— Гарри, ты крут, сколько бы баллов с нас не сняли! — перебил рассуждения рыжего Симус. Гарри пристально посмотрел на одногруппника, к удивлению все гриффиндорцы кивками подтверждали слова Финнигана.
«Интересно, сколько я буду для них героем? До первого же проигрыша нашей сборной по квиддичу?» — Поттер уже привык, что его факультет быстро меняет мнение о людях. Вчера ты был изгоем, сегодня герой, а завтра тебя объявят Темным лордом.
Северус Снейп с самого утра пятницы был в скверном расположении духа. Он лег за полночь, а в три часа его предплечье обожгла метка. Воландеморт предпочитал отсыпаться днем, а ночью решать свои дела. Ничего важного он Снейпу не приказал, этот же список зелий можно было прислать совой, как и передать необходимые дорогие ингредиенты. А для «Круцио» у Темного лорда есть и ближе находящиеся пожиратели, Воландеморту вряд ли было важно пытать именно его. Уже вернувшись в подземелья и выпив бодрящее и ряд лечебных зелий, зельевар вновь проанализировал сегодняшний вызов. Этот пристальный взгляд темного мага, эти интонации, Воландеморт явно пытался что-то узнать. В сознание к Снейпу он залезал редко (если зельевар мог защитить свой разум от Темного лорда еще десятилетие назад, то ему не составит труда и одурачить, подбросив ложные воспоминания). Чем же он привлек внимание Воландеморта? Северус никак не мог найти ответ. Так и не успев поспать еще хоть немного, профессор отправился на завтрак. Снятые по дороге в Большой зал пара десятков баллов с Гриффиндора и Рейвенкло несколько улучшили настроение мужчины. Но ненадолго. Он уже налил себе кофе (Снейп обожал неторопливо пить напиток и буравить взглядом неугодных студентов), когда рядом с ним уселась женщина в розовом (Снейп ненавидел этот цвет), начала вещать что-то ему об уроках (Снейп ненавидел разговоры по утрам), улыбалась ему (Снейп ненавидел чужие улыбки по утрам еще больше, чем разговоры), ну и естественно назвала его по имени (она что, считает себя бессмертной?!). Зельевар передернул плечами и поспешил выйти из-за стола. Мысленно он уже выбирал яд, который подольет «Долорес» («Северус, называйте меня по имени») на выпускном вечере. А может на Рождество, в своих нервах Снейп в последнее время не был уверен. «А может на Хэллоуин?» — вдруг мелькнула в голове у мужчины мысль. В этот день в Хогвартсе все время что-то случалось, так почему это не может быть смерть профессора по ЗОТИ? «Долгая, мучительная смерть», — Северус даже почти пришел в нормальное для него расположение духа. Счастью не суждено было длиться долго. Первой парой стоял третий курс Гриффиндор-Хаффлпафф.
Он уже успел предотвратить два взрыва, убрать один расплавленный котел и поорать на пустоголовых кретинов, как в его класс заглянул Драко. «Что он тут делает?» — нахмурился зельевар, — «Неужели что-то случилось со студентами?». Северус действительно ответственно выполнял обязанности декана, а за своих слизеринцев волновался.
— Да, мистер Малфой, — проговорил он холодным голосом и подошел к двери.
— Профессор, там на ЗОТИ такое произошло! — всегда спокойный Драко сейчас фонтанировал эмоциями, — Поттер заколдовал Амбридж. Она теперь еще сильнее похожа на жабу. Грейнджер и Уизли повели ее в больничное крыло, я пошел к вам, а Панси к Макгонагалл, — Малфой явно хотел добавить еще что-то, но Северус уже обернулся к классу, студенты явно забыли о зельях и прислушивались к разговору.
— Всем погасить огонь, собрать свои вещи и выйти из класса, — сурово проговорил Снейп. Учеников не пришлось просить дважды, через пару минут лаборатория была пуста, а в это время староста посвящал своего декана в подробности произошедшего.
— Пойдемте, мистер Малфой.
В кабинет ЗОТИ они зашли чуть раньше Макгонагалл и Панси, пятикурсникам, до этого о чем-то громко спорящим, хватило одного взгляда Снейпа, чтобы заткнуться.
Декан львов начала расспрашивать о произошедшем, причем Поттеру не задала ни единого вопроса (ну да ладно) и не проверила самочувствие своего студента.
