«Что такое? Неужели я рада слышать эти слова? Неужели мне приятны эти прикосновения? Боже, как колотится сердечко! Ах, почему не остановлю его и не уберу руку?! Я ведь злюсь и даже частично ненавижу его! С ума сойти, сама себя понять не могу. Его я тоже едва ли понимаю. Не хочу привязываться к кому-либо, но с Ки всё пошло наперекосяк. Что же делать?»
Мирайт повернулась на спину и громко выдохнула. Аристократ приподнялся и навис над девушкой. Он смотрел на её лицо с нетерпением и волнением, время от времени отводя глаза из-за несвойственного ему смущения. Авия слегка улыбнулась и решительно сказала:
— Ки… Я прошу тебя больше не делать так. Понимаю, что моя кровь притягивает тебя и заставляет чувствовать голод, но мне больно слышать от тебя обидные вещи. Ты поступил плохо, но я прощу тебя. Только вот больше чтобы не вытворял такого без моего разрешения! — последние слова случайно сорвались с губ Окти. Щёчки тут же налились краской, глазки нервно забегали по сторонам.
— О-о-о, так значит, ты не будешь возражать, если я сделаю такое, спросив тебя? — красноволосая отрицательно затрясла головой. — Нет? Ну, если не попробуешь, то не узнаешь, что я собираюсь сделать.
— Опять ты начинаешь! Это совсем не смешно!
Девушка нахмурила брови и строго посмотрела на аристократа, но увидев на его лице улыбку, её дыхание напрочь сбилось, а сердце продолжило биться с неимоверной скоростью. Не звериный оскал, не надменную ухмылку, а мальчишескую, радушную улыбку, наполненную тёплыми чувствами и человечностью. Это было так неожиданно, что у Ави не нашлось, что сказать, а всё недовольство и обида мгновенно испарились.
— Знаешь, я тут начал за собой замечать некие странности в поведении и собственных ощущениях. Раньше понятия не имел, в чём их причина. Сейчас, кажется, до меня окончательно дошло. Ты мне… мне… ты… Ах, чёрт, а это трудно сказать! Я не считаю тебя скотом и не испытываю к тебе отвращения. Наоборот, ты нравишься мне… как человек… Нет, как девушка… Ну, или как-то так! Ненавижу все эти человеческие штучки! В общем, суть ты поняла! — сумбурно и немного возмущенно тараторил Лук.
— Э-э-э… Р-разве такое возможно?
— Как видишь, возможно. А что насчёт тебя, девочка. Примешь мои чувства? — вкрадчиво спросил мужчина, изнывая от нетерпения.
— Н-нет, — шепнула Окти и повернула голову в сторону.
Лорд улыбнулся и повернул покрасневшее лицо Ави обратно к себе.
— Правда? Не верю тебе, милочка. Я же вижу, что тебя смущает то, что я говорю, и ты хочешь сказать мне «да», но отчего-то не можешь. Не хочешь признавать, что я тебе нравлюсь или просто боишься отношений?
— Н-нет…
— Хм, давай я кое-что сделаю, и, если понравится, ты усмиришь свой «прелестный» характер и согласишься принять мои чувства. Ну и сама признаешь, что я тебе нравлюсь. Это же так очевидно, Октавия, — накручивая на палец локон красных волос, мурчал вампир.
— Нет-нет… Не надо.
— Да-да, это просто необходимо…
— Т-ты абсолютно не интересуешься моим мнением!
— Хочу, чтобы ты не отрицала свои же чувства, вот и всё…
Основатель прищурил глаза и приблизился к губам девушки.
— Можно?
— Н-нет!
Кончик языка скользнул по розовой щеке, заставляя Мирайт нервно сжать кулачки.
— Прошу тебя.
— Нет, — полушепотом произнесла девушка. Бессмертный, словно острие ножа, водил языком вокруг её губ.
— Сдайся.
— Нет!
— Ты хочешь, чтобы я продолжил?
— Д-да, — голос дрогнул, а руки сжали рубашку Лорда.
Сперва робкий, затем жадный, напористый поцелуй стирал грани реальности. Теплые девичьи губы и холодные уста мужчины слились вместе в неком танце противоречий. Язык Ки с лёгкостью проник в ротик Ави и теперь хозяйничал там. Поначалу она отвечала ему неумело, но потом приноровилась и даже не задела острых, как бритва клыков. Лорд не мог насладиться желанными устами и, дав девушке сделать живительный глоток воздуха, вновь припал к её губам. Он пытался доказать правдивость своих слов. Хотел, чтобы Мирайт поняла его серьёзные намерения. Но главное — он получал немыслимое удовольствие, чего раньше с ним не было. Лук осознал, что это даже приятнее, чем пить кровь. Посчитав, что для первого раза достаточно, Ки нехотя оторвался от губ Мирайт.
