— О чем ты говоришь?
— О себе, Рут, — Сьюзан ударила себя в грудь. — Речь обо мне. Мне плевать на чертов загородный клуб. Мне плевать на Дэйва. Хоть один раз в жизни, я должна подумать о себе.
Рут уставилась на сестру широко распахнутыми глазами, пока Сьюзан не отвернулась.
— Я слушаю и не узнаю тебя, Сьюзан.
Сьюзан кивнула.
— Ты права. Я чувствую, что сама только начала узнавать себя. И с каждым днем, я все больше себе нравлюсь.
— Мне кажется, тебе нужна профессиональная помощь, — сухо предположила Рут. — Конечно, не здесь, не в Фресно. Тебе нужно поехать в Сан-Франциско.
— Да, мы бы не хотели давать повод для разговоров.
— Сьюзан, я серьезно.
— Зачем ты здесь, Рут? Очевидно, ты проделала весь этот путь не просто для того, чтобы читать мне нотации? — она кивнула в сторону кухни. — По крайней мере, не с мамой.
— Мы беспокоимся о тебе, Сьюзан.
— Чепуха, — тихо сказала Сьюзан. — Ты волнуешься только о том, что подумают люди, а маму заботит только, когда она сможет выпить виски.
Они обе оглянулись на распахнувшуюся кухонную дверь, откуда появилась мать с бутылкой вина в одной руке и полным стаканом виски в другой.
— Я подумала, вы захотите выпить еще.
Сьюзан вздохнула, протягивая бокал.
— Полагаю, вы захотите остаться на ночь.
— Дорогая, мы не видели тебя целый месяц. Мы подумали провести с тобой выходные.
Сьюзан кивнула. Прекрасно. Потратить все выходные на обсуждение того, какая она дура, что прячется здесь. И как она упустит такой замечательный брак, если не вернется обратно.
Услышав, как хлопнула дверца грузовика, Сьюзан облегченно подняла глаза. Шон. Наконец-то. Сьюзан боялась, что она не зайдет, увидев другую машину у дома.
— Ты ждешь гостей? — поинтересовалась Рут, вытягивая шею в сторону окна.
— Да. Это Шон. Подруга, — на бегу объяснила Сьюзан.
Шон все еще стояла у грузовика с растерянным выражением лица, но сразу улыбнулась приближающейся Сьюзан.
— Посмотрите-ка! Ты отлично выглядишь, — Шон легонько взъерошила волосы Сьюзан. — Тебе самой нравится?
— Очень, — улыбнулась Сьюзан. — И не надо делать укладку, теряя лишние сорок пять минут после душа.
После часа проведенного в компании Рут, веселые глаза Шон казались раем, и Сьюзан еле сдерживалась, чтобы не обнять ее.
Шон указала в сторону дома.
— За тобой прислали войска?
— Рут и мама здесь, пытаются образумить меня, — объяснила Сьюзан, поглаживая Алекса, ластящегося, о ее ногу.
Шон кивнула.
— Понятно. Ну, тогда не буду утруждать тебя ужином.
— Не уезжай, — настаивала Сьюзан.
— Это семейное дело. Мое присутствие будет ни к чему.
— Не говори глупостей, — схватив Шон за руку, Сьюзан понизила голос. — Они мучают меня уже час. И не надейся, что я просто так тебя отпущу.
Голос Сьюзан дразнил, но в глазах читалась тоска. Шон снова кивнула.
— Хорошо, но ты у меня в долгу.
— Да, и мой долг удвоится вдвое, если у тебя есть пиво, — пообещала Сьюзан, поглядывая на фургон.
— Конечно, есть, — Шон игриво вздернула бровью. — Ты уверена, что сможешь пить пиво в их присутствии?
— Да. Правила загородного клуба здесь не действуют.
— Слава Богу.
Шон открыла бутылки, и они чокнулись.
— Ммм, — выдохнула Сьюзан. — Спасибо.
Она снова понизила тон.
— Боюсь, я уже открыла наше вино для ужина.
— Ничего страшного. Я и не ждала ничего высококлассного, — Шон кивнула в сторону коттеджа. — А как насчет них?
Сьюзан улыбнулась, удивляясь, как легко Шон успокоила ее. Она снова была в порядке. Она почувствовала в себе силы противостоять напору Рут.
— Я всю жизнь устраивала первоклассные обеды для клиентов Дэйва. Думаю, с меня хватит, — заверила Сьюзан. — Пойдем. Я представлю тебя.
Шон с сомнением посмотрела на Сьюзан. Но Сьюзан ободряюще улыбнулась, взяв ее за руку.
— Не беспокойся. Они не кусаются. — Надеюсь, — добавила она про себя.
Когда Сьюзан открыла входную дверь, Алекс беззаботно вбежал первым, после чего они услышали нервный всхлип Рут из комнаты. Они весело переглянулись, и Шон поспешила отозвать пса.
— Это был Алекс, — объяснила Сьюзан сестре. Втянув Шон за собой в комнату, Сьюзан представила гостей. — Моя сестра Рут и мама Гэйл. — Затем нервным взмахом руки, она указала на Шон. — А это Шон.
Войдя в гостиную, Шон протянула руку сестре, которая вежливо и аккуратно пожала ее. Рукопожатие Гэйл было более уверенным, но таким же кратким.
— Очень приятно, — Шон была встречена ледяным взглядом Рут и безразличностью Гейл.