутым кожей черепом.
Макс рассмеялся, но этот смех не был весёлым. Он перегнулся через стол и вгляделся в лицо Романа. Под этим взглядом Роме стало не по себе. Так смотрят на предателей.
— Хочешь умереть красивым? Или не хочешь бороться, потому что не из-за кого бороться? — спросил он.
Роман покачал головой.
«Ох, как же ты прав и не прав, сынок.
Прав в том, что заявляешь о моих запоздалых обязанностях и не прав в том, что мне не для кого жить.»
— Макс ты не прав, — мягко ответил он, — Мне есть, для кого жить и поэтому я здесь. Видишь ли, несколько дней назад я встретил девушку…
— Полумесяцем бровь? — иронично ухмыльнулся Макс.
Роман улыбнулся.
— Можно сказать и так. Так вот, её зовут Саша и у неё есть маленькая дочка — Сонечка. Им пришлось уйти из дома. А сейчас они живут у меня.
Он помолчал немного.
— Я прошу у тебя помощи, сынок.
Он взглянул на Максима, но тот молчал, давая отцу возможность сказать всё, что тот хочет.
— Так вот, кхм…Если завтра выяснится, что я болен смертельно, я прошу тебя быть рядом с Сашей. Что именно получится из ваших отношений, я не знаю, но прошу тебя быть рядом с ней в качестве надёжного мужчины. Помогать ей во всём, подставлять плечо, если нужно. В общем, попробовать заменить меня.