От сильных и новых ощущений красноволосая обмякла. Фиолетово-голубые глаза были полуоткрытыми, а дыхание стало глубоким и частым. Её волосы теребил вампир, который сейчас находился в похожем состоянии. Они молчали, изредка переглядываясь друг с другом.
— Лук, ты разбудил Ави? — раздался мужской голос. Вблизи пещеры послышались шаги.
— Ки, слезь с меня! — нервно зашептала Окти. Вампир нехотя выполнил «приказ» девушки.
Дагон застал Авию, поправлявшую свою одежду. Она наспех поздоровалась с ним, стараясь не смотреть ему в глаза. Лук кинул в его сторону гневный взгляд и вышел из пещеры. Мирайт вернула Дрейну его вещь.
— У тебя всё нормально?
— Да, всё отлично. Спасибо за пиджак. Прости за вчерашнее, я наговорила лишнего. Лучше забудь и не зацикливайся на моих проблемах. — Октавия уже полностью собралась и направилась к выходу.
Три часа спустя…
Путешествие по горам продолжалось, хоть и прошло довольно-таки много времени. Пробираться сквозь горные хребты было довольно трудно. Ави постоянно возмущалась по поводу колючих кустарников, что попадались ей на пути. Мужчины лишь тихо смеялись, наблюдая за тем, как Октавия ворчит, сдирая колючки со своей одежды. За эти три часа погода менялась несколько раз: в каких-то местах шел дождь, где-то снег, и лишь изредка выглядывало солнце. Наконец напарникам удалось добраться до нужного места. Сбор людей из организации «Мир» должен был начаться приблизительно через двадцать минут в ущелье неподалеку от долины горных трав. Ки первый заметил неприятелей. Это были две девушки в чёрной форме, которые мило беседовали, сидя на огромных камнях.
«Идиотки! Я же предупреждал о том, чтобы ни в коем случае не снимали свои капюшоны. Дуры, выдают себя с лихвой. Ладно, это я ещё переживу. Надеюсь, они не додумаются вслух обсуждать наши дальнейшие действия, пока не прибудут остальные. Пятый Основатель ведь не глупый, сразу начнет действовать, как и девушка. Только вот кое-что не даёт мне покоя. Она очень странно себя ведет с нашей первой встречи. Мне легко с ней общаться, не спорю, но периодически от её слов и действий исходит некая опасность. Ладно, сейчас нужно постараться сделать так, чтобы мои временные напарники не узнали лишнего».
— Мики, ты слышала, что в этом задании участвует и наш лидер. Говорят, он такой красавчик, что все девушки от него с ума сходят! Прям жду не дождусь, чтоб его увидеть.
— Да-да, поскорей бы, Джилли. Вай, а вон и остальные!
К ущелью подошло ещё около пяти людей из организации. Они не особо спешили обсуждать что-то или действовать, будто ждали кого-то.
— Что-то они ничего не делают. Даг, как ты думаешь, в чём же причина? — спросила Ави, ехидно улыбаясь. В её глазах блеснул игривый огонёк, который заметил Ки.
— Хм, кто же их знает…
— Ладненько, Лорд, мне кажется, что нам следует прочесать территорию вокруг ущелья, — лукаво посмотрев на вампира, пропела Авия.
— А кто здесь останется?
— Ты и останешься. Если через полчаса мы не вернёмся, то хватай этих солдат. Ну, а дальше сам разберёшься.
— Но я хочу пойти с тобой! — возмутился алоглазый.
— Ки! Ты с солдатами и один справишься. Дагу лучше со мной пойти, — настаивала Октавия, немного покраснев от пронзительного взгляда вампира.
— Я согласен с Авией, — влез в диалог Даг.
— Хорошо, но если с ней что-нибудь случится, я четвертую тебя без лишних вопросов.
— Я в этом не сомневаюсь, Лук.
Мирайт и Дрейн ушли на патрулирование. Красноволосая шла вприпрыжку и внимательно смотрела по сторонам. Мужчина, шедший позади, настороженно следил за ней. Он начал предполагать, что здесь что-то не так. Она вдруг ни с того ни с сего решила обойти ущелье, взяв его с собой. Даг начал немного нервничать.