— Апельсинового сока хочешь? — крикнула она наверх дочери, но тут же заметила через все еще открытую дверцу холодильника, что он пуст. Значит, Марк вчера не сходил в магазинчик на углу.
— Да, пожалуйста, — прозвучал ответ.
— Извини, — Тэсс начала уже раздражаться, — есть только молоко и вода.
Последовало молчание.
— А кока-кола? — наконец завопила Хэтти из спальни.
— Ни капельки. Надо будет сходить в универсам.
Она взяла кружку и с признательностью сделала глоток горячего чая. Мозги у нее отупели от ведения машины, спина одеревенела, а правая нога все еще подсознательно жала на акселератор. Тэсс села за стол и разорвала пластиковую оболочку брошюры. «Вы когда-нибудь думали о дополнительном образовании?» — спрашивал заголовок. Ага, как же, подумала Тэсс. Как, интересно, она смогла бы вести дом, работать и учиться одновременно? Они с Марджи часто дразнили Ванессу насчет всяких вечерних занятий, на которые она записывалась с большой решимостью, ожидая, что вот они-то, наконец, изменят ее жизнь. Подруга уже пробовала рисование, киноведение, а в последний раз и литературное творчество. Но нигде она не продержалась больше месяца, ее слишком утомляла необходимость дважды в неделю ходить на лекции.
Тэсс отложила брошюру на стол, слушая, как Хэтти с грохотом тащит наверх свою каникулярную сумку. В ней была не одежда, а ведьмин плащ, розовое боа из перьев, пена для ванн, четыре плюшевых мишки, карандаши, большой ком пластилина и тяжелая металлическая лошадка-копилка, полная иностранных монет — результат частых поездок Марка за границу.
Зазвенел телефон. Тэсс вздрогнула, поставила чашку и подняла трубку, лежавшую на столе.
— Привет, это я.
— Привет, — Тэсс прижала трубку к щеке. Теперь она окончательно была дома.
— Как доехали?
— Хорошо.
— Записку мою видела?
— Ага. И когда тебе придется уехать?
— Завтра. Извини, что так не во время, но у нас тут кризис. Похоже, венгерское белое вино на вкус как моча.
— Неприятно.
— Именно, разве что для тех, кто любит пить слишком дорогую мочу.
— Как мальчики сегодня утром?
— Ужасно. Как ты с ними справляешься и не убиваешь? Мы не могли ничего найти, а Джейк все еще валялся в постели за десять минут до того, как нам надо было уходить. Я его оставил, сказал, пусть едет на метро.
Тэсс поморщилась. Не стоило жалеть Джейка, он это заслужил. Но сегодня был первый день после каникул, и он наверняка опоздал.
— Что тебе понадобится завтра?
— Вещей на неделю. И там вроде как холодно, так что упакуй свитера.
— Я попробую. Но ты же понимаешь, мне придется распаковать все остальные чемоданы и сходить в магазин — еды нет ни крошки.
— Давай пойдем в ресторан.
— Я имела в виду, для детей.
— К черту детей. Своди их в «Макдоналдс». Как насчет нас? Я тебя еще неделю не увижу. Давай гульнем.
— Вообще-то после каникул мы не можем это себе позволить.
Последовала пауза. Голос Марка изменился.
— Ну что ж, — сказал он прохладно. — Тогда не стоит.
— Нет-нет, — поспешно согласилась Тэсс, — так и правда лучше. Франческа согласится посидеть с детьми.
— Как насчет итальянского ресторана?
— Отлично. Тогда я пойду, пора браться за дела.
— Подожди, не уходи.
Тэсс представила, как он сидит, закинув ноги на стол, с ручкой в зубах. Его рубашка с расстегнутым воротником кажется неуместной в кабинете с темными дубовыми панелями, заваленном каталогами.
— Мне надо, — она улыбнулась в телефонную трубку.
— Ты по мне скучала?
— Одну ночь?
— Я скучал. В этой чертовой постели было так холодно. Я не мог уснуть.
— Я тоже, — соврала Тэсс.