— Мистер Поттер, с вами все в порядке? — подросток поднял на него глаза и кивнул головой.
— Тем не менее, выпейте, — Снейп протянул парню восстанавливающее зелье, — Выглядите вы паршиво, — усмехнулся в ответ на недоуменный взгляд профессор.
Гарри окончательно расслабился в тот момент, когда зельевар протянул ему фиал. Подросток ощутил поддержку, к тому же была уверенность, что декан змей не даст его в обиду.
Вскоре в кабинет вернулись Рон с Гермионой. Спустя какое-то время появился и Дамблдор.
— С ней все будет в порядке, мадам Помфри уже начала лечить, — то ли успокоил, то ли расстроил студентов директор.
Макгонагалл как раз закончила расспрос.
— Минус пятьдесят баллов с Гриффиндора, — вынесла она наказание и поджала губы, — И месяц отработок с профессором Снейпом, — проговорила женщина после раздумья.
Дамблдор с интересом разглядывал Гарри, ему показалось и гриффиндорец чуть ли не обрадовался отработкам в подземельях?
«Вряд ли, скорее рад, что отделался всего полсотней баллов», — решил директор.
— Минерва, я не думаю, что все так просто, — начал Дамблдор, затем оглянулся на притихших пятикурсников, — Пожалуй нам стоит все обговорить в моем кабинете. Северус, Минерва, Гарри, пойдемте со мной.
— Мальчик мой, ты же понимаешь, что твое поведение недостойно гриффиндорца, — начал Дамблдор, когда они устроились в его кабинете. Гарри удивленно взглянул на него.
— Напасть на беззащитную женщину…
— Альбус, у мистера Поттера был магический выброс, о каком нападении вы говорите, — Минерва всегда старалась быть честной.
— К тому же, как я понял, она сама же его и спровоцировала, — к удивлению Альбуса Северус поддержал подростка, что-то странное происходит с его подопечными в последнее время, — Какой же надо быть тупой, чтобы доводить Поттера. Она же была на суде, знала о нестабильности его магии, — как-то мерзко усмехнулся зельевар. Дамблдор вспомнил, что Амбридж в Большом зале обычно садилась рядом с Северусом.
«Он не Поттера защищает, он мстит Долорес», — понял директор и расслабился.
— Да, коллеги, я все понимаю, но вряд ли на Амбридж повлияют ваши аргументы. В этот раз я постараюсь все уладить, но Гарри, пообещай, что будешь держать себя в руках, иначе в следующий раз тебе будет грозить не только исключение. Я уверен, что милейшая Долорес постарается провести Ритуал, — голубые глаза пристально посмотрели на юношу. Гарри кивнул.
— Тогда можешь идти к своим друзьям, мальчик мой.
Гриффиндорец уже почти подошел к двери, как обернулся.
— Профессор Дамблдор, а можно вопрос?
— Мистер Поттер, хватит отнимать у нас время, — у Снейпа начинала болеть голова, он хотел как можно быстрее закончить всю эту болтовню и спуститься в свои покои.
— Северус, — мягко осадил его директор, — Да, мой мальчик, я тебя слушаю.
— А что это за ритуал, про который вы сейчас сказали?
— О, это длинный разговор, зайди ко мне завтра после ужина, пароль «Клубничные тянучки», — Гарри мысленно поморщился, если бы он знал, что объяснение займет много времени, он лучше бы сам нашел информацию в библиотеке.
Когда за Поттером закрылась дверь, директор посмотрел на своих бывших учеников.
— Что будем делать? — вздохнул он как-то тяжело, — Она же теперь не оставит мальчика в покое. Нет-нет, Северус, никакого членовредительства, — верно истолковал ухмылку зельевара Альбус.
— Может, внушение? — робко предложила Минерва.
— Не выйдет, она же министерская, носит артефакты, сигнал сразу оповестит Министерство. Что же, раз идей никаких нет, — он глянул еще раз на коллег, — Тогда придется договариваться.
За выходные мадам Помфри привела профессора Амбридж в порядок. Директор убедил Долорес, что жалоба на Поттера негативно отразится на положении Амбридж в Министерстве. А в понедельник в Хогвартс прилетела сова с новым назначением для мисс Амбридж. Новоприобретенная власть несколько смирила профессора ЗОТИ с ситуацией.