19 августа во второй половине дня к подростку, сидящему в библиотеке, подошел мистер Уизли. Лысоватый, вечно сутулый и какой-то блеклый маг нервно вытер ладони об штаны.
- Гарри, тут такое дело. Тебе же нужно попасть завтра в министерство? Я тебя отвезу.
Юноша оторвался от книги и посмотрел на мнущегося мужчину. Возникал вопрос, откуда Артур узнал про заседание, ведь сам Гарри рассказал о суде только Снейпу.
«Зельевар — предатель? Да не», — Поттер был уверен, что если бы Снейп рассказал орденцам о происходящем, то он рассказал бы прямо двенадцатого числа, к тому же в таком случае он бы сопровождал сейчас мистера Уизли, ну и в конце концов, Гарри почему-то знал, что профессор в этом не замешан. Тем не менее отец рыжих был прав, подростку нужно было попасть завтра в министерство, поэтому герой Британии кивнул.
- Прекрасно, тогда завтра в 9 встречаемся около камина, — обрадовался чему-то мистер Уизли. Уже собираясь уходить, он вдруг снова обратился к подростку, — И Гарри, помни, в любом случае мы на твоей стороне, что бы ни печатали газеты.
Артур ушел, а Поттер сидел как пришибленный. Точно, газеты. Он их в последнюю неделю в глаза не видел, вообще в особняке они валялись на любых поверхностях, а сейчас ни одного разворота. Что же там о нем такого понаписали?
Черканув записку зельевару, что на суд его доставит мистер Уизли, герой отправился на поиски.
Молли и бывшие друзья-гриффиндорцы делали вид, что вообще не в курсе о статьях, но их интенсивно краснеющие щеки говорили об обратном, Сириус газет ему тоже не дал.
— Нечего тебе голову забивать, журналистам только дай повод…
Пришлось обращаться к Кричеру, домовой эльф и сообщил Гарри, что в библиотеке Блэк-хауса на определенном стеллаже хранятся все издания Ежедневного пророка и Магического вестника, начиная с 1907 года. Там то подросток и нашел искомое. Н-да, кто-то славно потоптался на нем, в статьях упоминались абсолютно все странности героя магического мира. Гарри впервые осознал, насколько ненормальным со стороны он выглядит. Начиная с парселтанга и заканчивая издевательством над магглами (дорогим читателям рассказали, как он раздул свою тетушку перед третьим курсом), национальный герой очень был похож на Воландеморта. Намеки пока что были поверхностными, но любой необдуманный поступок — и Гарри назовут новым Темным лордом. Хотелось орать от несправедливости. А ведь никто еще не разнюхал, что Гарри может попадать в сознание к Воландеморту…
«Меня же на костре сожгут, как в Средние века», — грустно вздохнул подросток. А затем он не мог сдержаться и улыбнулся «Интересно, каково сейчас Воландеморту, ведь еще чуть-чуть и я стану его соперником за место Темного лорда».
Такие перепады настроения были тревожным симптомом, ведь Гарри не прекращал принимать успокоительное.
Профессор Снейп всю неделю занимался загадкой медальона. Перелопатив кучу информации, в библиотеке Малфой мэнора он наткнулся на зацепку. В итоге вечером 19 августа мастер зелий сложил воедино всю имеющуюся информацию и пришел к ужасному выводу: Темный лорд создал крестражи. Как минимум два: дневник и медальон. Затем зельевар вспомнил о змее лорда, очень похоже что темному магу удалось запихнуть осколок своей души в живого носителя. Живого! Страшное подозрение закралось в голову Снейпа: а если Поттер тоже крестраж? Тогда становится понятной связь сознаний подростка и Лорда, спокойствие Альбуса (тот должен был знать о подобном). Но нельзя выяснить, является ли сын Лили крестражем или нет, не причинив тому вред.
«К тому же неизвестно сколько этих крестражей наклепал Воландеморт за всю свою жизнь, одним больше — одним меньше. А связь Гарри и Воландеморта можно объяснить Авадой. Никто не выживал от Авады раньше, никто не возвращался с того света после отраженной Авады» — поэтому Северус решил оставить часть своих выводов при себе и не говорить о них юноше. «Уничтожим медальон, Поттер доучится пятый курс, и мы свалим из Англии», — Снейп составил план на будущий год и собирался его придерживаться. Маггловские документы на Поттера он уже раздобыл.
На следующее утро зельевара терзали дурные предчувствия, поэтому он отправился в министерство магии.
«Как же Дамблдор прознал о слушании? Вряд ли Артур самостоятельно узнал о суде», — размышлял Снейп. Мастера-менталисты его уровня имели доступ на любые заседания (конечно, не совсем любые, но суд над Поттером он мог посмотреть). Северус прибыл в министерство в 10, ему необходимо было решить еще несколько личных вопросов (условно-разрешенные ингредиенты нельзя было приобрести, не имея лицензии, которая продлевалась каждый год). К половине одиннадцатого зельевар стоял у зала, где будет проходить слушание, и с удивлением отметил, что заседание вот-вот должно было начаться. Северус занял свободное место на дальнем ряду, он пока что ничего не мог поменять.
Чертов мальчишка ввалился в зал в сопровождении Артура Уизли через 15 минут после начала слушания. Неуважение к суду — минимум 10 галлеонов штрафа. Процесс вела мерзкая бабенка, похожая на жабу, женщина явно упивалась всеобщим вниманием и своей властью. Рассказ Поттера о произошедшем она выслушала с мерзкой улыбочкой, а затем засыпала парня вопросами. Явно искала к чему можно прицепиться, но Поттер был немногословен. Присяжные уже пришли к правильному выводу — все дело в магическом выбросе, как в зал явился Дамблдор. Не особо вникая в подробности дела он веско бросил:
— Как магический опекун мистера Поттера я позволяю суду дать обвиняемому Веритасерум.
— %%%% старик, — тихонько выругался профессор. Госпожа Амбридж оживилась, подростку откапали положенную порцию зелья с поправкой на его вес, и жаба начала допрос по второму кругу. Но не зная, что именно произошло в тот день, Амбридж не смогла задать правильного вопроса, картина оставалась прежней — подросток перенервничал, и у него случился магический выброс. Экспертиза палочки показала, что последнее заклинание Поттер произносил еще до начала летних каникул. До окончания действия Веритасерум оставалось полминуты, и тут слово взял Верховный чародей Визенгамота.
«Неудивительно, что он прознал о заседании», — мелькнула мысль у зельевара.
— Мистер Поттер, расскажите, что вы видели на кладбище в финале Турнира Трех волшебников.
Со всех сторон посыпались возражения, но вопрос был уже задан, что же ответит Поттер? Дамблдор торжествовал, вот он и докажет всем этим магам, что Воландеморт возродился, что необходимо начать действовать, что национальный герой не псих, и хватит трепать имя Гарри в газетах.
Утром в день заседания Гарри переживал. Он даже не смог впихнуть в себя ничего съестного. После завтрака мистер Уизли сказал, что они доберутся до министерства маггловским способом. Поттер возненавидел рыжего за это решение, неужели взрослый маг не мог в другое время познакомиться с неволшебным транспортом?
На удивление, в министерство они попали таки вовремя, несмотря на залипания мистера Уизли по дороге около очередной невероятной штуки, тот как будто специально тянул время. И уже в министерстве им сообщили, что заседание перенесено на полчаса раньше. О, как только не обзывал подросток взрослого мага (естественно, про себя), пока они сломя голову мчались к залу.