— Что говорить?
— Всё! Как тебя занесло к Ларгенсу, чего он от тебя хотел, почему ты на нас бросался…
Лив тяжело вздохнул.
— Ладно, — сказал он. — Эта… как её… Люра вовремя сообразила насчет ошейника. Ларгенс хитрый тип, он допускал, что рано или поздно я сбегу… или меня «сбегут»… Так вот, пока я находился в замке, всё было как обычно. Но как только вы меня оттуда утащили, вступило в действие заклятие Ларгенса. Вы ещё легко отделались!
— Ясно… — поёжилась я. — А чего ты так орал?
— А… — Лив скорчил неопределенную гримасу. — Ларгенс допускал, что и ошейник с меня могут снять. Он, знаешь ли, спец по пыткам…
— Так… ты и сейчас… то есть… Или тебе уже лучше? — выдавила я наконец.
— Ну, не знаю, — ворчливо сказал Лив. — Мне, например, не очень нравится, когда меня пытаются вывернуть наизнанку… А тогда я просто не успел взять себя в руки!
— Ты подержи себя в руках ещё немножко, — попросила я. — Я что-нибудь придумаю!
— Думай побыстрей, — хихикнул Лив и тут же зашипел сквозь зубы.
— Так, так, так… — Я схватилась за голову и принялась маршировать по поляне. — Лив, Ларгенс накладывал заклятие при тебе?
— Конечно. Он же его на меня накладывал, а не на тумбочку.
— Так… И как оно точно звучало?
— Ну… — Лив нахмурился. — Сперва он долго бормотал какую-то тарабарщину, потом разъяснил мне последствия и добавил, что даже если я смоюсь, легче мне не станет, пока я не отдам Кристалл Дэнали.
— Так он что, до сих пор у тебя?! — не поверила я. — Вот дурак! Взял бы, да и отдал, потом выкрали бы как-нибудь… Где он?
Лив неопределенно, но довольно гордо фыркнул.
— Не хочешь — не говори, — обиделась я, и подняла руку с перстнем. — Сейчас сама выясню… Хочу немедленно найти кристалл Дэнали!
Коварный перстень с такой силой швырнул меня на Лива, что я чуть шею не свернула.
— Нельзя ли поаккуратней? — слабо запротестовал Лив. — Ты всё-таки не феечка цветочная!
— Нет, ну где ты его спрятал? Съел, что ли? — изумлялась я.
— Всё проще, — ответил Лив, всё больше бледнея. — Я ещё в Тёмном Лесу хотел это проделать…
— Ага! Твои родственники намекали, что ты задумал какую-то пакость! — обрадовалась я.
— Эти родственники! — зашипел Лив. — Пальцем не шевельнут, пока их жареный петух сама знаешь куда не клюнет!
— О родственниках потом, — прервала я. — Мне тоже есть что о них сказать! Что ты всё-таки натворил?
— Я хотел провести эксперимент, — сказал Лив. — Мне запретили. Тогда я потихоньку ушел из Темного Леса… и, кстати, мой эксперимент удался! Но порадоваться я не успел…
— А что случилось?
— Да только я очухался, на меня какие-то идиоты налетели, — пожаловался Лив. — Треснули по голове, на лошадь кинули… сюда вот приволокли.
— Так где же кристалл? — недоумевала я.
— До сих пор не поняла? — скривился Лив. Наверно, он подразумевал улыбку. — Я срастил кристалл с собой!
— Что?! — опешила я.
— Я сам теперь — Кристалл Дэнали, — пояснил Лив.
— Я понимаю твоих родственников, — устало сказала я. — И удивляюсь их долготерпению. Я бы тебя придушила ещё в младенчестве. Ладно, давай рассуждать логически. Ларгенс сказал: "До тех пор, пока не отдашь кристалл…" Но он не уточнил "отдашь мне", так?
— Вроде, — с сомнением сказал Лив.
— Ну так отдай кристалл мне и не мучайся! — велела я. — Надеюсь, ты предусмотрел отходные пути в своём… эксперименте?
— Конечно, — усмехнулся Лив. — Помоги сесть…
— Какое там сесть! — возмутилась я. — Ты лежишь-то с трудом!
Однако возмущалась я больше по привычке.
Лив довольно долго сидел с закрытыми глазами. Ничего не происходило. Я уж было хотела потребовать объяснений, но тут вдруг от Лива во все стороны шарахнуло ослепительным радужным светом… Щурясь, я разглядела крошечный кристалл, зависший в воздухе над его головой. Свет погас, только камень едва заметно мерцал. Я протянула руку, но кристалл, как живой, взмыл вверх. Я никак не могла до него дотянуться, хотя моим прыжкам позавидовал бы любой олимпийский чемпион! Проклятая каменюка висела в воздухе и явно надо мной издевалась…
Выбившись из сил, я оглянулась на Лива. Он сидел, уткнувшись лицом в колени, и плечи его вздрагивали…
— Лив, ты что? — забормотала я, кидаясь к нему. — Ну… не волнуйся, сейчас я Каракурта позову, он достанет!
Лив поднял голову, и я чуть не врезала ему между глаз. Этот мерзавец вовсе не бился в безутешных рыданиях, он стонал от хохота!